這時，廖大龍一臉風塵回來了。廖曉雲和廖大勇都迎了過去，問大哥幹嘛去了，一夜都沒有著家。阿彩已經把棉拖鞋拿了過來，幫他換上。隻見他疲憊地打了一個長長的哈欠，然後說讓阿彩放洗澡水，又說越熱越好，他要好好地解解一身的乏勁。廖曉雲叮囑阿彩，把浴盆旁邊的電暖器開到最高熱量那一檔，免得大哥洗澡時冷。阿彩應聲去了。廖曉雲端給大哥一杯熱牛奶，廖大龍接過來幾口就喝完了，又問有沒有吃的。廖曉雲連忙把麵包片、煮雞蛋端了過來，一臉疑惑地說：“大哥，你幹嘛去了？怎麼一回來跟被狼掏過了似的，又渴又餓，還弄得灰頭土臉的。”廖大勇也說：“大哥，你到底幹嘛去了？怎麼都跟你聯係不上，我給你發了無數個傳呼，連一丁點消息都沒有，可把我們給急死了。好在老爸沒有追問，我隻是說你在單位加班。不然，老爸也會操你的心啊。”
“能幹什麼？”廖大龍說：“我去了趟貧困山區。天氣冷成這樣，我們整天呆在城市裏條件好，不缺吃不缺穿，家裏有暖氣，辦公室有暖氣，上班風刮不著雨淋不著，可那些貧困山區的孩子就不同了啊！家境貧寒，缺吃少穿，一個個小手凍得跟紅蘿卜似的，肌在四麵飄著雪花的教室裏聽課寫字。我這心裏不踏實啊！”他說準備了些衣物棉被，還有貝爾的一些學習用具玩具，又特意買了兩箱孩子們專用的書寫手套，連明徹夜送走了。他起身伸了個懶腰，說要去洗澡。
“大哥——”廖曉雲歪著腦袋問：“我要是沒記錯的話，你做這些事，應該是童姐的意思吧？”廖大龍愣了一下，欲言又止，轉身進了洗浴室。他能說什麼呢，連續幾天夢見秋童。在夢裏，除了美好的東西還是美好的東西，親親熱熱，甜甜蜜蜜。乍醒來，空傷感，心緒亂得像團麻。他想秋童，卻又在弟弟妹妹麵前說不出口，於是，他做了秋童想做而目前又沒有條件做的事，以求得心理上那麼一點點平衡，一點點安慰。這點心事，還是被妹妹看穿了。
“二哥——”廖曉雲聽到洗浴室裏除了嘩嘩的流水聲，似乎還夾雜著大哥悶聲悶氣的嗚咽，招手讓二哥過去聽聽。廖大勇貼在門上仔細聽了聽，轉手輕腳的離開了，又回到餐桌旁坐下，廖曉雲跟了過來，問聽到了沒有。廖大勇沒有正麵回答，隻是緊皺眉頭。廖曉雲說：“大哥心裏苦啊！我們就別打攪他了。其實，他比誰都更關心童姐的事，可他連問一句都不問，就更說明他的苦楚太深啊！”
廖曉雲心緒也夠亂的。她知道，呆會兒鄭銳就會去做他應該做的事。這就意味著，當鄭銳的心靈回歸的時候，災難也會悄悄地向他逼近，公檢法隨時隨地都可能把他弄走的！她猛地感到心髒被什麼東西撞擊得生疼。鄭銳是誰？鄭銳是她夢裏尋了千百度的冤家啊！在她看來，茫茫人海，大千世界，她轉了八百圈之後，最終還是回到了那個原點。她能與鄭銳相親相愛是一個奇跡！然而，她能夠得到他擁有他，既是上天的賞賜，也是上天的懲罰。美好的東西來不及回味，殘酷的現實就將她的夢打碎了！她深深地愛著鄭銳，愛他的一切，甚至包括他腿上那條孩提時因淘氣留下的疤痕。她心裏呐喊：天哪，難道真的要福過禍生嗎？！
廖大勇和妹妹麵對麵坐著，他感慨萬千。長這麼大，他隻愛過兩個女人。一個是他神聖的童姐，一個是他的妻子王靈丫。愛童姐，是一種甜美中帶點酸楚而且神秘的浪漫，是一種博大精深的愛戀，是一種以世俗眼光無法解讀的含蓄，是可以讓他為之傾注生命中所有真情而無怨無悔的壯舉；而愛王靈丫，則是男大當婚女大當嫁的常理所賦予他的反應。但無論怎樣解釋，這兩個女人的命運無一不牽動著他有脈搏。為此，他痛心疾首！當他將伸進頭發的手拉出時，竟有一縷秀發被硬生生拽了下來。
“二哥！”廖曉雲懂得二哥的心，她盡力克製著自己的情緒，到底沒讓眼中的淚水滑落：“勇敢而鎮定地麵對現實，恐怕是咱兄妹三人共同的課題。你要往開處想啊……大哥的性格決定了他總是把痛苦死憋在心裏，可……我確實不知道怎麼樣才能安慰他……”禁不住又淚如泉湧。廖大勇輕輕地將妹妹攬在胸前，說隻能咬緊牙關硬挺著。壓抑的氣氛在空中彌漫。
正如廖曉雲所講的那樣，一上班，鄭銳便毅然決然地去了聯合調査組。當他走出那扇門時，神態輕鬆自若，仿佛剛剛經曆了一場有備而去的考試，而且成績不錯。他非常清楚，他的答卷意味著什麼？前邊等待他的，將是確定無疑的牢獄之災！然而，從他的臉上看不到痛苦，反而透出心靈的慰藉，就像終日沒有家園的靈魂終於找到了歸宿一樣的慰藉。看樣子，他是刻意將自己修飾一番才去的，似乎有著一去不複返的潛台詞。他的發型是剛理吹過的，服服帖帖，一根亂發都沒有；臉麵也打理得幹幹淨淨，胡茬子的根部緊溜著皮膚，細看時才能發覺原來的胡須是那樣茂密，昭示著他身體素質的強桿。他從頭至腳的行頭都是廖曉雲給他準備的。上身穿粗麻格呢休閑款西服，以咖啡色為主基調，夾雜一些黑白灰線條，雪白的襯衣是紳士風格的那種領型，領口處紮了一條緞麵紅褐色帶隱型花紋的領帶；下身穿純咖啡色毛料褲子，褲縫筆挺；腳穿一雙深紅色三節頭帶網花的皮鞋，一塵不染；左邊胳膊挎著那件象牙白的大衣。他給人的整體感覺協調時尚，沉穩中透著幹練，也透著勃勃生機。當他真的要麵對恐懼和危險時，反而變得確乎不拔的從容了。似乎從這一刻，他的生命之帆將從這裏重新起航。