時光如白駒過澗，一晃，薑七爺就快六十六歲了，回藥都也有二十一年了。一入春，雖然離薑七爺的六十六大壽之日還有三個多月，就有人開始張羅著要為他過大壽了。薑七爺一生未娶，兒花女花沒一個，大家不給他過壽日，總不能他自己張羅吧。可就在這年夏天，日本軍從北邊的歸德府進了藥都城。開了一仗後，國軍敗了，日本人就站住腳跟了，偌大一大藥都也隻有二十四個日本兵就守住了。當然，還有幾百偽軍在幫著日本人。二十四個日本人每天都要扛著長槍，摔著兩腳，在東門大街、西門大街、北門大街、南門大街走上一圈，也夠他們累的。這些日本人累了幹什麼？他們累了也喜歡去薑橋下關一帶看那些場子裏的玩藝兒。去得多了，小隊長山本一郎就認得薑七爺了，從翻譯官趙大耳朵嘴裏知道薑七爺是慈禧封的闖席侯，自然也知道薑七爺在藥都的名望與威風了。
日本人是聰明的，山本一郎認為隻要能征服薑七爺，藥都人也許就會從心眼裏怵日本人了。薑七爺是藥都人最尊崇的人呀，山本一郎就是這樣認定的。這一天，山本一郎帶著他的日本兵，正在看魔術大師天鬼劉的大變活人。一會兒，手搖折扇、身著青灰長衫的薑七爺從那邊來了。他立即走到薑七爺的麵前，笑嘻嘻地說，“你的，闖席侯的有！”薑七爺折扇一合，冷眼答道，“正是！”山本一郎手扶戰刀柄，圍著薑七爺轉了兩圈，然後從褲子口袋裏掏出一個小糖，在手裏晃動著說，“你的，把大皇軍的糖，咪哂，咪哂的！”薑七爺刷地甩開折扇，“七爺我不吃！”山本一郎呼地拔出明晃晃的戰刀，向空中一揮，“咪哂咪哂的有！”接著，四個日本兵撲上來，把薑七爺擰在了那裏，山本一郎就把手中的那粒糖塞向薑七爺的嘴裏。薑七爺猛地張嘴，把糖和山本一郎的拇指與食指咬在了口中，山本向外倏地一抽，向後退了兩步。這時，隻聽得噗一聲，山本就捂住右眼，連轉了三圈。薑七爺忽地甩開折扇，轉身哈哈大笑而去。
薑七爺邁到第九步時，山本一郎雙手緊握戰刀，從後麵撲來。隻聽山本啊地一聲怪叫，一股血氣湧出，薑七爺被他從正中劈開。被劈開到腰部的薑七爺，兩腳並攏，站立不倒，上半身向兩邊分開，成為一個血紅的Ｖ字。
西院二奶
自我記事起，西院二奶的臉就與母親掛在屋簷下已半幹了的紫茄子一樣，牙也隻剩下四顆了，而且上麵一顆下麵三顆不規則地分布著，癟了的麵頰一張嘴就一吸一鼓的，但一雙小腳總是很有精神地咚咚地走著。
二奶從不讓自己的一雙手閑著，嘴更是一刻也不能閑著，見什麼罵什麼。早上起來摟樹葉，她大罵娘的×喂這狗弄啥，專挑樹葉子上屙；看見我們幾個小孩在玩耍她也大罵，娘的×日弄這些小孩弄啥，寫幾個字可好；看見誰家兩口子吵嘴她更大罵，黑裏日弄的不快活了，天一明就吵死人；老母雞下過蛋咯達咯達地叫，她也要罵，不叫就不知道你屙蛋了……總之，全村的人雞狗豬貓樹所有的物件，沒有沒挨過二奶的罵的，但也沒有一個人給她當過真，更不要說那些不會說話的物件了。有時，村裏的人被她罵急了就說，這老婆子死了也得把嘴給她縫上，看她到陰間可罵人了！如此而已。
關於二奶為什麼肯罵人的傳說，在龍灣有很多版本，光我母親嘴裏就有兩個。一是說她在娘家有六個哥哥，就她一個女的，從小父母嬌著她，看什麼不順眼就罵，罵順了嘴。出嫁那天因著一個銀簪子沒找到就在閨房裏大罵其母親：把那個女人給我找來問她這些天弄啥來！聽說要不是有人勸著她硬是不出嫁了。另一個版本是，她年輕時是一個遠近聞名的美人，丈夫走得早，想占她便宜的人很多，她罵人的次數多了就練就了一口伶牙利齒，以至罵人罵出癮來了，一會兒不罵人嘴就癢癢。
就是從現在的樣子看，二奶在年輕時長得一定不醜，她的兩個女兒娟姑和英姑都五十多了，還三十多歲一樣似的讓人看著舒服，娘是閨女的模殼嘛。娟姑是老大先嫁到外村了，英姑因要照顧二奶，到結婚的年齡就招了一個眼有些毛病的上門女婿。據母親說，這個叫柱子的上門女婿毛病並不大，隻是右眼不大能睜開罷了。但英姑卻十分不願與這個叫柱子的丈夫多說一句話，倒是與本村一個外姓的有婦之夫眉來眼去的，打得火熱。二奶知道後一口氣罵了三天三夜，但罵過後仍沒有擋住他們的來往。又罵三天後，第四天英姑與柱子一道回了柱子的家裏去了。可能也就是從這以後，二奶罵人的次數來了一個質的飛躍，自此，二奶就一個人不停地罵著獨住了。
二奶是很能幹的一個人，像她這個年齡的人又要下地掙工分，又要做飯涮鍋的，村子裏沒有第二個了。其他老人不僅不要下地幹活，飯也不做的，專等著媳婦們端著吃。當然，二奶幹活也隻是個樣子，她要麼看場，要麼看莊稼看菜園什麼的，這些地方正好發揮她的特長——罵人。罵豬罵狗罵雞罵貓，罵割草的小孩，罵順手往褲腰裏塞玉米的長手娘們，罵啄芝麻豆子的鳥兒。但在罵的同時，手裏也不閑著，手中的一把銅剪刀今天給這個婦女剪個鞋花，明天給那家小孩剪個兜兜花，後天又給該出嫁的閨女剪貼在嫁妝上的花鳥和大紅喜字。有一點是不會少的，她總是一邊剪著一邊罵著：娘的×，看恁可氣我了！
二奶的確是從來不閑著，但也不是隻罵人，有時她也喜歡唱歌兒，準確地說是哼歌兒。但有時哼得字眼也很清楚。我不止一次地聽她有板有韻地哼過這樣一首歌：一更一點一爐香，情郎來到大門上，爹娘問妮什麼響？風吹門吊響丁當，驚動了二爹娘；二更二點二爐香，情郎推門進繡房，爹娘問妮什麼響？貓逮老鼠瞎慌張，驚動了二爹娘；三更三點三爐香，情郎來到牙床旁，爹娘問妮什麼響？奴家翻身掖衣裳，驚動了二爹娘……
有一次二奶在哼歌兒時，東莊來找她說話的五保戶奶奶臉燦燦地問，“娟她娘你想那個人了？”“我才不想那個死鬼呢，說不準骨頭都漚爛了。”
其實，五保戶奶奶是清楚的，兩邊塌下的腮，鼓了幾下嘴才笑成一朵花。“要說人材，他可是一表人材，就是太花了，喜歡長頭發的，好就跟她好唄，還帶著那妖精跑口外去了，那晚上你要叫他進門，興許就不會跑了……”五保戶奶奶花朵一樣的嘴一吸一鼓地，一字一字地說著。她倆臉上的表情告訴我，她們又回到那個遙遠的年代裏去了。
“我早就看出來了，東頭那個人挺喜歡你的，唉，可惜被你那嘴罵死了。”
“唉，不死又咋樣，膽比綠豆兒還小！”
兩個人都沉默了下來，一人望著一片從樹梢上飄飄下落的黃葉。
樹葉落地了好一會，五保戶奶奶說，“娟她娘，咱唱唱歌吧。”二奶沒吭聲，但五保戶奶奶卻哼了起來：一更裏一爐香……唱著唱著，二奶也不知不覺地哼了起來……四更四點四爐香，情郎坐到床沿上，爹娘問妮什麼響？奴家嘴裏漱冰糖，驚動了二爹娘……
“娘的×，咱這是弄啥呀？”二奶和五保戶奶奶都動著花朵一樣的嘴，你看我，我看你地笑了。“娘的×，唉。”
“你看你又罵人了，娟她娘。你就壞在這嘴上。”五保戶奶奶用手拄著地，很費勁地才起來。“娟她娘，我走了，明兒個再來說話。”接著，一個彎蝦一樣的五保戶奶奶，兩手來回地拍打著屁股上的土，一挪一挪地走了。
“娘的×，這日月咋恁快。”
二奶罵過後，也起來拉起笊子，向火紅的太陽下簌簌落著黃葉的楝林走去。
紅紙郭
紅紙郭全名郭初仁，是龍灣老郭家的三子。從鹹豐朝十二歲時考取秀才，但一直到光緒年間曆經三代皇帝卻依然是個秀才，隻不過已經快六十而已。郭初仁雖然屢進不舉，但卻有一手好字。從五十歲上，他見家中實在難以為繼，就開始賣藝——寫春聯。紅紙郭每年照例一進臘月二十就開始寫春聯。雖說價碼比一般人貴得多，但那一筆瘦金體字還是讓他忙得腰酸腿痛。貼上紅紙郭寫的春聯，這年就多了幾分富貴氣。
下了雪，結了冰，屋簷下掛了尺把長的冰琉璃，大街上就有了插花的，賣炮的，寫春聯的——年節就要到了。年節是富人的歡喜窮人的關口。驢市街張高，兩隻瘦手插在破襖袖筒中，蔫頭耷腦地在街上晃著，爹生前留下的高利債如何躲過去啊！想著想著，就被人擠來撞去地來到紅紙郭寫春聯的八仙大桌前。
紅紙郭知他的難處，便說：張高，爺今年的生意不好，就送你幾副對聯吧，今兒都臘月二十八了。張高見紅紙郭要送他春聯，臉下的苦色少了幾分：這年我是不能在家過了，那“昌泰錢莊”是不會讓我過好年的。紅紙郭沒再搭話，提筆唰唰寫了三副春聯交給了他，並對他耳語了幾句。張高半信半疑地眼瞅著紅紙郭，離開了八仙大桌。張高回到家中按紅紙郭交待，第二天在院門、房門和內屋門上粘上了春聯，然後倒在內屋的破草鋪上，睡了。
他剛躺下，“昌泰錢莊”的討債人就來了。討債夥計見未到除夕張高就粘了春聯，認定他這年過得挺有心勁的，一定能討點錢回去。可抬頭一望，他便愣了——人家過年二上八下包餃子我除舊歲九外一中捏窩頭橫批：窮死為止討債夥計看罷，氣衝頭來，大聲嚷道：你張高再哭窮，今兒個也得給錢！說著闖進院裏。進院子才見房門上也粘著春聯，上寫著：父債子還手頭緊主錢仆追命中薄橫批：有命無錢討債夥計更氣了，一腳踢開房門，見屋子外間沒有人，斷定張高躲在內屋。正要推門進去，忽見房門上也粘著一副春聯。對聯上書：催馬擰槍賽霸王之勇來討債仰身酣睡設孔明之計不還錢橫批：逼我拚命討債夥計倒抽一口冷氣，拔腿回錢莊秉報。錢莊老板知張高後麵站著的是紅紙郭，自己又是乘人之危放的高利債，隻好一筆勾銷了這百兩銀子的債目，認賠五兩銀子圖個過年吉利，了事。