自上午以來，雙方的四百門大炮不停地轟擊著。前線響徹騎兵隊向開火的方陣衝殺的鐵蹄聲。從四麵八方傳來的咚咚戰鼓聲，震耳欲聾，整個平原都在顫動！但是在雙方的山頭上，雙方的統帥似乎都聽不見這嘈雜的人聲。他們隻是傾聽著更為微弱的聲音。
兩隻表在雙方的統帥手中，像小鳥的心髒似的在滴答滴答地響。這輕輕的鍾表聲超過所有震天的吼叫聲。拿破侖和威靈頓各自拿著自己的計時器，數著每一小時，每一分鍾，計算著還有多少時間，最後的決定性的增援部隊就該到達了。威靈頓知道布呂歇爾就在附近。而拿破侖則希望格魯希也在附近。現在雙方都已沒有後備部隊了。誰的增援部隊先到，誰就會贏得這次戰役的勝利。兩位統帥都在用望遠鏡觀察著樹林邊緣。現在，普軍的先頭部隊像一陣煙似的開始在那裏出現。難道這僅僅是一些被格魯希追擊的散兵？還是被追擊的普軍主力？這會兒，英軍隻能做最後的抵抗了，而法國部隊也已精疲力竭。就像兩個氣喘咻咻的摔跤對手，雙臂都已癱軟，在進行最後一次較量前，喘著一口氣：決定性的最後一個回合已經來到。
普軍的側翼終於響起了槍擊聲。難道發生了遭遇戰？隻聽見輕火器的聲音！拿破侖深深地吸了一口氣，“格魯希終於來了！”他以為自己的側翼現在已有了保護，於是集中了最後剩下的全部兵力，向威靈頓的主陣地再次發起攻擊。這主陣地就是布魯塞爾的門栓，必須將它摧毀，這主陣地就是歐洲的大門，必須將它衝破。
然而剛才那一陣槍聲僅僅是一場誤會。這場誤會的遭遇戰很快就停止了。現在，普軍的大批人馬毫無阻擋地、浩浩蕩蕩地從樹林裏穿出來。迎麵而來的根本不是格魯希率領的部隊，而是布呂歇爾的普軍。這一消息飛快地在拿破侖的部隊中傳開。部隊開始退卻，但還有一定的秩序。而威靈頓卻抓住這一關鍵時刻，騎著馬，走到堅守住的山頭前沿，脫下帽子，在頭上向著退卻的敵人揮動。他的士兵立刻明白了這一預示著勝利的手勢。所有剩下的英軍一下子全都躍身而起，向著潰退的敵人衝去。與此同時，普魯士騎兵也從側麵向倉皇逃竄、疲於奔命的法軍衝殺過去，隻聽得一片驚恐的尖叫聲：“各自逃命吧！”僅僅幾分鍾的工夫，這支有著赫赫軍威的部隊變成了一股被人驅趕的抱頭鼠竄、驚慌失措的人流。它卷走了一切，也卷走了拿破侖本人。一直到半夜，滿身汙垢、頭昏目眩的拿破侖才在一家低矮的鄉村客店裏，疲倦地躺坐在扶手軟椅上，這時，他已不再是個皇帝了。他的帝國、他的皇朝、他的命運全完了。