初九無言佇立在小春娘家院門，癡癡望著漫天大雪，不多時，似乎想到了什麼，咧嘴笑了笑，繞手背後向上推一推竹簍，竹簍中果子發出沉悶的響聲。回頭望一望院門內側，轉過頭去沿著村間小路，大步跑了出去。
初九來到大先生家門前，四周忘了幾眼，通過院門間的縫隙，看見堂屋窗內隻點起一盞豆大的油燈，心中想到：“難道是荀先生沒找到大先生的宅子？”再要轉身回村口去尋荀文若時，院內傳來大先生中氣十足聲音：“丹丘麼？”
初九恭敬回道：“先生，是我我來給您送冬果了。”
院中又傳來大先生話語：“推門進來吧，院門沒插。”
初九答應一聲，低頭推開院門，走進院子占地不大，小院之中也沒平常農院裏隨處可見的石磨石碾鐵鍬鋤頭一類農家器具，隻有左側堆疊這幾捆幹樹枝。
初九看看院邊的燒柴，走過院子，推開堂屋木門，掀起門框上的棉布簾子，開口說道：“大先生，天越來越冷了，趕明兒我去山上再撿幾捆枯枝送來。”邊說邊卸下身後的竹簍，放在腳邊。
大先生看見初九進門，嗬嗬笑道：“那是不用太急，院子裏的還能撐著幾日。你家中柴禾都已備齊了嗎。”
初九道。“入冬前都已經弄好了。平日在學堂中還想著這個冬天比往常應該冷的多些。不知大先生怎的度日，可別凍壞了先生，卻每日又見先生給我們講學，中氣十足，毫不見受難，便又忘在腦後了。”
大先生本來端坐在堂屋內，借著豆大的油燈，手中捧著一本舊書翻閱。聽初九此話一出站起身子，單手卷起線訂舊書，噗的一聲砸在初九頭頂道：“你這憊懶貨，明明是懶的做體力活兒。還在這溜須拍馬，自誇幾句，說的好像孝心十足的模樣。該打。”
初九揉揉頭頂，嘿嘿朝著大先生傻樂道：“先生怎麼這麼說，學生明明時刻擔心先生身體。怎的又扯到我憊懶上了。可真傷透了學生的心了。”說罷摘下揉著腦袋的手，雙手捧心，滿臉痛苦表情。
大先生不再理他作怪，低頭看向初九腳邊的竹簍，一看之間氣的滿臉通紅：“我怎的就不相信今年北山上冬果長的如此頹廢，前幾日房掌櫃家夥計去山上摘回的冬果個個飽滿豐碩。你看看你撿回來的是什麼東西。”
初九一聽大先生如此說道，頓時滿臉尷尬，欲言又止，用餘光偷瞄大先生表情，一見大先生滿臉通紅吹著胡子氣鼓鼓盯著他等他回話。忙強撐這說道：“可不是麼，我下午摘果子的時候還尋思怎麼今年風調雨順的莊稼地裏的收成都這麼好，這山上的野果子怎麼就長的如此不堪，原來是好的都讓房掌櫃家夥計先搶去了。大先生放心，秦爺爺在房掌櫃家吃酒，一會我去接他時，定要和房掌櫃理論理論。”
大先生一聽嗬嗬嗬嗬，笑了起來，卻看表情毫無笑意，顯然是被初九氣到極點：“我前日和你祖父閑聊，聽你祖父說最近陰雪天氣時，身上各處關節發痛，料得不差便是當年戰場上落下的隱疾，正想著手邊有一方子，能釀些藥酒調理。但有種藥材乃是徐州獨產，雖可有可無，卻正巧可用冬果替換。這才驅你上山，就是沒想到長勢好的果子讓房掌櫃家夥計都摘去了，罷了罷了，如此便用你拿回來這些吧，就是不知藥效如何了。”大先生說完轉身坐在椅子上，攤開卷著的舊書，津津有味讀了起來。