劉瑛模棱兩可的態度讓雷明很是意外。在他看來，劉瑛當然應當跟著部隊走，他的願望當然不排除個人因素的成分。部隊縮編後，政治處主任的位子還一直空著，誰都明白虛位以待，等的是誰。雷明忙裏偷閑，一次下連隊回來後，找劉瑛談了一次。他們之間的談話帶有某種公事公辦的味道，那天，雷明的褲腳上沾了不少泥巴，他一臉的汗都沒顧得上洗一把。劉瑛望著他瘦削的下頦上黑黑的一層，她甚至不知道那是冒出的胡茬子還是沾上了別的什麼。劉瑛掏出了手絹遞過去，她沒想到她的手和手絹一樣，被雷明輕輕擋開了。
“劉瑛，你可要想好了，一步錯了，可就步步皆錯。”
“不過，誰知道呢，你我當初來到青竹山，是對還是錯？”劉瑛並不是一個很好說服的人，她的手上還攥著那隻尷尬的手絹。“一個全國抗戰的新局麵，可以想見，全國到處都需要幹部。”
“到哪不是革命？軍隊工作又有什麼不好？這三年多來，青竹山蘇維埃政府名存實亡，你這個秘書長事實上已經成為紅軍獨立師中的一員，難道不是事實嗎？”
劉瑛歎了口氣。“雷明，你就別強人所難了，事實難道就不可改變？”
她這樣一說，雷明半晌說不出話來。許久，他才牙疼似的說道：“真沒想到，你誌存高遠，你該不會是想回到福州工作吧？”
“這個，我還真沒想好。”劉瑛也有了幾分惱意，她的口氣冷冰冰的。
雷明沒把握說服她，便換了龍海山來。龍海山像根門杵似的直來直去，張口就問劉特派是不是對他有什麼意見？為什麼要走出青竹山了，就不肯和他並肩戰鬥了呢？劉瑛聽到“劉特派”的叫法一愣，眼圈竟然紅了。逝去的歲月就像久違了的老朋友，乍一下又出現在麵前，她所受的所委屈，包括那個至今還背在身上的“處分”，仍然沉甸甸地壓在身上，而那個始作甬者宮瘸子，卻早已不知下落，就連中心市委書記何能手都沒能逃脫反動派的屠刀，一年前就犧牲了……想起這些，劉瑛還能說什麼？她隻能對龍海山解釋說，她對自己的工作去向與任何人無關，更談不上什麼意見。如果有意見，她早就有若幹個機會出走，離開青竹山。可她堅持下來了，像其他堅持下來的同誌一樣，沒有彷徨，沒有動搖，這難道不是事實？最困難的歲月已經過去了，她那獨立不羈的個性也像她身上的女性意識一樣開始複蘇了。這一切，跟雷明還說得清楚，跟他龍海山能說得清楚嗎？
雷明承認，劉瑛變了，變得和這幾年來大不相同。也許是形勢好轉，隨著部隊的轉機，她本人也就有了性格回歸的轉變。三年多最艱苦的鬥爭環境中，大家一起出生入死，熬過來了，現在理應繼續走在一條道上並肩前進才是，她怎麼就要跟大夥兒分道揚鑣了呢？二虎子、才旺和何大小等人都去勸過劉瑛，甚至連癩痢頭小鍾都去央求過她，可劉瑛始終不鬆口。不過，她答應隨部隊一起出發，離開青竹山後，她要單獨前往上海，轉道先去武漢，再經西安去延安。那兩個城市都駐有八路軍辦事處，找到那裏，就不難找到赴延安的路子。
龍海山對劉瑛的選擇連連搖頭，隻是說：“讀書人啊，說來還是毛病多，想起什麼是什麼。”
隻有劉瑛最清楚自己為什麼要堅持去延安。