四間重賞木屋之中，首先打開的是考驗輕功的水閣。
劍閣也已經攻到了第三間。
棘手的是考驗體力的機拓。
而門口綴滿了機巧鎖具的西麵屋子，也讓青年屢屢束手無策。
他甚至曾經一度想著先去看看屋子裏究竟有什麼寶貝，若是尋常，便不再去浪費氣力。
一夜滿月，他耐不住好奇，將來打開的那幾個屋的窗紙統統舔了洞。
朝裏麵張望。
所有的屋裏都是黑漆漆，空蕩蕩，至多是放著點雜物木箱。
唯獨西邊頭裏那間不同。
常留瑟遛到那裏時已近子夜，月也偏到山那邊去了，唯這屋裏卻透著一片青光。
青年在崖下洞裏熟悉了這顏色，知道屋裏有夜明珠，可湊近去看，卻還是吃了一驚。
那竟是間布置奢華的臥室。
因是夜晚，月光將一切都清減了換成素雅的濃淡，卻依舊掩不住陳設的光華。
精簾玉床真珠帷，看得常留瑟雙眼發直，恨不得立時搬了就走。
然而一片奢華中最引人矚目的，卻還是擱在床正中央，漳絨繡品檀木架上的一架鳳首箜篌。
常留瑟所見的青色光芒便是從這架箜篌上發出，他從未見過如此精美的箜篌，甚至說不清這究竟還算不算樂器。
器身通體不知由何種材料鑄成，呈現由青至藍的漸變，琴盤兩側各嵌七粒夜明珠，其間又用白銀鏤出藤蔓花葉，邊上係著銀絲穿了、綰成三串的琉璃寶珠，頗具西域風情。
琴首則是一尊細膩打造的白銀鳳凰，口銜靈芝的造型卻有幾分似曾相識。
常留瑟癡癡地看著，心裏那久違的刺痛感突然又跳了出來。
因為他記得，那尊銀鳳凰同樣出現在垂絲君的配劍「太鳳驚藍」上。
同樣的色澤，同樣的裝飾，這架箜篌與「太鳳驚藍」應該湊作一對。
即便不是一人所鑄，也應該是事後有心照著樣子配合而成，隻是不知誰先誰後，這其中又有什麼典故。
常留瑟扒著窗沿的手慢慢滑落。
他思索，垂絲君對他說過，開了這屋子的門，便能知道關於那陸公子的故事，那麼這琴，怕也是屬於那陸公子的物品罷？他怔怔地想著，突然又撲到門前去看這間屋子的機拓。
那僅是一把紫金十環密碼鎖。
每個環麵上又都有十個漢字。
常留瑟隱約明白需要將這十字拚成一句話方能開門。
但這其中包含了成千上萬的可能，若直接去試又談何容易！於是常留瑟時刻留心垂絲君的言語，甚至潛入過男人的臥室書房翻找筆記，然而卻始終找不出那簡單的十個字。
如是天長日久，青年便逐漸有了個認識：這十個字隻刻在垂絲君心上，且絕不會被忘記。
男人從未想過將它告訴給別人。
而這間上了鎖的臥房，也永遠不會為了除陸公子之外的旁人而開啟。
將這傷人的道理想通的時候，常留瑟已在門外坐了半宿。
起身自覺雙腿麻痹痹，初夏降了夜露，冷僻角落又滋生青苔，青年不留神滑一跤，手臂上被石塊劃了道四寸有餘的口子。
卻也沒顧著疼痛，隻輕歎口氣回了房。
「這麼大了走路還會跌交，害不害臊！」第二天早上，還是棋叟拿了傷藥替常留瑟處理。
青年耍賴呻吟之際，「放生」歸來的垂絲君竟如神兵天降，且身後還多出個比常留瑟略小的布衣少年。
那青年生得濃眉大眼，雖不是頂俊俏，倒也稱得上討喜。
常留瑟瞪著眼珠子將他上上下下地打量了三遍，突然「噗哧」一聲笑道，「我真不知道垂絲君竟然還有這麼大的兒子。乖，叫聲阿叔來聽聽？」
那少年性格比外表要靦腆許多，竟被常留瑟三言兩語逗紅了臉，直往垂絲君身後躲。
常留瑟可見不得這般親昵，便半真半假地要起身拿人，卻被垂絲君一把按回椅子上，指著少年對他說道：「這是小芹，日後就由他照顧你的起居。」
小芹是垂絲君意外「撿」到的，長工出生，家裏長輩被人害了個幹淨，偏他又是個逆來順受的個性，還給仇人家裏做奴才，而今仇人全家被垂絲君「放生」，小芹便孤零零無處可去，正好被男人帶來與常留瑟做伴。
常留瑟知道了來龍去脈，也樂得收了小芹，至少不用再聽老頭子的碎念，或是自己處理那亂得一團糟糕的臥室了。
兩個年紀相仿的，立時就在人前打成了一片，小芹雖靦腆，腿腳卻勤快，常留瑟也不把他當下人，至於私底下，常留瑟雖也不虧待小芹，卻是喜歡時時欺負他一下兩下，有心無心地用自己的聰明打壓小芹的木訥。
而小芹也就認了命似地由他搓圓壓扁，很快就成了常留瑟的頭一個「股肱心腹」。
日子愈向六月推近，天氣便見炎熱。
夏季裏「放生」的單子少，垂絲君便有泰半的時間留在山裏。
常留瑟所練劍法已小有成就，卻畢竟是從前人手上照搬來的招式，保不得被人輕鬆破解。
於是這些天來，垂絲君便一直觀察著青年的操練，要依照他的特質，量體裁衣，專門打造出一套劍法來。
相處的機會多了，常留瑟便時刻不忘向垂絲君示好，可也不知是口氣過於迂回婉轉，或是垂絲君鐵了心視而不見，始終未有青年所期待的進展。
那天夜裏窺見寶帳箜篌的事，確實困擾了常留瑟一段日子，然他本不是自怨自艾的個性，開始的確牙酸了幾天，到現在卻隻想著該如何利用這個發現，將垂絲君用在陸公子身上的心意，慢慢兒轉移到自己身上。
「公子。」
小芹奉了杯柚子茶到常留瑟麵前，再挖兩勺蜂蜜添進去。
「聽說垂絲君後日要出山，接到有意思的單子了。」
常留瑟拿過茶啜了一口，眼睛突然亮了亮。
***
「說起那十六間屋子的事，我已開了大半。棋叟都做了證的。南首那間換出遊三日，你就帶我去『放生』罷？我隻保證了不給你捅婁子就是。」常留瑟當天晚上在飯桌上央告，隻是垂絲君早就被煉出了鐵石心腸，任由他耍賴許諾，就是不放半點口風。
末了，倒是棋叟給說了點兒好話，卻是許了常留瑟一天的假日，讓他帶著小芹到山外附近的城鎮去散心。
第三日清晨，垂絲君前腳出外「放生」，後腳常留瑟便也帶著小芹下了山。
主仆二人照著垂絲君所指的路線避開機拓，一路上說笑，巳時末方到了近的小城。
青年許是真的高興了，一掃平日貪財吝嗇的嘴臉，率先拿著一袋東珠，換了些小錢元寶，又叫人把大頭換成足十兩的足金，整整齊齊碼了一箱子。
箱子暫且托放在錢莊，人先去遛街，常留瑟帶小芹作的第一件事，就是打聽城裏最好的酒樓，要了臨街二樓雅座，好酒好菜地用著，也當是給小芹補了個「洗塵」。
二人不分主仆地坐著，大快朵頤有一陣子，樓下忽然傳來一陣節奏的金石之音，常留瑟漫不經心地朝樓下掃了眼，正撞見一位身材高大的僧人，掌著聲杖四處化緣。
常留瑟認得他是在郡守府做超度的和尚，自然也忘不了那一掌之仇。
卻恨自己暫不是和尚的對手。
思前想後，倒出了個惡法子來羞辱他。
「那位大師請留步！」店小二端著個瓷盆走到摩訶和尚麵前，「這是樓上公子請您用的。」
說著將白瓷盆按到和尚手上，又匆匆走開。
摩訶和尚低頭看那盆，加了蓋子又有些溫熱，想是剛做的菜肴。
他有點疑感，尋常化緣時也曾偶遇過虔誠的居士，卻沒有人特意燒了等著和尚來化緣。
再聞那萊香，心裏已經將鍋子的內容猜了八九不離十。