部隊真的要離開青竹山了，劉瑛心裏很不是滋味。盡管國民黨軍撤去封鎖之後，部隊下山搞到了給養，吃上了熱氣騰騰的白米飯，可劉瑛還是茶飯不香，心中恍惚，宛若丟了魂似的。
雷明和龍海山進城同國民黨方麵談判費了些力氣，雙方鬥智鬥勇，誰也不肯相讓，雷明據理力爭，才迫使國民黨方麵作出了讓步，同意解除封鎖，允許獨立師下山籌糧籌款，補充軍需物資。作為讓步，雷明放棄了要國民黨方麵為獨立師補充槍支彈藥等條件。冤家對頭打了這麼多年，除了到敵人手上去繳槍繳炮，弄到彈藥外，何曾寄希望於人家給你“補充”呢？因此，誰也沒拿它當成一個損失。不過，國民黨方麵還是處處刁難，先是說青竹山共產黨武裝隻有區區三百號人，遠不夠一個師的編製，因此拒絕承認紅軍獨立師的番號。
雷明爭辯道，青竹山獨立師是自青竹山蘇維埃政府成立時就有了的，打了這麼多年的仗，三年遊擊戰爭時期，山上山下，雙方鼓角相聞，槍炮相向，難道國民黨真有這麼大的忘性？那就打開檔案查一查，看有沒有青竹山紅軍獨立師的有關檔案。再說，紅軍所屬部隊番號，由紅軍軍委確認，用不著國民黨軍說三道四。獨立師是奉了共產黨中央的命令，前往皖南參加共產黨部隊的整編，無論你承認不承認，都是一回事。三年來，甭管獨立師還剩下多少人，問題是你國民黨始終沒能消滅這支紅色革命軍隊，她的軍旗至今還在青竹山密林深處飄揚，怎麼能睜著眼睛說瞎話呢？國民黨方麵理屈詞窮，也隻得作罷。
雙方擬定了獨立師下山的大致時間。獨立師承諾：下山後不在當地縣城及各村鎮停留，立即開拔，前往皖南。不過，雙方在下山開進的路線上，卻產生了分歧。國民黨方麵生硬地指定了一條路線，要獨立師沿大路下山，取道浙江，進入皖南。雷明不同意按國民黨指定路線，他的理由是紅軍獨立師的行動路線應由自己做主，沒有必要聽國民政府指定。雙方僵持不下，國民政府的人隻得悻悻地威脅說，如果獨立師不按指定的行軍路線前往皖南，其安全毫無保障。雷明對對方赤裸裸的威脅一笑了之，青竹山這支紅色武裝力量又不是嚇大的。令雷明奇怪的是，在行軍路線之爭中，從頭到尾都是他與國民政府的人唱獨角戲，龍海山卻一言不發。
協議簽署後，雷明、龍海山等人安全回到青竹山營地。
獨立師這次真的要走了，開赴抗日前線。青竹山躁動不安，似乎醞釀著一場新的風暴。
除了派出交通員前往粵贛邊界根據地聯係項英、陳毅首長，進行彙報外，雷明還忙著改編部隊。因為部隊兵員確實嚴重不足，獨立師正式縮編為團，番號為“青竹山北上抗日先鋒團”，由龍海山任團長、雷明任政治委員，二虎子任副團長，才旺任副政委，何大小任參謀長，下轄三個營九個連，另有團直屬隊的三個連。青竹山蘇維埃政府已經正式取消，這個存在了幾年、而實際存在的時間更少得可憐的紅色工農政權便無疾而終了。劉瑛對此格外傷感，畢竟那個紅色政權寄存了無數犧牲的同誌們更多的紅色理想和追求。不過，等著瞧吧，早晚有一天，青竹山，不，福建省和全中國都將建立起工農革命政權！在蘇維埃政府的職務徹底消失之後，劉瑛接受的任務是負責征兵工作。獨立師精選了一些得力骨幹，分別前往柏村、雷坑和“三坑”這些過去群眾基礎較好的村莊，發動動員群眾參軍，擴充兵力。由於怕國民黨方麵幹擾破壞，並尋找借口襲擊，按照雷明指示，擴充兵員的活動不事聲張，幾乎處在一個半秘密的狀態。不久，新編成的“青竹山北上抗日先鋒團”陸續征集到的新兵補入了各連隊，全團儼然一個滿編的兩千多人的大團，這讓雷明、龍海山等人欣喜不已。
部隊抓緊訓練，隨時準備開拔北上。
忙完征兵，劉瑛才開始靜下心來，開始考慮自己的去向。她要麼跟著部隊去皖南，要麼找地方黨組織要求重新分配工作。說實話，三年多的遊擊戰爭，大家夥一起滾草棵子，餐風露宿，感情宛如親兄妹，她實在離不開這些青竹山的弟兄們了。特別是和雷明的感情，更是發展到熾烈如火的程度，如果不是為了率隊北上，她都應該和雷明談婚論嫁了。連日來，她時常就有這樣的衝動，隨著部隊走吧，隻要和雷明在一起，此生還有何求？舊時說耳鬢廝磨，夫唱婦隨，革命軍中當然不講這些，講得是革命伴侶誌同道合，馬上征戰，馬下相伴，那正是劉瑛一貫的追求啊。可是，她的工作分配得由黨組織說了算，她怎麼能自己來安排呢？