大概是酒厚遲鈍之故，當苦爺問到這句時，兩人才突然發現這裏少了一個人，——就算在隔壁房內休息，聽到聲音早該過來了。
“臨風呢？”
“安兄弟呢？”
兩人幾乎同時疑惑地問。苦爺沒有回答，起身出去，穿過小院來到斜對麵的賴玉簪房門前敲了兩下。一直呆在房內的她顯然早就聽到動靜，很快應了一聲，打開房門出來，隨著苦爺來到房內。
“見過夏師叔！……見過丁長官！”邊聽苦爺介紹，她邊向兩人各輕施一禮。
夏揚挺直了身子，一臉茫然，禮節性地應了一下，那丁峻章卻眼前一亮，站起身虛扶了一下，眼勾勾地盯著她。
“這位是賴姑娘，祖上曾與我崔家交好。前一段她家突遭變故，特意從湖北來投奔我。我因她家現在情勢不明，就讓臨風去她湖北老家把事情打探清楚……”
“那賴姑娘可受苦了！”丁峻章很是憐惜。
夏揚看了他一眼，咳嗽一聲清了清嗓子對他說：“峻章，你先去休息，我同義父說會話！”
雖然不情願，但誰叫夏揚發了話呢，再說他們畢竟是一家人，親親熱熱地說點家常話，自己一外人杵在這裏確實不太合適，於是很不情願地應了一聲“是”，把目光很是流連地從她身上收回，轉身緩步離開。
夏揚請賴玉簪坐下，笑著說：“義父，我在清柳莊好歹也過了十多年，怎麼不知道咱崔家在湖北有個舊年故友啊！”
“你不知道的事多了！應該說是從你伯公開始結下的……”
一聽他提到伯公崔合鬆，夏揚神色立時恭敬起來，仿佛酒勁一下消退了個幹淨。他正襟危坐，耐心聽苦爺把兩派前輩之間的關係，還有賴玉簪出現在此地的緣由大略講了個遍，沉吟了一會說：“義父，孩兒身在軍伍，愧不能與義務並肩同去報得此仇，不過請您老人家放心，隻要您一聲令下，有任何需要，當一力滿足。”
賴玉簪聽了，連忙朝他跪下說：“夏師叔仗義施恩，玉簪感激不盡！”
夏揚趕忙扶起她，好言安撫，隨後又同苦爺說了會說，便各自休息。
一夜過去，太陽剛剛露頭，夏揚與丁峻章便穿戴整齊，到後院與苦爺打招呼。見賴玉簪正在院中端著步槍練習瞄準，丁峻章很是新奇，走過去指點一番，聽她說隻是昨天才摸槍，才觀察一小會卻發現她端槍時無論姿勢動作還是力道等都十分沉穩，那準星竟比入營幾個月了的新兵對得還正，不禁對她刮目相看，連連稱讚，直到夏揚喚他才依依不舍地離開。
下午兩人回來得很早，進入旅部後便直去後院找苦爺，告之他事情有門，丁峻章很是得意，說：“我們一同進寨見到隆理，馬知事把意思跟他說了，那隆理開始自然不答應，後來軟磨硬泡、好說歹說才勉強同意，但又說隻限城頭使用，絕不允許軍中兄弟們進入寨內……嘿嘿！……隻要演習一開始，場麵一亂，還哪由得著他！”
苦爺聽了問：“那你們怎麼混進去呢？”
夏揚說：“義父，這正是要您老人家商量的。時機難覓，此次進寨務必要將那白三生擒出來，所以孩兒想的是，選二、三個侍衛兄弟苗民打扮趁著演習之亂溜入，選僻靜處潛藏起來。這回可要吸取教訓，囑咐他們白天萬萬不可現身，隻待夜晚悄悄避開寨丁巡查各自奔赴旺東寨，在寨外集合後，神不知鬼不覺將他擄來藏在踏雲寨，第二天將他套上軍裝，扮作傷員左右挾持混入演習隊伍出寨！……您看可好！”
苦爺聽完琢磨會，說：“這個其實不妥！”
“哪裏不妥？”兩人齊問。
“你太小看隆理了。試想兩位軍中兄弟有去無回，且消息封得死死的，若非隆理所為，其他人誰有此膽量？你想演習時，踏雲寨肯定會如臨大敵，嚴加防範，勢必到處散布明崗暗哨，饒是小兒們再伶俐謹慎，又躲得過幾道耳目？去得再多估計也是前般下場。”
他這麼一說，兩人可傻眼了，其實苦爺的所慮兩人本也心知肚明，但好不容易想到這個辦法，自然往好的方麵想得多一些，畢竟總是按兵不動也不是辦法。
“那……那我們現在怎麼辦？”丁峻章總是第一個泄氣的，他說。
“你們剛才說演習有幾天？”
“他隻許了兩天，可我沒把話說死，如果需要的話，也可以多爭取一天。”夏揚說。
“這樣吧！第一天不要考慮這事，你們認真演習，該怎麼做就怎麼做，不可讓他們產生嫌棄，以免更加戒備。到時我混在軍中先進寨瞧瞧，看是否有其他辦法！……”