原來，王安石吃菜是隻吃麵前的，他是國家重臣，他要做的事都是些國家大事，沒有時間在這些生活小節上多花時間。那位下屬隻用這些細節來推斷他的喜好，才判斷錯誤。
過分地追究細節，很多時候不光不能做好事情，還會把真正的大事誤掉。
領導者的無為，並不是因為沒有能力，而是不需要他們去親力親為。“無為而治”是管理的最高境界，它並不是要管理者什麼都不做。而是說要遵循客觀的規律，尊重下屬的能力，讓下屬有機會充分發揮自己的才能。
管理者做事，要懂得取舍之道，“有所為有所不為”。但是，相對於“有所為”來說，做到“有所不為”更難。
王石是萬科地產的董事長，萬科公司是他自己一手創立起來的。後來，他把萬科的管理權大部分下放給了總經理。權力下放後，王石突然感到很不習慣，因為以前一直是他在做的一些事情，現在都不用他做了。很多以前必須向他彙報的小事，現在沒人來向他彙報了。於是，王石開始重新過問公司的一些事情，這些事情本來是他全權交給總經理處理的，但是，他自己現在因為不習慣沒事做，就又拿回來自己做。
這樣過了一段時間，王石發現出問題了。當他和總經理溝通工作中的事情時，對方的表現不如以前那樣積極了，工作熱情也沒以前高了。王石檢討自己，發現自己確實過多地幹涉了公司的管理，把一些本來不該自己做的事情又重新撿起來做了。這就說明，細節上的過多注意，讓下屬覺得沒法放手做事。
王石思考之後，決定徹底地實行“無為而治”，他又開始將權力逐步下放。一年之後，他發現自己終於從工作的瑣碎中解脫出來了，很多事情他不用過問，下麵的管理人員一樣能做得很好。
老子說：“治大國若烹小鮮。”意思是說，管理大的國家應該像煮小魚一樣，不要總是去過多地翻動它，這樣的話小魚就容易變碎。管理之中，“無為而治”就是要充分發揮下屬的主動性。最好的管理者是這樣的，即使他不在公司，公司也能像平常一樣正常運轉。使公司能夠運轉的是管理製度和企業文化，而不是管理者本人。
“無為而治”也是指管理者要遵循企業的正常規律，不要人為地打亂它。
古時候，舜做君王，派鯀去治理洪水。鯀治理洪水用堵的方法，結果水越堵越高。鯀治水用堵的方法治水9年，結果還是失敗了。鯀死後，舜又派鯀的兒子禹去治水。禹使用疏的方法來引導洪水。遇到洪水不能通過的地方，就開挖大河，讓水流出去。13年後，禹終於把水治理好了。
而這時候，舜管理天下，用的也是“無為而治”的方法。他把很多事情都交給別人去做，自己隻是做管理工作。
作為領導人，能夠做到“無為而治”而天下太平，確實是一種難得的才能。劉邦的手下曹參，最早是武將出身，後來劉邦稱帝後，曹參做了齊國的丞相，齊國是當時天下最大的諸侯國，是劉邦的大兒子齊悼惠王劉肥的封地。
孝惠帝二年，蕭何去世了，曹參聽到這個消息後，就吩咐手下人趕緊整理行裝，說：“我馬上就要進京當丞相去了。”果然，朝廷馬上派人來召曹參進京做相國。
劉邦起事前，曹參和蕭何是很好的朋友。後來，等到兩個人都做了大官，之間就有了矛盾。但是蕭何臨終前，向孝惠帝隻舉薦了曹參一人。