在我國古代的其他建築中，一般最多會使用九個走獸。這是有等級差別的。皇帝在古代享有至高無上的地位，所以也隻有皇帝的“金鑾寶殿”才能十樣齊全。中和殿、保和殿都是九個。其他殿上的小獸都按級遞減，天安門上也是九個小獸。
“金鑾殿”重脊的頂端為仙人騎鳳，後麵依次排列鴟吻（音“吃吻”，龍九子之一）、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。可能您要問了，重脊前為何要用仙人騎鳳呢？這裏還有一個傳說呢！傳說齊國國君齊泯王在一次作戰中失敗，逃到一條大河岸邊，走投無路，後邊的追兵也馬上要到了。危急之中，突然一隻大鳥飛到齊泯王麵前，齊泯王急忙騎上大鳥，渡過大河，逢凶化吉。從此以後。古人把這隻大鳥放在建築脊端，表示騎鳳飛行，逢凶化吉。
其他一些小獸又有什麼寓意呢？它們的排列順序又是怎樣安排的呢？
鴟吻：這是一種最喜歡四處眺望的動物，所以常飾在屋簷上，表示遠眺之意。
鳳：比喻有聖德的人，《史記·日者列傳》中記載：“鳳凰不與燕雀為群。”放在屋簷上，充分反映了封建帝王至高無上的尊貴地位。
獅子：代表勇猛、威嚴，《傳燈錄》中記載：“……獅子吼雲：‘天上天下，唯我獨尊。’獅子作吼，群獸懾伏。”放在這裏也體現了君王尊貴的地位。
天馬、海馬：這兩種動物是我國古代神話中吉祥的化身。
狻猊：古書記載它們是與獅子同類的猛獸，也有說為龍的九子之一。
狎魚：是海中的異獸，傳說和狻猊都能興雲作雨，滅火防災。
獬豸：是我國古代傳說中的猛獸，《異物誌》中稱“東北荒中有獸，名獬豸”。一角，性忠，見人鬥則觸不直者，聞人論則咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之稱，是勇猛、公正的象征。
鬥牛：在我國的傳說中是一種虯龍，據《宸垣識略》載：“西內海子中有鬥牛，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒道路旁及金鼇玉棟坊之上。”因此認為它是一種除禍滅災的吉祥物。
行什：行什象征著消災滅禍，逢凶化吉，還含有剪除邪惡、主持公道之意。
古人把皇帝的建築物裝飾上這些走獸，不僅體現了皇帝至高無上的尊貴地位，還使這些古建築更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術魅力。
太和殿的金磚墁地
自古人們在傳說中就認為，皇帝住的宮殿，連地都是用金磚墁的。這話還真不隻是傳說，在故宮的金鑾殿，地麵簡直就是油潤如玉，光亮如鏡，細膩如金，不澀不滑，還真像用金磚鋪設的。
當然，這所謂的金磚墁地，並非真正用黃金製成的磚。這種“金磚”是專為皇宮燒製的。明清時期，金磚的出產地主要是蘇州。因為蘇州位於大運河旁，土質細膩，含膠狀體豐厚，可塑性強，也容易澄漿，所以製成的金磚自然堅硬密實，而且蘇州靠近大運河邊，運輸方便，製成的金磚能很快通過水運直達北京通州。
金磚的製作方法獨特，工藝複雜，其製作過程首先是選好土。《天工開物》中記載：選土的要求是“粘而不散，粉而不沙者為上”。然後將選好的細土用水浸透，用腳踏成稠泥，再經反複摔打，使之結實。這叫作“練泥”。泥練好後，再裝入模具，用平板蓋麵，兩個人在蓋板上踩，直到踩實為止。最後再將磚坯陰幹，人窯燒製。《造磚圖書》中有記載說：“入窯後，要以糠草燒一月，片柴燒一月，棵柴燒一月，鬆枝柴燒四十天，凡百三十天而窨水出窯。”這就是燒製金磚的整個過程。當然，燒成之後還要經過嚴格的檢查，不能隨便就運往京城，金磚要達到“敲之有聲，斷之無孔”的程度，方可使用。
在用金磚墁地的工藝上更為講究，首先要磨磚加工，使磚與磚的接觸麵嚴絲合縫，這叫“磨磚對縫”。根據《工程做法》的規定：砍磨二尺金磚，每一工隻能砍三塊。墁地時，每個瓦工加二名壯工每天隻能墁五塊。最後在墁好的金磚地麵上再澆灌上生桐油，才算完工。
故宮金鑾殿的地麵共鋪有金磚4718塊。雖然這些金磚並非真正的黃金所製，但它們卻不比黃金遜色。人們冠以“金磚”墁地的美稱，還是名符其實的。
太和殿內金柱的特色
太和殿殿內空間開闊敞亮，共有72根巨大的楹柱支撐著沉重的屋頂。大殿內外的裝修和油飾都是以朱紅、藍綠為基調的，而且古代的工匠們根據這座大殿的特殊用途，還將殿中央寶座周圍的6根大柱做成蟠龍金柱。在66根紅柱中間，這6根蟠龍金柱光彩奪目，格外突出，從而將金殿的重心集中到這裏。
這6根金柱每根高10米多，周長3米多。每根柱上都繪有一條巨龍，龍身纏繞金柱，龍首東西相向，神采飛揚，騰雲駕霧。在龍柱的基部，還繪有海水江崖圖案，洶湧的海浪拍打著礁崖，激起千層浪花，烘托出了巨龍扶搖直上的恢宏氣勢。
事實上，這些所謂的金柱並非用黃金鑄成的，而是和那66根紅柱一樣，都是以木材為核心製作的。不同的是，紅柱是在木柱施“地杖”（保護層）後，直接用紅漆油飾；而金柱在地杖之上，又經過了一道更為複雜的“瀝粉貼金”工藝，才形成與眾不同的特色。