據研究，正常人每天至少要攝取35毫克錳，才能滿足人體健康代謝要求。富含錳的食物，首推蛋白質含量豐富的食品，如奶類、肉類、蛋類和豆類，其生物利用率高，是人體微量元素的主要來源。而植物類食物中則以蘿卜櫻含量最高，其次是小麥、扁豆、大白菜、麵粉、稻米、黃豆及菠菜等。
硒是人體必需微量元素之一。體內缺硒會引起克山病、生殖力下降、毛發稀少等症狀，甚至死亡。美國學者研究，硒在無毒劑量下能阻礙癌細胞生長，是一種值得進一步研究的抗癌物。
近年來，國際醫學界研究硒與癌症的關係。經過大量的流行病調查和實驗室研究證實：硒具有抗癌、防癌作用。人體機體的低硒狀態與食管癌、胃癌、肝癌、鼻咽癌、惡性黑色素瘤等有關，而與乳腺癌、皮膚癌似乎無關係。
人體代謝過程中會產生大量有害的脂質過氧化物，它會損傷自身細胞，促進機體衰老，所以必須及時消除。人體內有一種能消除脂質過氧化物酶——穀胱甘肽過氧化物酶，它是一個含硒酶，也就是說，硒是酶的組成部分，隻有存在硒，酶才能發揮作用。人們隨著年齡的增長，這種含硒酶活力有減弱趨勢，體內脂質過氧化物就不能及時消除。如老年斑就是脂質過氧化產物的堆積。因此，給老年人補充硒，以提高酶的活力，對抗衰老是極為有利的。但是，硒本身與砷一樣也是有毒的，因此補硒切不可過量。平常人每天適宜攝入硒50～250毫克，安全量為500毫克，中毒量為750毫克以上。
含硒豐富的食物有：芝麻、小麥胚芽、蛋黃、啤酒、酵母、魚、蝦、大蒜、蘑菇、洋蔥、豌豆、薺菜、蘆筍、萵苣、胡蘿卜、香蕉、動物肝、腎、海藻類等。
“水”生命之源
水是人體不可缺少的重要成分。人體含水量約為60%～70%，年齡越小含水量越多。水在血管、細胞之間川流不息，把營養素和氧氣等物質輸送到組織細胞裏，又把代謝產物從大、小便、汗液、呼吸等途徑排出體外。很多廢物是由尿排出。因此，多喝水可加速代謝產物的排泄。
水與疾病的關係密切。不發達國家中大約有80%的疾病與水或水源汙染有關。傷寒、霍亂、痢疾、胃腸炎和傳染性肝炎，都是由於缺水、飲用汙染水或感染造成的。飲用汙水或用汙水洗澡、漱口、遊泳，還會傳染沙眼、疥瘡、皮炎、結膜炎、麻風病、陰道滴蟲病等。不良水質會引起寄生蟲病的傳播或毒物中毒症（如日本的“水俁病”就是金屬汞汙染水所引發的。）為此，世界衛生組織提出飲用水的衛生標準：①不得含有致病菌，細菌含量應很低；②不得含有毒的物質；③應透明清涼，並有爽口感；④無色無臭。