益母草，別名茺蔚、坤草，是一種草本植物。性微寒，味苦辛，可去瘀生新，活血調經，利尿消腫，是曆代醫家用來治療婦科疾病之要藥。現代醫學研究證明，益母草含益母草堿、水蘇堿、益母草寧等多種生物堿及苯甲酸、氯化鉀等。據現代臨床及動物實驗證明，益母草浸膏及煎劑對子宮有強而持久的興奮作用，不但能增強其收縮力，同時能提高其緊張度。
早在17世紀的時候，益母草就被看成是治療月經不調和懷孕分娩時的極好補品。益母草常被用來治療月經推遲，消除痛經，減輕水瀦留，緩解神經緊張，還被廣泛用於治療經前期綜合征。益母草的服用也沒有固定的劑量，可以用幹的益母草沏茶，每日喝1杯。
益母草可以引起子宮收縮，有時候用於催產，因此在懷孕期間禁用。
益母草還有美容的功效。據載武則天盡管年事已高，但容顏不衰，因她終年使用由益母草燒成灰精製而成的美容護膚品。具體製法是：將益母草全株用清水洗淨，瀝幹水分，切細、曬幹、研為粉末，加入適量的水和麵粉，調和並揉成湯圓大的團狀，然後用火煨一晝夜，待涼後再研成粉末，每300克藥粉中加入滑石粉30克、胭脂粉3克，拌勻，放入瓷瓶中，密閉備用。用以敷麵有潤肌之效。
益母草含有多種微量元素。硒具有增強免疫細胞活力、延緩動脈粥樣硬化的發生以及提高機體防禦疾病功能體係之作用；錳能抗氧化、防衰老、抗疲勞及抑製癌細胞的增生。所以，益母草能養顏美容，抗衰防老。