但是劉疆並沒能竊喜太久，馬瑪麗的回答無情地粉碎了他的幻想。
隻見馬瑪麗狠狠瞪了劉莊一眼，聲音裏老大不以為然：“你這醋壇子要變成醋缸了！你平日裏寵幸陰姐姐、秦姐姐她們，我還沒說什麼呢！偏你疑神疑鬼！”
劉莊焦躁道：“這怎麼能一樣！朕命陰氏、秦氏她們侍寢，還不是為了成全你的賢名？日子都是你排的，朕待要不去，你還要推朕去，現在反倒拿這個說事，是什麼意思？”
馬瑪麗輕輕歎了一口氣，幽幽說道：“這你都不懂？我和他，什麼都沒有過，你和陰姐姐、秦姐姐她們，連孩子都有了。我都不介意你，你憑什麼亂吃飛醋？再者說，我喜歡到這金明池邊，還不是因為你……”
她說到這裏，聲音卻越來越低，不再說下去，急得劉莊不住地問道：“怎麼會因為朕？這金明池和朕有什麼關係？”
劉莊尚沒想明白，劉疆的心卻已經沉了下去。他記得清清楚楚，當年馬瑪麗尚在北宮之時，他大宴賓客，馬瑪麗不慎落水，太子劉莊去救她，兩個人就在這金明池中摟摟抱抱……
果然馬瑪麗白了劉莊一眼，眼睛裏似有無限風情，向他說道：“笨！你就是在這裏把我推下水去的，你不記得了嗎？”
劉莊道：“哪裏是推你下水，朕見你心情不好要投水，趕去救你……”他終於想了起來，一麵說著，一麵不好意思地笑了。
馬瑪麗的聲音越發甜美，就像在哄小孩子一般：“我從那個時候起，就知道你是真心為我好了。所以時常來這金明池畔散心，就是想告訴自己，千萬不能辜負了你。可是你也知道，我是生不出孩子來的。所以你要多寵幸些女子，多生一些皇子公主出來……”
劉莊臉上已經是笑容可掬了，他笑著搖頭道：“你倒比過去會說話了。這迷湯一碗接一碗地灌，想來是母後教給你的？可總這麼偷懶，也不是辦法。你常年嚷著別人的小孩子可愛，卻自己不想生，這怎麼了得？須知你身為貴人，侍奉朕本是分內的事情。隻要你勤謹些，朕就不信你生不出來……”
兩個人又在金明池邊膩了很久，情之所至，旁若無人地擁抱親吻，然後開開心心地手拉手走出去了。整個過程，完全就是一對恩愛夫妻間的打情罵俏。便是那些爭風吃醋的事情，也不過是調味品而已。
劉疆甚至還聽得馬瑪麗一邊走一邊說：“你堂堂皇帝，自該有容人之量。和一個藩王計較什麼。若實在心胸狹隘，容他不下，看他心煩，就使個法子，打發他走，便什麼事也沒有了。哎，你這麼傻，萬一把老頭子當年打下的基業敗光了，可怎麼辦……”
劉莊的聲音逐漸飛揚起來：“胡說，朕哪裏心胸狹隘了？你倒是趕緊生個兒子是正經……”
劉疆等他們離開良久，才失魂落魄地從灌木從後頭鑽了出來。他隻覺得深深地失落難過。
他無比清晰地意識到，從前屬於他的一切，已經從他手指縫裏溜走了，曾經他那麼輕而易舉就可以擁有他們，包括尊崇的地位，包括女人的心……
他在他們溜走的時候，心中雖然不舍，麵子上卻做出一副無動於衷的模樣，未做過絲毫的努力，甚至，為了一時意氣和麵子，還奮力把他們往外推。現在，他們終於都徹底離他而去了，再也沒辦法追回來了。
他怔怔地站在金明池邊出神，有一度心中苦悶煩躁得恨不得跳進池子裏，一了百了。但是他終於忍住了。