五穀為養，氣血充盛，邪不可幹
食物療法，簡稱食療，它是研究食物對疾病治療的一門科學，通常與上章飲水療法合稱飲食療法，簡稱食療。
食物療法研究的內容非常廣泛，既研究飲食對防治疾病和延年益壽的作用，也研究食物與健康的關係。近年來，人們通過加工、仿造、改造天然食物，製成各種食療的食品，更有利於人們食療及豐富現代文明生活的需求。
食療方法的特點是“簡”（簡單易行），“便”（取材方便），“驗”（行之有效），“廉”（少花錢或不花錢）。因此，深受廣大群眾歡迎。
當前，醫學科學發達，抗生素的發展，基本上控製了危害人民健康與生命威脅最大的多種傳染病，留下來一些慢性病和新發現的疾病，特別是“現代病”，這時除了藥物治療外，還需運用食療方法治療或用之為輔助治療。食療是預防疾病、治療慢性病、增強體質、健康長壽的方法之一。食療與醫藥配合，再加上運動鍛煉、環境改善，心情愉快，疾病自然容易早日痊愈，身體可以早日康複。因此，食療可使人們健康長壽，心情愉快，提高工作效力。
“食物之性”—你不可不知的秘密
食物的食性，按中醫學理論的觀點，是指食物的四氣五味，升降沉浮，食物歸經，配伍禁忌等。
四氣五味
四氣是指食物的寒、熱、溫、涼四種屬性。又稱之為四性。涼性與寒性同而次於寒，溫性與熱性同而次於熱。因此，四氣歸納為寒涼和溫熱兩類。此外，還有一類食物，性質平和，稱之為平性食物。
寒涼食物
如苦瓜、西洋菜、西瓜、雪梨、薏米、小米、蕎麥、綠豆、豆腐、豆豉、豆漿、莧菜、白菜、黃瓜、絲瓜、芋頭、茄子、菱角、蓮藕、白果、甘蔗、橘子、柿餅、兔肉、黑魚、鰻魚、田雞和甲魚等，多具有清熱、瀉火和解毒的作用，可以用來治療熱證的陽證。
溫熱食物
如酒曲、蠶豆、酒醋、生薑、大蔥、大蒜、韭菜、芫荽、芥子、胡蘿卜、荔枝、紅棗、飴糖、砂糖、蓮子、蜂蜜、胡桃、木瓜、烏梅、李子、橄欖、栗子、桃子、狗肉、羊肉、牛肉、貓肉、鹿肉、雞肉、鴨肉、鯽魚、海蝦、鱔魚和鰱魚等，多具有溫陽和散寒作用，可以用來治療寒證和陰證。
平性食物
如粳米（大米）、糯米、黑米、黃豆、豇豆、豌豆、山藥、南瓜、葫蘆、枇杷、青梅、花生、豬肉、雁肉、銀魚、鯉魚和墨魚等。對熱證和寒證都可配用，尤其是那些虛不受補，實不敢瀉的病人，更是適宜。
五味是指食物的酸、苦、甘、辛、鹹五種味道。此外，還有一種淡味，由於它不偏不倚，不算單獨一味。食物性味不同，其治療效果也不一樣。
酸味食物
能收斂固澀，如青梅、石榴、山楂等能澀腸止瀉，桃子可止虛汗，烏梅能斂汗止吐，石榴還可治療下痢，止漏精等。
苦味食物
能燥濕、清熱、瀉實。如苦瓜葉搗爛敷患處，或烘幹研末用茶油潤敷患處，可治療濕疹。
甘味食物
能補養身體，緩和痙攣，調和食物的性味。如桑椹能補血養顏，滋補肝腎；大棗能補脾益陰，調和百味，葡萄能補血強誌，利筋骨；蜂蜜能潤肺補虛，調和百味，緩解心腹疼痛等。
辛味食物
有發散和行氣止痛作用。如生薑、大蔥能發表散寒，治療風寒感冒，芫荽能透發麻疹，胡椒可散胃寒痛等。
鹹味食物
能軟堅散結，滋潤潛降。如海蜇能軟堅化痰，可治甲狀腺腫等。
淡味食物
能滲利小便。如薏米能通利小便等。
此外，食物的五味與五髒有一定的關係。按中醫的說法，辛入肺，甘入脾，苦入心，酸入肝，鹹入腎。因此，食物療法，要根據病情需要，適當選擇食物。
升降沉浮
食療的升降沉浮，就是不同食性的上升、下降、發散和瀉利作用，以祛除某些在上、在下、在表和在裏的病邪，以及糾正一些病勢上逆或下陷的偏向，以達到治病之目的。如西瓜清熱利尿、排毒，山藥、大棗調養中氣以防其下陷，幫助治療胃下垂等。升降沉浮，決定於食物的味道厚薄，質地輕重。厚是指食物的味道濃厚，薄是指食物的氣味清淡。升浮食物多為辛甘溫熱，沉降食物多為苦酸鹹涼。食物質輕者升，質重者降。花葉食物多能升浮，籽實食物多能沉降。運用食物的升降浮沉性質，可以配伍、加工，使之變化。如寒涼食物中加些升浮溫熱食物，如薑、蔥、酒、醋、芥末等，以改變寒涼食物之性質。溫熱食物中加些沉降寒涼食物，如辣椒中加入苦瓜，以減弱辣椒之熱性。此外，有的食物經過酒炒則升，薑炒則散，醋炒則斂，鹽水炒則下行。總之，食物療法，應掌握食物的性質和升降浮沉的作用，才可取得更好的療效。
食物歸經
這是指某些食物對某些髒腑經絡的疾病有特殊治療作用。例如，神經衰弱，可常吃些動物腦髓；肝髒病可常吃些動物肝髒；肺病可常吃些動物肺髒；貧血或機體抵抗力差，可常吃些豬血或動物骨髓，等等。中醫叫做“以髒治髒”的理論，這是有其科學道理的。以髒補髒，既增加了營養，又補充了損害物質的功能，從而起到治療疾病的功效。例如，動物骨髓中含有能加強神經功能的卵磷脂，常吃雞頭、魚頭之類，有利於增加腦細胞的功能。
配伍禁忌
所謂“配伍禁忌”，有兩方麵的意思：一是食物配伍，是利用食物之間相互協同或拮抗作用，以控製短處，發揮長處，即所謂揚長避短，以使食物取得更佳治療效果。二是某些病人或某些疾病，對某些食物必須“忌口”。否則不但不能治好疾病，反而易加重病情或複發，後果不良。
食物配伍，可采用功能相同或不同之食物互相配伍，使之協同作用，提高療效。例如，用辣椒和醋配伍為煲酸辣湯，可加強治療風寒感冒之療效。食物之間相互製約，以拮抗作用，改變其性能，提高療效。如吃河蟹時，加點生薑，就可抵消或減輕河蟹的鹹寒性質，以利各種病人的良效。在單味食物中增加分量，也可起到良好的療效。