朱農嘻嘻一笑：“牛鼻子，你可真是一張紙畫個鼻子——好大的臉，老夫恭維客氣幾句，你卻當了真，豈以為我就真個怕你不成？”
赤眉道長頓時漲紅了臉，正要發作，終南劍客夏平江搖搖手，微笑道：“二兄毋須為些許小事爭持不下，今日之會，正是龍虎風雲際會。以小弟推想，五柳先生今年再想保住不敗勢將萬難了！”
這幾句話一經說出，在場眾人不禁為之吃了一驚。
赤眉道長翻著他那一雙紅眼道：“怎麼！夏兄莫非聽見了什麼新鮮消息？”
夏平江微微一笑：“我想二兄應該有所耳聞，今年五柳先生請柬之內，似乎多了兩個人！”
“多了兩個人？”
一掌飛星朱農似乎怔了一下：“這個，老夫倒是不知……”
赤眉道長翻著一雙紅眼，道：“多了哪兩個人？噢！莫非是早已落發為僧的任秋蟬這個老和尚被說服，也不甘寂寞了？”
終南劍客夏平江搖搖頭：“不是！不是！”
朱農道：“是了——這麼說莫非是任老頭那個死對頭野鶴崔奇出來了？”
“也不是！”夏平江冷冷一笑：“二兄的腦子裏，莫非隻認識幾個過去的舊人？須知‘長江後浪推前浪，一輩新人換舊人’。嘿嘿，如今江湖武林，很出了一些傑出青少年人物……”
說到這裏，他那雙眸子向著一旁的鄧雙溪一掃，微微一笑，又道：“就拿這位鄧少俠來說，他蜚聲武林，豈非不是這兩三年的事情麼？”
微微一頓，他遂接下去道：“以此而思，如今的年輕人，大是不可輕視。我這麼一說，二兄當知道是什麼人了吧？”
朱農皺了一下眉，吟哦道：“年輕……人？”
赤眉道長轉向鄧雙溪道：“老弟台，你可知是誰麼？”
青冠客鄧雙溪點點頭，神色忿忿地道：“二位如果連這兩個人也不曾聽說過，實在未免太孤陋寡聞了！”
夏平江嘻嘻一笑，道：“這麼說，鄧少俠對此二人料必是有耳聞了？”
鄧雙溪冷笑道：“豈止是有所耳聞，簡直是如雷灌耳。不過，在下倒是不知道五柳先生竟然也對此二人分別發出了邀請函柬！”
朱農皺了一下眉，實在是想不出來是誰，隻是看著鄧雙溪發愕。
鄧雙溪哼了一聲，道：“朱老莫非連向陽君這個人都不曾有所耳聞麼？”
“向陽……君？”朱農仰頭思索著，訥訥道，“噢，我好像是聽說過這個人！”
一旁的赤眉道長冷笑道：“老弟說的這個人，莫非是如今三湘地麵上繪影圖形，意圖捉拿的那個殺人大盜？”
鄧雙溪點點頭，說道：“不錯，正是此人。”
赤眉道長嘿嘿一笑：“我當是什麼驚天動地、了不起的人物，不過是這麼一個角色。
五柳老兒可真是越活越回去了，連這類江洋大盜也致函相邀！哼哼，看來這天下真個是沒有能人異士好邀請了！”
青冠客鄧雙溪冷森森地笑了一聲：“道長你知其一不知其二，不錯，這個向陽君果然是聲名狼藉之人，隻是要論及此人那一身傑出武功，隻怕在座……咳咳，這個在下可就不便說了！”
他雖然沒有說出來，可是言下之意很明顯。一時之間，除了終南劍客臉上仍能保持著原有的笑容之外，一掌飛星朱農與赤眉道長二人，都大為不忿。
赤眉道長登時由石磚上霍地站起來，道：“你這話是怎講？”
鄧雙溪抱拳道：“道長請暫息雷霆，在下還有後文不曾道出！”
赤眉道長說：“你說——”
鄧雙溪嘻嘻笑道：“方才夏前輩曾談到五柳先生此次函邀了兩位年輕傑出之人，在下隻不過說出了一個，還有一個未曾說出呢！”
朱農耐不住冷笑，道：“你既然知道，怎不快說？快說快說！”
青冠客鄧雙溪抱拳道：“朱老稍安勿躁，在下這裏正要道出！”
他的目光轉向終南劍客夏平江，道：“前輩所指的另一個人，不知可是一個姑娘人家？”
終南劍客夏平江聽後，點點頭道：“鄧少俠真可當得上是見聞廣博，不錯，這個傑出之人，正是一位年輕姑娘。”
“那麼，這個姑娘必然就是出身天山冷瑰穀的畢無霜畢姑娘了？”
“不錯，就是她！”
“畢無霜？”
“畢無霜？”赤眉道長雙眼睜得滾圓滾圓的，“噢，這個姑娘，我倒是久仰了！”
他說話間，眼睛眯成了兩道細縫：“哦，哦，這倒是一件新鮮事情！”
終南劍客夏平江道：“道長有什麼高見？”
赤眉道長神色驚惱地道：“夏兄豈能忘記，當年流傳江湖的兩句詩——”
“道長說的是‘天山代有傑人出，冷劍無情天下寒’這兩句？”
“不錯！”赤眉道長神色凝重地道，“那煉魂先生當年退隱天山冷魂穀之時，曾經發下狂言，有朝一日江湖上出現了冷魂穀的門人，也就是武林各派該遭劫難之時。貧道在巴山時，曾接有署名畢無霜的一封函柬，告以不日將要請教我巴山派的不世絕功，是貧道由函柬結尾的一顆印記上察知有冷魂穀三個梅花小篆，始知這個署名畢無霜的姑娘，竟然是天山冷魂穀的傳人……”
他好像被鄧雙溪忽然一提，才突然觸及畢無霜其人，而又由畢無霜這個姑娘的出現，想到了天山冷魂穀武功的可怕。總共不過瞬息間的差別，卻使得這個言詞輕狂、目無餘子的道人判若二人！
赤眉道長的威風似乎在一聽到畢無霜其名的一刹那消失於無形，頓時噤若寒蟬！
緊接著那位看來與赤眉道長同樣狂妄的老人——一掌飛星朱農，也像是受到了無形的感染。
“哦，”他長長地吐了一口氣，神色凝重地道，“這倒是無獨有偶，老夫也曾經在年初接到同樣的一封函柬——這個畢無霜姑娘，後經老夫多方打聽，證實確實是天山冷魂穀的傳人。隻是這位姑娘顯然並未依言踐約……實在是奇怪得很！”
“畢姑娘絕非是失信之人！”終南劍客夏平江微微一笑，道：“夏某人也不例外，也同樣收有二兄所謂的那麼一封戰書，如果夏某沒有曲解這位姑娘的原意，今日此刻就是畢姑娘踐約之時！”
“啊！”赤眉道長愕了一愕，忽然雙眉一分，重現盛氣地道，“夏兄說得不錯，看來正是如此了。好吧，就讓她來吧，道爺我就接她一陣，看看他們天山冷魂穀到底憑什麼膽敢睥睨武林群雄的罕世武功？”
終南劍客夏平江又微微一笑，道：“道長放心，如果夏某猜得不錯，這位畢姑娘一定會來的。”
青冠客鄧雙溪冷笑道：“那要看另一個人是否能來！”
赤眉道長追問道：“誰？”
“向陽君——金貞觀，”鄧雙溪徐徐地道，“如果他來，那位畢姑娘必然會來；如果他不來，畢無霜來的興趣就不會太大！”
赤眉道長挑了一下眉毛：“這是什麼道理？”
鄧雙溪冷哼了一聲：“有人說這位畢姑娘眼睛裏隻有一個人才是她的對手！”
“誰？”
這句話顯然同時由朱農、赤眉道長兩個人嘴裏溜出來的。
“向陽君！”鄧雙溪十分肯定地說出這個名字。
“豈有此理！”赤眉道長淩聲道，“這是什麼玩藝兒？嘿嘿，道爺真巴不得這個向陽君馬上就來，好讓我領教一下他到底有什麼驚天動地的本領！”
終南劍客夏平江輕輕歎道：“道長且莫要小看這個金貞觀。請恕夏某人說一句長他人誌氣的話，這一男一女兩個年輕人的忽然出現，足可使武林易幟，你我這些昔日老手，都要麵臨嚴重的考驗，那就是優勝劣敗。適者生存了！”
他平和的語氣，凝重的神態，慢條斯理地說出了這幾句話，更使得聽者為之猝然動容！
夏平江微微一笑，他的修養似乎已經達到了斧鉞加項而不變其色的地步，如果武功與修養相輔有關，那麼由此似可證明這個夏平江的武功必然也高出在座諸人許多了。
“今日夏某人早來了這祝融峰片刻，觀察了一下地氣……”夏平江繼續道，“發覺這片峰頭赤氣彌漫，從而想到這次勢將有異於往年，隻怕有失五柳先生所提倡的以武會友之宗旨……嘿嘿，恐怕有些不妙！”
他話聲一頓，目光一揚，道：“有人來了！”
其他人隨著他目光望去，即見正前方通向峰頂的主道上陸續來了三男一女。
三個男的，看起來很有一把子年歲。一個是身背大笠，一身莊稼人打扮的老漁夫；一個是青皮少肉，雙顴高聳的瘦高老文士；另一個卻是大腹便便的矮胖華服老人……
至於那個惟一的女人，是一個方項平眉的華發老尼姑！四個人簡直是完全不同典型的四種身份，卻偏偏結為一道，倒也奇怪！
雙方俱是舊相識，老遠地彼此一一打招呼，紛紛趨前寒暄。
自然，能得五柳先生函邀，得登祝融的人，定是一方之俊，非等閑之輩，所來四人怎能例外！
走在最前麵那個麵色黝黑的漁夫模樣老者，姓穀名楓，世居江漢，人稱老漁人，乃是內家鐵琵琶門的惟一傳人。
那個看來青皮少肉雙顴高聳的老文士，是名噪陝南，人稱南嶺一鶴的尚萬近。此人以一身傑出輕功傲視武林，稱得上個中翹楚，至今尚不見有什麼人在輕功一道上能出其右。
再後麵那個大腹便便的矮胖華服老人，則是家財萬貫的武林巨賈，人稱黃金如來的左大莊。
左大莊說起來雖然是一個善於理財的市賈，但難得的是精於武功，所練莽牛氣功。
鮮有人能在這門功力上與其匹敵！這些人既蒙五柳先生邀聚，當然都絕非凡士。
至於那個老尼姑，是來自西昆侖放鶴庵，人稱無為庵主。
這些人素日散居天下，鮮有往來，如不是自五柳先生的柬邀。簡直難以聚集一起。
彼此乍見，寒暄一通之後，各就散置麵前的石磚坐好。
赤眉道長目注四人道：“我等平素甚難一見，說來卻是該感謝主人寵召。”
老漁人穀楓嗬嗬一笑，道：“說曹操曹操就到，各位請看，主人來了！”
在家聞言，順其手指處看去，即見曲盤山腰的羊腸小道之間，行走著一人一騎。
一個青衣小童手拉著一頭全身黑毛的小驢，小毛驢的背上側身坐著一個紅衣散發的老人。
彼此距離甚遠，難以看清那紅衣老人的模樣如何。隻是那一頭皤然白發及飄灑在胸前的五綹長須極其醒目，也說明了主人的身份。
各人看在眼中，甚感興奮！
黃金如來左大莊嗬嗬一笑，忽然皺眉道：“這是怎麼回事？莫非外傳主人翁玉體欠安之說是真的不成？”
老漁人穀楓笑道：“自然不會是假的了，不過看起來卻也不像傳說的那般嚴重，各位請看他的腰杆還能挺得這麼直，即可想知與傳說的中了風毒大是不符！”
來自西昆侖放鶴庵的老尼無為庵主聽到這裏，冷哼了一聲，道：“穀大俠這麼說，顯然是忘記了五柳先生深湛的醫術！”
頓了一下，這個老尼姑冷著一張三角形的尖臉，繼續道：“據貧尼所知，天下隻有兩個人，能夠醫治這種絕症，其中之一就是五柳先生本人！”
赤眉道長怔了一下，說道：“另一個呢！”
無為庵主冷漠地看了他一眼：“另一個各位自然也不陌生，那個人就是早已退身武林，一心侍禪的靜虛老上人。阿彌陀佛，貧尼幾乎有十年不曾聽見這位師兄的消息了！”
佇立一旁的青冠客鄧雙溪聽到這裏，忽然發出了一聲浩歎。
無為庵主偏過頭看了他一眼，臉上就像罩了一片秋霜，道：“鄧少俠何故不屑，敢莫是老尼言語有所冒犯不成？”
鄧雙溪聳了聳肩頭，黯然一笑：“庵主不要誤會，在下隻是聽了庵主的話，有所感動而已！”
老尼姑目聚棱光，冷冷一笑：“貧尼乃是有幸與那位靜虛上人同屬佛門中人，加以當年曾有過道義之交。故此，發故人之思，乃人之常情。鄧少俠你這番感傷，似乎略嫌多餘，大可不必！”
“哼，那可不見得……”鄧雙溪冷冷地一哼，說道，“庵主是道義之交，在下師門卻是與這位前輩亦有交往，念及此老身遭不測，自然有所感傷，這也使不得麼？”
此言一出，各人都情不自禁地吃了一驚！
十數道目光，幾乎同時聚向鄧雙溪。
最驚訝的卻是眼前這位來自西昆侖的老尼無為庵主。
她霍地自位子上站起來，一雙三角眼裏銳光畢露：“你……為什麼說身……遭不測？
莫非靜虛師兄他……”
“庵主顯然還不知道！”鄧雙溪冷冷一笑：“這位昔日的武林名宿，今日的沙門高僧，早在月半之前圓寂了！”
“啊——”
同時發出興歎的，顯然不隻老尼姑一個人，隻是無為庵主較諸其他人表現得更為激動！
“你說什麼？”老尼姑雙眼發直地道：“這是真的……你怎麼知道的？”
鄧雙溪輕起左手，把老尼姑緊抓著自己的一隻手，用力推開，冷冷地道：“自然是真的，庵主勿要過於激動，在下還有言稟告！”