太上皇?殷水浣呆怔地看著眼前這名老丈，這溫和徐緩的笑顏哪裏看得出來是太上皇的模樣?跟黑曜的冷霸根本是南轅北轍。
「太上皇，您可回來了啊!」好不容易咳過氣來的小福子，立刻拉緊黑韶的下擺，深怕黑韶又一溜煙地出宮。「您和皇太後讓皇上擔心死了。」
「小福子你放手吧，皇太後在寢宮裏，我怎麼可能丟下皇太後自己溜走呢?更何況我都自動上門來找皇上了，你又何必擔心我會跑掉?」小福子的舉動讓黑韶啼笑皆非。
「小福子不敢。」對於心思被看穿，小福子羞赧地搔了搔頭，將手放開，卻還是小心地貼緊黑韶身後站著，換言之，他還是不太放得下心的。
他就是她欲手刃的仇人之一?方才接觸的一切，和她腦中所描繪的形象，實在讓她完全無法劃上等號。她以為他該是一個氣勢冷嚴、不苟言笑的長者，沒想到，竟是氣質如此溫和!
他為何不是一副大奸大惡的模樣?這樣她才能狠得下心啊!看著黑韶，殷水浣迷惑了，他的表情溫煦和平，對這樣的人，她下得了手嗎?
黑韶的眼中閃過一絲犀利，隨即掩去，對小福子笑道：「去稟告皇上，叫他到清瞿宮見我和皇太後。你可以陪我走一段路嗎?老人家年紀大了，走起路來總是不太方便。」最後三句話是對殷水浣說的。
看太上皇這健朗的模樣，又哪來的不太方便了?小福子不以為然地輕哼了聲，雙腿即迅速地朝清昊宮奔去，怕去得遲了，又讓太上皇給溜走。他對太上皇啊，實在是沒什麼信心的。
殷水浣茫然地點點頭，跟在黑韶後頭走著。一路上聽著黑韶的開朗笑語，心裏的矛盾衝擊更甚……
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乍聞小福子稟報的黑曜，一臉陰沈地直往清瞿宮走去。
父皇到底在想些什麼?浪跡天涯也就算了，如今一回宮，就將水浣帶走，還叫他到清瞿宮去，不消想便知父皇是將水浣當作人質，叫他親自到清瞿宮贖人。而贖金，當然是父皇極欲探知的解答了。
黑曜濃眉一擰，心頭煩躁更甚。他將水浣收為貼身女侍的這個動作，絕對讓父皇和母後感到興趣萬分。但若要他說出動機，或許當初是為了她的刺客身分，想探知她仇恨的緣由才一時興起，但如今，一切都已變質了。果斷睿智的他，在思索後竟無法清楚說出原因。
稍早在趙家，趙三康已將她的身世完全向他透露，當他聽到此事時，他一向條理清明的思緒竟一片空白。水浣的過往讓他感到呼吸沈窒，他終於明白她的怨懟所為何來。若是易地而處，他采取的複仇手段該是比她來得更為激烈。
趙三康完全不知殷水浣的打算，隻單純地擔心她的終身大事。但聽在他的耳中，對她進宮的原因當然了然於心。這個發現隻引起了他的擔憂，他隻是目標之一，父皇和母後亦是她下手的對象。
他的擔憂並不是怕她得逞，父皇與母後的能力讓他無從為懼。卻因為這，他擔心殷水浣若是貿然行刺，一定會失手就擒，到時一張揚開來，就無法像之前一樣粉飾太平。
唯一讓他寬心的，是父皇和母後並不在夌嵐國，亦不知何時才會萌起回宮之意，讓他還有時間去思考其中的最佳解決方法。沒想到才回到宮中，就聽到當初遁逃的雙親挑在這種時機回來，更甚者，竟連水浣也被帶回清瞿宮!
沈黑著臉的黑曜已走至清瞿宮大廳門前，拂袖阻下欲前往通報的宮仆，在門上敲了下，不等回應，立刻推門而入。
「曜兒，父皇好想你啊!」一見來人，黑紹立刻準滿了笑臉。
黑曜陰鬱不語，那精銳的眼神鎖在殷水浣臉上，看得她隱隱不安，低下頭來。
「太傅沒教你要跟父皇和母後請安嗎?」黑韶搖了搖頭，對坐在一旁的靳嵐道：「咱們選錯太傅啦!」
「你別逗曜兒了。」靳嵐低聲說道，她熟知黑曜的個性，他們私自出宮的舉動已讓他夠生氣的了。
站在靳嵐身後的殷水浣，亦是娥眉深鎖，布滿了旁徨猶豫。
方才乍見皇太後，又是讓她心頭一凝。一名氣質優雅的清麗婦人，雖不似太上皇如此笑容滿麵，但眼裏的溫煦卻柔和了她清冷的氣質，並不讓人感到難以親近。兩人都是一身雪白的服飾，站在一起宛如神仙伴侶，兩人間默默傳達的關愛，不需透過言語，就連她這個旁人也可明顯感受到。
這就是她一心執意想刺殺的仇人?殷水浣發覺，她長年的複仇信仰，在這一刻慢慢瓦解崩毀。
「終於知道回來了?」黑曜冷笑，一想起被下了醍醐香一事，就不禁令他怒火中燒。
「何必這麼嚴肅?父皇不過是替你去探訪民情嘛!」黑韶嘿嘿笑了幾聲，企圖緩和一下兒子的怒氣。這小子跟他娘年輕時候的脾氣，真是如出一轍，又冷又硬!
「曜兒，擅自出外是我們的不對，但我們會如此做，一方麵是信任你的能力，才會在你登基第一天就將一切放給你去定奪；另一方麵，是怕張揚出去反而容易引起各方注目，若是有人存心覬覦，我們反而會成了你的拖累。」靳嵐按上黑韶的手，便了個眼色，阻止他再火上加油。
母後不慍不火的解釋，總是能讓他輕易接受。黑曜不語，表示他已接受這樣的說詞。
「曜兒，你怎麼會突然多收了一名貼身宮女啊?」黑韶見風波平息，開始發問這一點最讓他好奇的事。「當初你不是還嫌小福子礙事的嗎?」
「小福子覺得自己辦事不力，想找個助手。」黑曜麵無表情地淡道，不想讓心中的想法被人看透。
「小福子?」這可不像他所知的小福子啊，那個聒噪的小太監可是那種恨不得將一切事往身上攬的勞碌命，怎麼可能還會自動提出這樣的請求?黑曜嗤笑了聲。「那你覺得怎麼樣呢?」
「兒臣有小福子服侍就夠，但他既心中有愧，成全他亦無妨。」黑曜將一切原因全推到小福子身上。
黑韶又嗤笑兩聲，一推二淨這一招可高明啊，對靳嵐使了個眼色，不再言語。
他的話，讓殷水浣心底微微泛起苦楚。原來她能得以接近，全是小福子懇求來的，她還以為，他對她是有那麼一點兒不同，竟會傻得獻身，任由他玩弄於股掌之中。在他心裏，可能已將她的自作多情嘲笑了千百萬次了吧!
但又怪得了誰?是自己送上門的啊!殷水浣咬緊了下唇，強忍著不讓泛上眼陵的淚奪眶而出。
「這個浣姑娘，給母後的感覺挺舒服的。」靳嵐笑道，黑曜是她懷胎十月生下的，個性和她相仿，若是連他的心理都猜不透的話，她亦枉為人母了。結褵多年，連黑韶的玩心也感染上了幾分，讓她忍不住也想要耍耍這個嘴硬的兒子。「如果你有小福子就夠了，就讓浣姑娘暫時待在母後身邊吧!」
這個提議讓黑曜渾身僵住，望向靳嵐身後的殷水浣，正巧她也睜著驚訝的眼看他，兩人視線對上都是一怔。
該死的!父皇竟用言語來擠兌他，設下一個陷阱，讓他無從反駁。越是慌張，就越稱了父皇的心意。黑曜將心頭的情緒掩下，故作無謂狀。
「就依母後所願吧!」向殷水浣投去一眼，不意竟在她眼裏看見痛楚。黑曜愕然不解，是他的錯覺嗎?他的答應該令她欣喜若狂才是。
在失神間，黑曜視線隻鎖在殷水浣身上，完全沒發覺黑韶和靳嵐交換了個詭詐的笑，像有椿陰謀成形的笑。