這兩天陳木年像潛水一樣憋著，不出聲，耳朵卻豎得長長的，聽周圍的動靜。這種事隻會越鬧越大，最終能鬧多大誰都說不準。外麵的風聲是越來越大，在食堂裏吃飯都聽到有人在談論這事。所有人說得都挺開心，一臉生活終於有了樂趣的笑容。他不敢跟沈鏡白說，不清楚他知不知道。沈老師不上課的時候，信息是比較閉塞的。但是知道是遲早的事，陳木年擔心沈鏡白聽了吃不消，畢竟是有頭臉和身份的人，也擔心沈師母吃不消，她的脾氣摸不透，好時挺好，哪點不對勁兒了，麻煩就大了。想來想去，陳木年決定趕快搬過去住，出了事既可以照顧一下沈鏡白，也可以勸慰沈師母。他打電話過去，沈師母接的。
陳木年說：“師母，我想今天就搬過去住，這邊實在太熱了。”
“等兩天再說吧。”沈師母的聲音有點兒啞，“木年，一個叫小傅的女孩子你知道嗎？”
陳木年一驚，脫口而出：“不知道。”
“真不知還是假不知？木年，你跟我說實話。”
陳木年結巴了：“師母，您別聽那些亂七八糟的謠言。”
“看來真有這回事了。那女孩你見過？漂亮嗎？”
“還行吧。”陳木年隻好認了，“師母，您別激動，事情弄清楚再說。現在有人就喜歡通過這種下三爛的方式讓自己成名。”
“不是人家下三爛，是我們的沈大教授下三爛！”
“師母，您別太著急，我搬過去陪陪您和沈老師吧。”
“算了，你別搬了。我要跟他離婚！”
沈師母是今天早上在學校的小菜場聽到的。兩個年輕女人在她前麵買肉，揪著耳朵聊出來的。他們隻說是中文係的沈老師，沈什麼沒說。但沈師母立刻聽懂了，兩眼直冒金星，中文係姓沈的就沈鏡白一個。她沒敢反駁，怕越抹越黑，也不好反駁，人家說得實在是有鼻子有眼，連陳木年的名字都說出來了。沈師母當時恨不能一頭鑽到刀底下，讓賣肉的剁了。不管真假這都不是好事，她菜沒買就低著頭回家了。多大歲數了，她氣得一路就想摔菜籃子。
陳木年在電話裏拚命地勸沈師母，沈師母根本不吃這一套，她一個勁兒地說氣死了、丟死人了、過不下去了。陳木年就轉一下問沈老師知道這事不？
“他幹的他還能不知道？”沈師母火氣更大了，“在書房看書呢，沒事人一樣！”
“沈老師怎麼說？他沒說這是謠言？”
“不吭聲，什麼都不說。”
陳木年掛了電話，猶豫要不要去沈老師家一趟，想想還是不去了，這事他解決不了，去了隻會添亂，隻能靜觀其變。晚上母親突然打來電話，問陳木年那事是不是真的。陳木年說什麼事？母親吞吞吐吐地說：“沈老師的事。”
小城就這麼大，放個響屁全城人就都聽見了。普通老百姓都知道了，看來事情真的鬧大了。陳木年不說話。
“不會的，我和你爸都不相信。”母親在電話裏激動地說，“沈老師不是那種人，一定是有人在想法子臭他。是不是他得罪了什麼人？”
陳木年說：“不知道。”
“兒子，你別聽外麵那些烏七八糟的傳言。沈老師是清白的。你爸說了，如果誰要存心敗壞沈老師，他去跟那人拚命都不會眨巴一下眼！”
第二天陳木年去花房上班，也就是整理一下花花草草。學生們陸續回家了，校園裏開始一點點兒空寂起來。大林和二梆子也提到了這事。兩個人湊上來問陳木年那個女生好看不好看。陳木年說不知道。
大林說：“你怎麼不知道？她說了是你在中間引的線。”
二梆子說：“不是引線，是拉皮條。”
陳木年一下子火了：“你無聊不無聊！離我遠點兒！”
二梆子不生氣，仍舊笑嘻嘻地說：“老陳，急個什麼，是不是你還沒得手就被老頭提前搞上了？”
陳木年把手裏的鏟子對準二梆子，說：“你再說一句，我就把你的脖子鏟下來，不信你試試。”
二梆子住嘴了，趕緊跑到大林的那邊去。三個人低頭幹活兒不吭聲，老周從辦公樓開會回來了。二梆子又忍不住了，老遠就說：“周科長，你知道那是真睡假睡？”
老周說：“二梆子，你老老實實幹活兒，嘴伸那麼長幹什麼。學校領導都知道了，張處長說，這星期全市人民關心的隻有兩件事，一是鐵路上通了貨車，第二個就是這個。”
大林也憋不住了，問：“學校打算怎麼處理？”
老周說：“我怎麼知道，我又不是領導。”然後看了陳木年一眼，說，“幹活兒幹活兒。”
下了班陳木年沒去食堂吃飯，在超市裏買了幾袋方便麵拿回宿舍煮，誰的話他也不想聽了。魏鳴在廚房裏洗前一頓吃完飯沒洗的鍋碗，準備做飯，大熱天的還戴著橡膠手套。見到陳木年，他剛張嘴喊了一句“老陳”，陳木年迅速把房門關上了，寧願被熱死也不要聽他說話，不用猜他也知道魏鳴要說什麼。魏鳴在廚房裏叮叮當當擺弄了很久，陳木年餓不過，麵也不煮了，撕開方便袋幹吃了下去。
學校的反應速度比陳木年預想的要快。第二天晚上八點多鍾，他泡了一盆衣服剛打算洗，辦公樓來電話找他。到了辦公樓四樓小會議室，才知道沈鏡白已經在隔壁和領導談話了。他也是來談話的，因為小傅的文章裏提到他，算是個中間人。跟他談話的是學校紀委副書記，上來第一句話就是，這是省教委的意思。鬧大了，學校也沒辦法，有什麼你就說什麼吧，沈老師在隔壁，隱瞞是沒有意義的。陳木年一聽，這哪是談話，分明是隔離審查。