其一，發達的古代物質文明。這既體現在素稱發達的農業和手工業方麵，也體現在以“四大發明”為代表的古代科技發明創造等方麵。農業是文明出現的重要保證，大約從距今一萬年到五六千年前開始，在西亞、南亞、東亞和中南美洲先後形成了幾個各具特色的農業中心。其中，中國所在的東亞大陸因遠離其它文明中心而自成——體，是世界上最早的農耕文明的發祥地之一。與農耕生產關係密切的家畜飼養業，在我國開始出現也很早，至今大約有八九千年的曆史。其中，我國是世界上最早馴養家雞和豬的國家。中華農耕文明在長期的發展過程中，形成了一整套完整的農業科技理論。我國古代農學著作之多，為世界各國之冠，共有370多種。中國古代的手工業一直領先世界。如在冶金技術方麵，長期領先於世界各國，是世界上公認最早進入青銅時代的國家之一，也是最早大規模生產鑄鐵的國家。在陶瓷方麵，我國素有“瓷器大國”和“世界瓷國”的美稱，瓷器是我國古代偉大的發明之一，瓷器的生產技術長期領先於世界。我國的造船技術也是長期處於世界領先地位。自宋代以後指南針用於航海，我國古代的遠航事業更是遙遙領先。明初鄭和七下西洋，遠達非洲東海岸，堪稱曆史壯舉。古代中國科技發展的各個領域和部門，都曾創造了輝煌的曆史和卓越的成就，對整個人類文明的發展進程做出了巨大的貢獻。據1975年出版的《自然科學大事年表》記載，明代以前，世界上重要的創造發明和重大的科學成就大約300項，其中屬於中國的大約175項，占總數的百分之57以上，我國古代領先於世界的科技成就在天文曆法、數學、醫學、建築等方麵均表現得十分突出。
其二，輝煌的古代精神文明。我國古代勞動人民和無數的哲人先賢，以其豐富的精神成果不斷充實著世界思想文化寶庫，創造出了世界上獨具特色的精神文明。美國研究中國問題的專家費正清先生指出：“對於藝術、文學、哲學和宗教領域的人文學者來說，中國的傳統社會是西方文化的一麵鏡子，它展現出另外一套價值和信仰體係、不同的審美傳統及不同的文學表現形式。對於社會學家來說，中國在人類學、社會學、經濟學、政治學及曆史學方麵的文獻記載，就某些時代或某些領域而言，遠比西方豐富、詳實”[2]（P2-3）。中國古代哲學思想、倫理道德博大精深，春秋戰國時期即出現百家爭鳴，儒學在與佛學、道家思想的對立與融合中，曆二千多年不衰。倫理道德是中國傳統文化的核心，也是中國文化對人類文明最突出的貢獻之一。中國古代倫理道德的核心是以家庭為本位，強調自身道德的修養與品格的完善，它的一些優秀內容，如仁愛孝悌、謙和好禮、誠信知報、精忠愛國、克己奉公、修己慎獨、見利思義、勤儉廉正、篤實寬厚、勇毅力行等，至今仍具有普遍的現實意義。[3]中國古代文學創作精粹宏篇不勝枚舉，先秦散文、漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清小說異彩紛呈。像元代戲劇家關漢卿，其作品比晚於他3個世紀的英國戲劇之父莎士比亞幾乎多出一倍，無論是數量，還是質量，都屬於古代世界首屈一指的最偉大的戲劇家。中國古代藝術美不勝收，繪畫、雕塑、音樂、舞蹈、書法等優秀作品，在世界上享有盛名。其中書法是中國特有的傳統藝術，而漢字作為中華文明形成的標誌之一，是至今世界上仍在通行的最古老的文字。中國古代史學之發達，史料之豐富，史學理論之豐厚和史學體例之完備，是世界僅有的。可以毫不誇張地說，中華民族是世界上保存曆史遺產最豐富、最完整的民族，在近代以前，中國史學是世界上最發達的史學。中國古代教育事業興旺發達，長期走在世界的前列，像孔子那樣具有深遠影響的教育家，在世界上是獨一無二的。