老割沒上完初中就下學了。因看他母親曾是唱梆子戲的一個角兒，走村串戶地唱過不少年，自然名氣就大，再加上老割從小就清清爽爽的，比別的孩子幹淨利落，提親的人來得就早而多。老割十八歲就娶了媳婦，而且當年就生了個女孩。老割的媳婦叫大俊，人長得在鄉裏絕對算得上是個美人，但唯有屁股大了些。屁股大的女人生孩子就稠，第二年竟又生了一個女兒。
可是，老割是想要兒子的，在鄉裏沒有兒子是要被別人家笑話的，這也是計劃生育工作難抓的原因。老割是下定了決心，一定要生要個兒子。他為了躲避結紮，就帶著兩個女兒和媳婦大俊離開了村子，走向了超生遊擊隊的生涯。離家三年之後的一個夏天，老割帶著他的媳婦大俊和三個女兒及一個剛出生的男孩，浩浩蕩蕩地回村了。
回村的第二天，他就被鄉裏弄去給閹了。超生這麼多，不閹了你，那才叫是可忍孰不可忍！不僅閹了，而且把他家承包的六畝土地給收走了四畝。老割為了孩子和他的嘴，不得不再次走上了離鄉之路，他打工去了！
關於老割的事，我幾乎每年都能聽到。但聽到的消息幾乎沒有什麼兩樣，大都是生活如何的困難，如何的過得顧頭不顧腚，狼狽不堪。老割和他的三女一男及媳婦自然還一天一天地活了下來，而且孩子們一個個長得並不比別人家的孩子慢。別人的孩子總是長得快，就在人們的不經意間，老割的大女兒就出落成一個大姑娘了。
也就是在這個時候，老割的生活及老割在鄉親們心裏的形象變了。這種改變，按村裏人的話說，老割及老割的大閨女都不要臉了，老割讓大閨女出去賣屁股了。鄉城的人說坐台賣淫不說坐台賣淫，而說是賣屁股。這在鄉間是為人所恥，大逆不道的。雖然村裏人對男女間私通也是容忍的，但對賣屁股可是萬惡不赦的。也許，老割的大閨女真的賣屁股了，兩年間他家就翻蓋了新房，置了別人家都有的和沒有的東西，比如電視、四輪拖拉機、磨豆漿機之類。
我知道我的鄉親們，大多時候是寬容的，可當對一個或一件事不能認可時，就特別地嫉恨和不能容忍，而且要想盡法兒地去罵你，瞧不起你，作賤你。我回到家，剛一打聽老割的事，家裏的人，特別是母親就咬牙切齒地罵：“那是一家畜生，閨女賣屁股，爹去收錢！你不要搭理這些豬狗！”
母親畢竟七十多了，再加上去年的一場大病，我當然不能當麵惹她生氣，就吭唧了兩聲，算對她的話的默認。但我最終還是抽時間到了老割家去了。
那是臘月二十九那天的中午，我一個人在村口路上靜靜地走，在誰家孩子的指點下，拐進了老割家的院子。老割的院子也是青磚壘的，推開不大的門樓下的木門，映在麵前的就是三間堂屋和三間東屋，一色的紅磚牆，紅瓦頂，還透著新，翻蓋的時間最多也就是兩三年。老割見我來了，並沒有表現出多少高興，很平淡的樣子。我被他引進屋裏，兩人竟都沒有開口，都不知道從何說起。這時，他的大閨女從東屋裏出來了。老割對著她聲音不大地說，“翠兒，倒點水來。”
這個叫翠的姑娘，從廚房拎著保溫瓶進來了。我抬眼看了一下，真是有些吃驚，這閨女一點農村閨女的影子都沒有：頭發染著栗紅色，直直地披散著，顯然是做過離子燙的，眉、眼、睫毛、嘴，很明顯是經過化妝了的，有些誇張，有些風塵，那輕佻的眼神和扭動的腰肢，也與城市裏的風塵女兒沒什麼兩樣。我的心一下子涼了，看來鄉親們的說法是真的了！
放在麵前的水，我動都沒有動，隻與老割寒喧了幾句，就主動起身，說，“我隻是來看看你，見到你就好了，我要回去了。”老割笑了笑，顯然有些冷，“各有各的活法，都得活著，真沒有想到你還記著我。”我笑了笑，走出了老割的院門。
走在寒風吹著的村路上，我心裏有些難受。是為老割嗎？不，我有什麼理由居高臨下地為人家難受呢。自己活得也不容易呀！
是的，各有各的活法，隻要不死不就都得活著嗎。
廢爺
廢爺本不姓廢，龍灣根本就沒有廢姓。但他的名字，卻是從他一出生就注定了的。
廢爺母親一連生下七朵金花後才懷上廢爺。臨出生那天，廢爺的父親便去請了龍灣河南岸的接生婆神手張，張婆。張婆時年已奔走於鄉野七十有四載。
廢爺的母親在棗木床上輾轉呼號三天三夜後，張婆才被一條瘦驢馱進龍灣。
伴著一聲尖叫，廢爺終於出了娘胎。神手張抹一把臉上的汗珠子，拿起那把係著紅綢帶的顫巍巍的黑鐵大剪刀，嘎吱，剪下了臍帶。和著廢爺的一聲厲叫，神手張婆癱坐在了床前的血汙中：臍帶沒斷，廢爺的小雞雞被齊根剪了下來。
血色黃昏中，神手張婆沒能再騎那條瘦驢，而是被哭聲如驢叫的兩個孫兒抬走的。
苦楝葉兒，黃了又綠，廢爺和一群小夥伴赤腳在龍灣河灘玩耍。忽有一頑皮孩子提出比比看誰尿得高。當一線線長泡尿過之後，廢爺哇地一聲，捂著下部向家中跑去。
自此，似乎再沒人聽到廢爺說過什麼話。但人們常常隨著他的拳起腳落，聽見一些孩童們的尖叫。
這孩子遲早是要出事的。
在鄉鄰們的恐懼中，廢爺他爹終於把廢爺舍進了和尚廟，那年廢爺才十歲。
於是，和尚廟裏便多了一個禿頭少年發瘋似地習武練功。十年以後，也就是公元１９２８年，廢爺突然隨著離去的國民黨新五軍不見了。有人說，廟裏的主持為了修葺山門把廢爺賣了壯丁。有人說，廢爺是為修山門自願賣身的。
令人吃驚的是，廢爺經過二十年三百零八次大小戰鬥竟毫無損傷。隻有一次險象，一顆子彈朝胸口飛來，卻被他貼身的長命鎖擋了回去。然而，讓見到他的老鄉們打不起精神的是，他雖然大命不死，卻沒有後福，仍是一個丘八。
淮海大決戰時，在雙堆集廢爺帶著一連人投了解放軍。不久，廢爺便渡過了長江。１９５０年寒冬，廢爺背著一卷破軍被踟躇還鄉。沒有獎牌，沒有勳章，鄉政府一兩寸長的紙條，便把他安排回生養他的龍灣。
因著從小鄉人便知他為廢人，且闖蕩三十餘年並未見發達，自然就難覓媳婦，就連不生不養的傻二妮都不跟他，更不要說有家小了。
廢爺整日落寂寂地下田勞動，見床酣睡。清靜日子沒過幾年，他便成了曆次“運動”的靶子。戴高帽，跪青磚，遭唾罵。龍灣就他一個是有點兒經曆的人，不鬥他又鬥誰呢。曆次鬥爭會都有人讓他交出奇扇和神龜，但他從未承認過有此物件。說見過這物件的人，到他的破土坯房中搜過，沒見蹤影，這一說便成了謎。
十年後，倒是有一八歲小囡囡說見到廢爺這兩件奇物。且搖頭晃腦地學著廢爺的話：扇為清末大太監李蓮英親題“禦風勁吹”之金骨雞血扇，龜為背刻“千年精靈”之壽龜。
實行聯產責任製後，因年邁無力，廢爺自動放棄分給他的兩畝河灣田，在村小學校旁支一雜貨攤，聊以度生。
日月輪回，流年似水。這一天，一西裝革履中年人忽然間來到廢爺的雜貨攤前，來回遛達九九八十一趟後，提出要買金扇，要看神龜。
廢爺三天無語。
第四天，大陽剛剛露臉，廢爺手捧十萬元新鈔到年輕的村長麵前：建一所像樣的學校吧。三月之後，一所青磚青瓦，白牆紅院的村小學落成，廢爺便從此收攤拔座，蟄居土坯房中。再未見其走動過。
這次回鄉，驚聞廢爺已作古。詢問鄉鄰皆不知其仙逝年月、原因。離鄉之日，忽有九旬王婆相告：廢爺沒了神龜便沒了陽壽，與人相處，他總是不行的。廢爺神龜何處？蔓延廢爺墳頭的青草無語。
金霞
中午時分，太陽才把藥都城從濃濃的霧靄中剝出來，但這還隻是大致上露出她的輪廓，霧是散不盡的。藥都城的梧桐樹和泡桐樹的葉子上，被陽光、薄霧籠罩著，水鮮鮮、綠瑩瑩的俊秀。
金霞漫無目的地走在街上，腳下輕盈盈的。街上不時有人向她瞅幾眼。或許是她那身衣裳引起人的注意，她今天穿的是件水紅的確良褂子，說水紅，其實顏色同月色一般發白，但絕對能看出原來水紅的底子來。然而倘若是新的，怕也沒有這麼合適，這麼出眼。天一亮，她給娘打了聲招呼，就從龍灣出來了。
她看到藥都城的樓沒有電視上的樓高、路沒有電視上的路寬，有的隻是一片連一片的買賣人。古建築倒不少，飛簷雕椽，古色古香。她的臉上罩著一層驚奇和疲憊，瞳仁裏透出的是對藥都城初識的驚奇和疲倦。她畢竟騎車走了四十裏的路子，還沒吃飯呢。
看看這個商店，瞅瞅那座古樸的小樓，聽聽電影院門口的擴音機。後來，她來到了一家照像館門前，她猶豫了好大一會兒，她想進去照張相，可她看見有兩個穿瘦褲子的女子眼睛不停地瞅她，她不知怎麼的又走了。她在百貨大樓裏轉悠了半個時辰，一問才知道那些布、鞋、褂子什麼都很貴，沒舍得買。不知不覺太陽穿過人縫從西向東照來，她拐進了新華書店。立在櫃台前瞅了半天，當營業員問她要啥書時，她指了指剛才一個十來歲的孩子買的那本，她想這書弟弟是用得著的。她沒有顧得再吃飯，買了兩根羊肉串和兩個燒餅，就騎車向龍灣趕。天很黑了，她一點也沒覺著害怕。她隻想快點趕回家。到家的時候，弟弟也許已經睡著了，娘和爹坐在堂屋裏，唉聲歎氣地正向外瞅呢。
當她從提包裏掏出一個燒餅和一本書時，娘轉過了眼。爹忽然起身，接著她覺得臉上一熱，眼淚流了出來。
“十七八了，獨個兒出去，你咋不知道害臊！”娘忿忿地罵。
金霞沒出聲，但她心裏分明在說：我有啥錯，不就是走一趟城？
“你小姑就是一個人去城裏再沒回來，一家人都抬不起頭……”爹沉著臉說。
這一夜，金霞沒有睡著，第二天，她依然如故地幹活。吃過早飯，有人看見她向藥都城的方向去了。再沒有回來。
後來，她爹常望著藥都城的方向，默默地吸煙。
苗大馬
城必臨水。藥都依渦河。古藥都城坐北朝陽，依河北岸，風水走向由西向東，暗合渦河水流。因此，每任州官上任均要順流而來，然後登靈津渡古橋，沿宋真宗謁老子之路進州衙。