榮格在他的著作《榮格的回憶、夢、思考》一書中曾寫過這麼一段話：
“我知道，當人們長期被一個夢困擾，或者日思夜想一個夢，一般終究會有所夢見的。這個夢見的東西……實際上就是重要的暗示，它說出了患者潛意識的去向……”
榮格為我們解釋了夢的功能，那就是解決困境，給出生活的方向。
心理學家之所以對夢充滿了興趣，最重要的原因是夢境對患有精神疾病的人有一定的治療作用。著名的心理學家、神經學家埃爾斯特·哈爾特曼經過研究發現，做夢就像是將一些情感問題擺了出來，這些問題被夢安排在一個語境中，是可以找到解決方法的。哈爾特曼堅持夢境可以被解釋，卻不同意夢境跟過去回憶有關的觀點，他認為夢隻跟發展記憶有關。顯然，他對夢的解釋有失偏頗，但他利用夢來進行心理治療的經驗卻是以成功居多，特別是對悲痛情緒下的多夢和不斷做恐懼夢具有很顯著的療效。
哈爾特曼有位75歲的女病人，5年前她的丈夫去世了，從此她一蹶不振，陷入了巨大的悲傷之中。經過一段時間的治療，她做了一個夢：
“我夢到自己在一個療養院裏，身邊站滿了人，我躺在地上，一動不動，感覺身體好像被風幹了的火山泥裹著一樣。突然，幹了的火山泥裂開了，我可以動彈了。泥巴一塊塊脫落，我赤裸著身體，身體長出了新的皮膚。這種感覺真是舒服極了。”
這個夢代表著新生，是她告別悲傷的新開始。從那一天後，她開始變得活潑起來，主動去跟周圍人建立親善關係，還出國去探望女兒。
而在此之前，這位女病人所做的夢大多是跟丈夫有關的。在我們固有的思維中，經常夢到已故的親人朋友是一種無法從悲傷中掙脫的表現。但在哈爾特曼的研究中，夢到已故的人恰好是一種幫助人化解悲傷情緒的方式，意味著做夢者希望跟故人告別或者覺得是時候放下了。
悲傷過程中所做的夢大致可以分為兩種：一種是經常夢到一些可以逃脫的自然災害；另一種就是經常夢到離別。悲傷的做夢者常常會夢到故去的人，那種場景非常真實，回憶十分清晰。有趣的是，他們夢到的故人並不是奄奄一息或者纏綿於病榻上，而是跟健康人一樣，他們跟故人生活在一起，如同從前。這種夢通過跟故去者一起生活的回憶來讓做夢者意識到，故去的人對自己是有所寄托的，不需要對他們的離去過分悲傷或失望，他們曾經被我們那麼愛過，以後我們要輕鬆愉快地生活。
說了悲傷，就不得不提恐懼。
恐懼夢常常被我們稱為噩夢，夢中我們沒有抵抗能力或者要不斷挑戰自己的能力，這種無能為力的感覺和高壓感是我們害怕的主要對象。但不要因為這樣就厭煩恐懼夢，事實上，它的出現會讓我們學會怎樣去消除恐懼，那就是變成旁觀者，跟危險保持安全距離。這個方法同樣適用於清醒狀態，我們遇到令自己害怕的事情總是會後退，跟它保持距離，不讓恐懼的後果威脅到自己。
你一定有過類似的夢境：夢到自己從高空墜落，到最後墜落的速度會變慢，緩緩落到地麵，或者在沒有落地之前就已經醒了。還有，夢到自己身處一個非常可怕的場景，比如四周都是鬼怪、野獸，最後你會發現自己成了觀眾，那些可怕的場景變成了電影片段，恐懼感就會降低。這都是我們在自己處理恐懼。