徐繼和拍著他自己的肚皮，繼續與董指導員糾纏：“您看，對我們這些‘總感覺吃不飽’的人，能不能多給點定量？”
“你是學什麼的？”
“報告，我過去是學什麼專業的並不重要。我的肚子總吃不飽，涉及到我能不能活下去的問題。您想，這話沒有錯吧！”
我們圍觀的人都為這個不知死的鬼，冒出這些話來而心驚。道理很簡單，盡管三畬莊不是茶澱，但勞改單位都是一家。徐繼和這副玩世不恭的神態，能不激起勞改幹部的火氣來嗎？可是董維森並沒為此而動肝火，他上下打量了一番徐繼和之後，反詰他說：“我也問你一個問題，人的饑餓是不是與吸煙存在著什麼必然的內在聯係呢！”
“沒有關係。”
“那可就怪了，我昨天隔著窗子，看見你在那堆垃圾旁邊，不僅找吃的，你還在撿煙屁股抽，這也是因為肚子空嗎？”
“這……”
“我剛才已經說過了，你們知識分子應當自尊自愛。”
董指導員沒有再多說什麼話，轉身離我們而去。
由於有這個令人難忘的場景，我認識了徐繼和。他是北京鋼鐵學院的學生，來自南方某省，據說，在校時曾是個優秀學生。幾年的勞改生活，饑餓後遺症使他沒了知識分子的體麵，更沒了書香氣質——他在後來，每天光著脊梁，腆著個外突的大肚子，在勞改大院晃晃悠悠，像隻土裏刨食的大公雞般地尋找著各種能充饑的食物。第二天，在編織鐵絲網時，徐繼和的表演，自然而然地成了大家的話題之一。樹林子大什麼鳥兒都有，指責徐行為的有之，讚美徐行為的亦有之，但最多的同類，是同情徐的饑餓後遺症的。第二個話題，自然是鐵絲網的鐵壁合圍。原以為成了自由人的我們，麵對著那一根根木樁和滿是毛刺的鐵蒺藜，心裏非常不是滋味。有人在悄聲詛咒，不知道是在詛咒自己，還是在詛咒那個年代，但大多數同類在作繭自縛中還在自我解嘲。
“這是例行公事。”
“鐵絲網不說明什麼本質問題。”
“我給大家打個比喻，這就好比進了大學要戴校徽一樣。”說話的是俄語學院的郭鍔權，“就是明天給你自由，今天你也要戴著勞改隊的標誌。”
郭鍔權是湖南人，遇事總是爭先表態。在我的印象中，他是個心直口快、內心沒有遮攔的人。在火車上為我們講解團河宮曆史的曹克強，戲稱他是大學生中的“娃兒”。“娃兒”有娃兒的快樂，他可以把人世間的苦惱化解為零。他有過這樣的一句話：“你成天愁眉苦臉也是活著，高高興興也是活著。專政單位並不因為你是林黛玉，就把你放了出去。”基於這種認知，他一邊編織著鐵絲網，還一邊唱著我聽不懂的俄語歌曲。
我沉默無言。在無言之中，懷著一種比同類更多的苦澀和浪漫。王蒙、邵燕祥、劉紹棠都有作品亮相，難道我就真的是一具文學的死胎了嗎——盡管張滬視若為海市蜃樓的現象，但這種現象依然閃爍著誘人的光環。我原本以為我的文學天賦，已然在修理地球中消失，但是在編織鐵絲網的勞動中，我居然開始了編織小說的夢幻。一邊作繭自縛，一邊夢想蛹化為蛾，這種若同南北兩極的對立事物，在我身上出現了驚人的統一，這大概屬於中國知識分子所獨有的現象。遠在兩千多年前的屈原老先生，雖然兩次被貶，但仍不忘思楚——這可以算是前有古人、後有來者吧！
那鐵蒺藜上的尖刺，是很紮手的。我就是在一邊幹著這個活兒的時候，一邊編織我的小說的。由於事隔多年，我已難回憶起其中的細節，但故事的主要脈絡，直到今天我還記得清楚——它不過是仿照那個年代的文藝模式，構思了一個與我的生活距離十分遙遠“客裏空”的故事——似乎是有一個名叫彩鳳的女娃，在杜鵑聲聲五月天裏的插秧比賽中，戰勝許多男娃的故事。我還給它起了個名字：《彩鳳打擂》。這就是我在作繭自縛的第一天裏的行為記錄。不能小看了我這一天的心路曆程，它至少說明我身上屈老夫子的印記極深，不切實際的夢想，比一般同類要根深蒂固。（今天我在自拷：當時我為什麼沒有想到表現我們這個落難的群落？）
在我的記憶中，在那一天另一個沉默無言的角色，要算是與我為鄰的鄭光第了。他的沉默，與我大相徑庭——這是在幾年之後，他以他十分勇敢的死，我才認知了的。這個來自清華化學係、身體纖弱的學子，在初到編織鐵絲網的過程中，不小心被鐵蒺藜刺破了手指，還流下了眼淚。在我及我的同類眼裏，他是我們當中最為嬌氣的一員，不然“林黛玉”的綽號，不可能落到他的頭上，正因為他在男兒國中有著某些女性的氣質，他的手指被紮破之後，立刻有幾個同類爭搶著為他包紮。表麵上看去，這隻是相互之間的關心，並不包容什麼其他更多的內涵——但是今天以曆史的長鏡頭，回眸眾多同類對鄭光第之所以如此關心，其中深埋著人性的東西在內——那就是男兒國裏太冷寂了，許多“亞當”受心理本能的驅使，無處宣泄的青春情況，便不自覺地向不是夏娃的“夏娃”傾斜。