當日艦浪速、吉野追擊濟遠時，廣乙負傷，向朝鮮西海岸方向撤退。管帶林國祥發現船舵均已毀壞，不能再戰。勉強駛至朝鮮西海岸十八島擱淺。林國祥等將艦上未毀的大小炮數尊，自行擊毀。並鑿壞鍋爐，遺火自焚，以免留給日軍。然後，率殘兵敗將70餘人，登岸赴牙山葉誌超軍營。但等他們趕到時，清軍已人去營空。葉誌超已於兩日前退守公州。一行人準備搭乘英國軍艦回國，又被日艦截留。林國祥以下官兵被迫簽署以後永不參加中日戰事保證，才被釋放歸國。
正當濟遠、廣乙同日艦鏖戰的時候，高升和操江由西南海麵航近海戰戰場。高升是在7月23日上午9時50分運載援兵1000餘人，由大沽口出發開往牙山的。操江是先一日（7月22日）搭載餉銀武器由大沽口出發的。經煙台時，因遇濃霧，在威海衛停泊一天。於25日晨在豐島西麵之蔚島附近與高升相會，8時左右同行至豐島海麵，尚不知有戰事。正與日艦激戰的濟遠，見高升、操江駛來，立即發出“我已開仗，爾須速回”信旗，通知操江、高升駛避。
操江接到濟遠信號，立即向西方退走。但租用的英籍商船高升號繼續向前航進。不久，濟遠力戰不支，向西敗退。坪井航三下令秋津洲追擊操江。操江為排水量950噸，鐵骨木質練習艦，隻有400馬力，航速9節，舊式艦炮5門，為1865年下水的老艦，根本無力與敵艦抗衡。
不久即被秋津洲追及。11時37分，秋津洲追及操江，發空炮威脅操江停駛。操江不應，繼續撤退。秋津洲又加速追趕。操江管帶王永發見形勢危急，將船內重要文件，投諸爐內焚毀，以免泄露軍情。當時船內還載有駐牙山清軍餉銀20萬兩，也準備投入海中，以免資敵，但倉皇間未能施行，秋津洲又發射一炮，脅令操江停駛。操江被迫下旗，並樹白旗投降。
操江停駛後，日艦派官兵28人，手執武器，乘舢板兩隻，登上操江，用武力脅迫，將操江擄走，押至停泊在群山浦的日本聯合艦隊處。28日，操江管帶王永發以下83人，由日艦八重山押送到佐世保軍港，以戰爭俘虜身份被投入監獄署，備受虐待。20萬兩白銀落入敵手。
當秋津洲追趕操江時，懸掛英旗的高升輪，由浪速右舷通過，繼續向牙山方向徐徐前進。這時，浪速艦長東鄉平八郎接到旗艦吉野發來俘虜高升，將其“帶赴總隊”的信號，立即發出旗令並鳴放空炮，蠻橫地要求高升輪投錨停駛。並駛至高升輪舷側，以艦首指向高升船腹，將全部炮口對準高升輪。
高升輪被迫停輪後，東鄉平八郎派軍官數人，攜帶武器，乘舢板登上高升輪進行“臨檢”。高升輪船長英人高惠悌出示證件，接受檢查。但提醒日本人注意高升輪為一艘英國船這一事實。並表示高升輪是一艘商船，絕對無力抵抗一艘軍艦。高惠悌用純粹西方方式回答了日本的要求。“如果命令跟著走，我沒有別的辦法，隻有在抗議下服從。”
日本軍官“臨檢”後，返回浪速艦，向東鄉平八郎報告高升輪係中國所雇，船中載有清軍1100多名和各種武器，本月23日離開大沽，正要開往牙山等情況。東鄉平八郎隨即下令發信號通知高升立即起錨，尾隨吉野。高升輪上的清軍士兵和將領，得此信號，義憤填膺，表示絕不服從日本人的命令。
高升輪的船長對清軍將領說，反抗是沒有用的。“日本軍艦隻需用一發炮彈，就能短時間內使我們沉沒。”清軍將領堅決地回答：“我們寧願死，絕不服從日本人的命令。”“寧為玉碎，不為瓦全。”並派士兵監視高升船長，不得開船隨日艦行駛。於是，高升船長向浪速艦發出信號，要求再派人來，以便把清軍將領們的決心通知日本人。
當日本軍官再次來到高升輪時，船長高惠悌向日本人轉達了清軍官兵“拒絕高升船當俘虜，堅持退回大沽口”的要求。並表示：高升輪是一艘英國船，出發時兩國並未宣戰，尚在和平時期，應該同意該船回到原出發的海口。“即使已宣戰，這也是個公平合理的要求。”
高惠悌據理說道。但是，浪速艦長東鄉平八郎卻完全無視這一合乎國際公法的正當合理的要求，反而認為這是“清兵有意與我為敵”，隨即發出信號，蠻橫地命令高升船長舍棄船體。並在浪速桅頂上懸起表示危險的紅旗——這是施放魚雷的信號。