一個人即使擁有誠實、勤勉這樣的品質，即使他在事業上雄心勃勃，工作起來幹勁十足，但是，如果行為舉止不合禮儀就會使他所有的努力毀於一旦。相反，一個舉止得體的人，可能有這樣那樣的缺點，卻往往容易獲得成功。不妨假設有這麼兩個人，他們在其他一切方麵都一樣，隻是在待人處世方麵不同：一個謙和友善、助人為樂，舉手投足無不具有紳士風範；而另一個舉止粗魯輕慢，對人總是吹毛求疵，沒有一點合作精神。很顯然，前者的事業會蒸蒸日上，而後者隻會江河日下。
有一個很好的例子可以證明，舉止文明對生意的發達有多重要。巴黎有一家商店叫“廉價商場”，店麵很大，裏麵的員工數以千計，產品也應有盡有。這家商場有兩個非常引人注目的特點：一個是童叟無欺，無論誰來買，商品都是一個價，而且商品價格很低；另一個特點是，他們非常注意待人接物，僅僅禮貌還不夠，員工必須想盡一切辦法讓顧客滿意。凡是其他商店能夠做到的，他們都要做到，而且要做得更好。這樣，他們就給每一個來過“廉價商場”的顧客都留下了美好的印象。他們的生意一直蒸蒸日上，據說最後成為了全球最大的零售商店之一。
據說，有一次一個要飯的小女孩來到倫迪·福特的店裏，買了一件不值幾個錢的小玩意。臨走的時候，倫迪·福特仍不忘記對她說一聲：“謝謝，親愛的，歡迎下次再來。”這樣的舉動無疑是一種活的廣告，為他贏來了更多的顧客，最終使他成為了百萬富翁。
有一些人他們也具有真正的教養，但表現出來卻給人很傲慢、拘謹、生硬的感覺，甚至是日中無人的感覺，盡管他們實際上並不是那種人。他們之所以具有這種個性特征，主要是因他們有些羞怯、缺乏自信。
奇怪的是，缺乏自信往往會使我們做出自己所不願看到的失禮舉動，讓我們陷入尷尬難堪的境地。過於羞怯，事實上也是對我們得體舉止的一大妨礙，所以也要努力加以克服。它是盎格魯薩克遜和條頓民族特有的一種毛病，同時也阻止了這種文明向更高級形態的發展。但這是一種隻有最仁愛的靈魂、最高級的群體才會沾染的病症，粗俗平庸的大眾反倒與它無緣。
最傑出的物理學家伊薩克·牛頓爵士生前是很怕羞的，在他的時代恐怕再也找不到第二個像他那樣的人了。他有很多重要的科學發現，都是經過多年以後才向世人公布的，這麼做的原因僅僅是因為他害怕引起人們太多的注意。比如，他提出了月球運行的理論，卻反對人們用他的名字來給這一理論命名，生怕這會引起更多人對他的關注。喬治·華盛頓也非常怕羞，他的外表看起來和農民沒有什麼差別。大主教魏特利因為羞怯而不願和人打交道，甚至到了隻要有可能就避開人們一切注意的程度。後來，他終於下定決心要克服自己的這一毛病。他這樣問自己：“為什麼我一生都要忍受這樣的折磨呢？”說來也奇怪，當他這樣想以後，這個毛病就差不多完全從他身上消失了。埃利胡·布裏特的羞怯也毫不遜色，每次家裏有父母的客人來，他都會躲到地下室去。
有人說，多站上講壇或者舞台，可以克服羞怯，事實並非如此。英國著名演員戴維·加裏克有一次被法院傳喚出庭作證，雖然他已從藝三十年，有豐富的舞台經驗，懂得如何在舞台上把握自己的情緒，但在法庭上，他卻像被灌了迷魂湯一樣，手足無措。最後，法官沒有辦法，隻好讓他走人。約翰·高夫也坦白地承認自己小時候非常缺乏自信，凡事生怕引起他人的注意，成年以後仍然克服不了這個毛病，每次登上講台心裏都會有種恐懼感，禁不住要發抖，用不了一會兒就會出一身冷汗。