於是大部分侵略福建的倭寇主力都不約而同地彙聚在牛田一帶，他們相信，隻有聯合才有可能戰勝戚繼光，因此此次集結的倭寇兵力遠超戚繼光的想象。
戚家軍不過六千，而此刻牛田一帶聚集的倭寇卻多達六萬，鬼子不懂陣法，隻是一字長蛇擺開，結果“行如瀑布，勢若長蛇，絡繹三十餘裏”（《戚少保年譜》）
戚繼光看了看愁眉不展的汪道昆，淡淡一笑，拍拍他的肩膀：不過是插標賣首的毛賊一群，大哥不必擔憂，來日便可破敵。
汪道昆雖然不信自己，但他信戚繼光，見到戚繼光如此信心滿滿，也便自然高枕無憂，起碼表麵上裝的高枕無憂。
事實上，戚繼光沒有食言，隻讓他等了一晚。
第二天夜裏，戚繼光讓把總王如龍帶領七百勇士，夜襲倭寇牛田連營的前頭駐地杞店，臨行時，戚繼光特別吩咐，殺敵為下，放火為中，呐喊為首，盡一切可能製造恐怖主義氣氛，把鬼子徹底嚇成鬼。
王如龍本就是霹靂脾氣，一聽說分配的任務就是搞破壞，立刻感覺被摸到了G點，瞬間HIGH到高潮，點起兵馬，殺奔敵營。
結果駐守杞店的倭寇先鋒隊伍倒了大黴，睡夢中被喊殺聲驚醒，發現營盤被明軍做成烤盤，而自己正被王如龍做成燒烤，四下全是大火，知道天照大神今晚不再罩著自己，於是顧不上任何武士道的尊嚴，兜襠布都不穿就往大本營飛奔，暗夜之中一群白花花的屁股在裸奔……
牛田大本營的鬼子很快收到消息，知道杞店失守，先鋒回逃，於是立刻派出五千精銳部隊前來接應，就在出營沒多遠的地方，他們看到了不遠處往回飛奔的那群屁股，正當這群鬼子準備大罵友軍無用的時候，突然四下火起，排山倒海的喊殺聲在黑暗的角落裏升騰。
原來這才是戚繼光的真正計劃，讓王如龍充分營造恐怖氣氛，把鬼子的前鋒部隊趕向牛田方向，又算準牛田必派援軍接應，於是早已把主力徹夜埋伏在鬼子彙合的必經之路上，趁著黑夜，猛下黑手。
這下救援的五千鬼子徹底嚇蒙，因為天色太黑，根本不知道戚家軍在哪，有多少，隻是聽見漫天喊聲，於是五千鬼子立刻和杞店先鋒心有靈犀，掉頭就跑，方向就是剛剛出發的大本營——牛田。
就這樣花白的屁股和鬼魅的身影構成了倭寇逃跑的洶湧人流，鬼子的幾十裏連環營寨被自己的同事慣性摧毀，戚家將士隻是負責在後麵將掉隊的鬼子簡單地補上一刀。
到了天亮戰鬥結束，倭寇營寨六十座，連營三十裏，全部被攻破，倭寇六萬主力被全部擊潰，而戚家軍六千將士，無一傷亡，隻是有個別的士兵砍得實在辛苦，累得胳膊脫臼，或是黑暗中奔跑不小心踩到了自己剛割掉的鬼子腦袋，崴了腳踝引起局部紅腫肥大。
破敵數萬，無一傷亡，人類戰爭史上的最大奇跡一夜誕生。
按理說取得這樣的勝利該好好慶賀一番，但戚繼光明顯沒有知足常樂的習慣，除惡務盡是他做人的信條，於是他把目光集中到倭寇潰逃的集聚地——林墩。
汪道昆勸他士卒連日爭戰，辛苦太過，略微休整再行出征，戚繼光答道：吾視所有將士如自家兄弟，豈有不心疼之理，但我軍多休息一日，百姓便多遭一日之難，何況晚去一日，便給鬼子多了一天準備的時間，將士也便多了一分喪命的危險。
言畢，率領大軍征討林墩。林墩位於興化城西南，河道密布，地形複雜，稍不小心極易迷路，為了配合戚家軍正麵抗戰，興化城派出了一名向導，帶領戚家軍抄近道攻打林墩。
但問題是這個向導是個奸細，早被鬼子用金錢美女交換了人格，於是他便帶著戚家軍一路不斷繞遠消耗體能，最後還帶著戚家軍來到鬼子早已嚴防死守的決戰地點小橋。
小橋是地名也是一座石橋，周圍水流湍急，隻此一橋能通達對岸，問題是這橋狹窄無比，隻能容納一人行進，戚繼光此時知道中計，回望向導，早已借尿遁逃走。
擺在他麵前有兩個選擇，一是撤退，擇日再戰，但估計這夥鬼子會趁機逃竄，一是強攻，但在小橋之上，任何陣型都無法施展，隻能憑借勇力強攻，結果吉凶未卜。