“準，準定下個月25日交到內務府。”
“好吧，就是25日！可別再拖了。”
醇親王又是一陣氣結。話中倒好像他有錢勒住了不放手似的。他勉強應了一聲：“是！”
“總理衙門有個折子，說袁世凱如何如何，你聽說了沒有？”
“聽說了。”醇親王答道，“袁世凱要扶植大院君李罡應，簡直胡鬧！”
“怎麼胡鬧呢？”
光是這平平淡淡的一問，就使得醇親王不知話從何處說起了。因為一時想不出慈禧太後是真的不明白，還是裝作不明白。多想一想，袁世凱果真有擁立大院君李罡應的企圖，那麼他的胡鬧之所以為胡鬧，是用不著作解釋的。尤其是慈禧太後看了20多年的奏折，什麼言外之意，話中之刺，入眼分明，誰也不用想瞞她，豈有看不懂奕（左訁右斤）的奏折的道理？
照此說來是裝作不明白。然則用意又何在？轉念到此，令人心煩意亂，話就越加說不利落。本來的意思是想用大院君自況，袁世凱要擁立朝鮮王本生父，豈非就像中土有人要擁立光緒皇帝本生父一樣的荒唐胡鬧？這番意思原也不能表達，但胸中不能保持泰然，便覺喉間處處荊棘，聽他的話，好像因為朝鮮王與他本生父意見參商，所以袁世凱要擁立大院君才荒唐。反過來說，如果他們父子和睦，那麼推位讓國由李罡應接位倒是順理成章的事了。
話一出口才發覺自己立言不僅不得體，簡直是促使他人生出戒心：當今皇帝要與醇親王不和，彼此猜忌才是，如果父子一條心，帝係就有移改之虞。那不等於自絕天倫之情。這樣又悔恨、又惶恐，不由得滿頭冒火，汗出如漿。
慈禧太後見此光景，覺得他可笑、可氣，亦可憐，就不忍再繞著彎子說話，讓他為難了。“袁世凱是人才，要說伸張國威，也就是隻有袁世凱在那裏的情形，還有點像大清朝興旺時候的樣子。”她說，“這些事讓李鴻章料理就得了。奕（左訁右斤）的折子我不批、不留，也不用交軍機。你現在就帶走，告訴奕（左訁右斤）：不用理那個姓金的使臣，有話叫他跟李鴻章說去。”
醇親王除了稱“是”以外，更無一語，退出殿來，滿心煩惱，回到適園，便覺得頭暈目眩，身寒舌苦，又有病倒下來的模樣。
到晚來霍然而愈，隻為李鴻章發來一個電報，說德華銀行願借500萬馬克，按時價折付銀子，約有90多萬兩。年息5.5厘，分15年還清，前5年付息不付本，往後10年，分年帶利還本。
李鴻章說：“自借洋債以來，以這一次的利息最輕。”
這件事就算辦得很漂亮了。
對於這樣的荒唐事，李鴻章也是無能為力，隻能是裝聾作啞，和稀泥，打太極拳。
耐心，忍耐，盡自己之力，也許會出現以時間換空間的轉機，局麵還不至於不可收拾。也許這就是李鴻章的潛意識。