人類曆史上最早的關於夢的記載是古老巴比倫留下的吉爾伽美什史詩。吉爾伽美什是美索不達米亞地區蘇美爾王朝的烏魯克國的國王，擁有三分之一人的血統和三分之二神的血統。他是一個狂熱的權力揮霍者，利用權力肆意奴役人民，白天讓一些強壯的青年不停幹活，晚上就虐待他們的妻子。
不堪受辱的女人們到愛情女神、烏魯克守護神伊斯塔爾那裏告狀。伊斯塔爾非常生氣，認為吉爾伽美什的荒淫無度是對天神安努的無視和褻瀆。為了懲罰吉爾伽美什，伊斯塔爾和諸天神創造了驍勇善戰的恩奇都。恩奇都在森林裏被野獸養大，身體強壯，勇敢機敏，他的宿命是與吉爾伽美什決鬥，牽製那位凶殘暴虐的烏魯克國國王。
在兩人相遇之前，天神將他們各自的信息以夢境的方式傳達給他們。於是吉爾伽美什夢到了恩奇都，恩奇都也知道吉爾伽美什夢到了自己。但是最後他們並沒有鬥得你死我活，而是成了親密無間的同伴。
這裏要說的不是吉爾伽美什和恩奇都的故事，而是吉爾伽美什的夢境之一。他夢到天上的星星變成了碎塊一樣的東西朝他砸來，他想撿起一塊卻發現那東西重似千斤。他雖然不知道那是什麼東西，卻知道自己非常喜愛它，像自己的妻子一樣喜愛。最後夢中的吉爾伽美什想盡辦法把那東西搬到了母親尼蘇娜的腳邊，母親卻搬起它又扔回了他的身邊，並把它當成了另一個孩子一般對待。
吉爾伽美什把這個夢境告訴了母親尼蘇娜，尼蘇娜是野牛之神，能夠解夢。母親告訴他，他將會得到一個強大的夥伴，這個夥伴有類似天神安努的強壯身體；他會非常喜歡這個夥伴，就像喜歡自己的妻子一樣；這個夥伴將幫助吉爾伽美什解決許多困境，母親會把他當成兒子一樣熱愛。
顯然，吉爾伽美什把夢當成了一種神的指示，所以才會迫不及待讓母親為他解夢。盡管這個源自公元前3000年的記載充滿了神話色彩，卻體現了一個有趣的現象，即在文明不發達的年代裏，人們會把夢看作一種對未來生活的指示，它代表改變。
在許多古文明裏，都有關於夢的記載，人們把夢視為神聖的旨意。比如埃及人認為人能在睡夢中再生，他們還為夢中的天神建造了人類曆史上最古老的廟宇孟非斯神廟，除此之外，埃及人還用夢來為人治病；《聖經》中也有一些關於夢的記載，都是上帝救世的指示，具有預知未來的作用；古希臘記載的夢境跟埃及一樣具有治病救人的效果，於是在希臘有三百多座關於醫藥之神亞斯克裏比翁的神廟，每年都有無數人到那裏去祈求一個可以治病的好夢，這種治療方式正是利用了潛意識的力量，人們在祈求之後不斷告訴潛意識自己的病會有好轉，潛意識便照做了。
顯然，在現代科學的萌芽沒有出現之前，夢對於人們的意義可以統一為一種，就是預知——預知未來，改變現在。人們認為夢可以連接另一個世界，這個世界可以是神的，可以是死者的，它是永恒存在且真實的世界。所有從這個世界傳達出的信息，都是具有指示作用的，但不是所有人都能讀懂這些指示，隻有那些在靈魂上接近神或通靈的人才能知曉，因此夢的解析者的地位十分崇高。