鄭銳卜到一樓大廳，迎麵有一股冷風撲來，他隨手將大衣穿上，扣上封緊扣，係上腰帶，又把領子豎起來。突然，從眼睛的餘光中發覺“老藥劑”在走廊盡頭哈著腰叼著煙，邁著外八字步徘徊，他便朝“老藥劑”走了過去。“老藥劑”也發現了鄭銳，掐滅手裏的煙頭往垃圾桶裏一丟，也朝這邊走過來。兩人相遇時兩雙手同時握在一起，“老藥劑”恐慌迷亂，搔首踟躕，畏縮不前。鄭銳問他到關鍵時刻為什麼舉棋不定。“老藥劑”忐忑不安地說：“我怎麼覺得跟要進鬼門關似的，這兩條腿直打哆嗦。你想想，我都這麼一大把年紀了，要是弄到局子蹲個十年八年的，說不定等不到出來，就變成一堆白骨了。我上有八十多歲的老母親，下邊還有孫子孫女，我這一進去，叫他們都跟著背黑鍋不說，光那種牽腸掛肚掂記，也會折磨得他們受不了哇！所以……”他搖了搖頭，說：“我真的怕呀！”“老藥劑”說的字字是心聲。鄭銳說，他完全能夠理解這種心情。但形勢所逼，要想爭取從輕處理，必須把問題交待清楚。又說：“我認為，事到如今隻能爭取主動了。一旦以傳票的形式傳訊你的時候，恐怕那種感覺就不是一回事了吧。你先不必慌張，可以——掂量掂量，你做過的那些事的性質，製造偽證壞良心也好，投機取巧損公肥私也罷，大都是在王靈丫的唆使下幹的，而且統統是以獲取鈔票為目的。假如你能按我們昨晚商量好的做，將事情跟聯合調査組講清楚，取得他們的信任，然後把那些不該拿的鈔票交出來，退還給國家。我想，最終的結果不會太可怕的。”
“讓我好好想想。”“老藥劑”靠在走廊邊的柱子上，又把煙點上，猛吸兩口，說他心裏亂得找不到一點頭緒，總覺得凶多吉少：“要講吧，都是貪財之心惹的禍。你說這人也是的，有多少錢算夠花啊？有吃有喝有穿就行了唄，偏不。非得想方調點弄些富裕出來的鈔票存起來，沒事就數鈔票，而數鈔票的時候可以說心花怒放。心花怒放了還不行，數了一萬想十萬，有了十萬想數百萬，有了百萬又想數千萬億萬，欲望永無止境啊！我就是屬於這號人。你說要這麼多鈔票幹嘛，生不帶來，死不帶去的。”
“往往都是這樣。”鄭銳說：“人在事中迷啊。要是都能長上前後眼，哪還會有悔不當初的事呢？問題是我們曾經沉迷在大搜鈔票且不擇手段的迷宮裏，哪怕無緣無故的去傷害別人也在所不惜。真是一場疆夢啊！我覺得能從噩夢中醒來，確實是一件了不起的事啊！怕就怕你執迷不悟，一陷到底，那可到了真的無可救藥的程度，除了等死，無路可尋。我說的死是寬泛意義上的死，可以是生命終結，也可以是心死。更為可怕的不是生命終結而是心死啊！”他拍了拍“老藥劑”的肩膀：“一個人如果做了傷天害理的事，內心世界肯定再也不會有陽光撒進來。一日複一日，一年複一年，你會在黑暗的角落裏苟延殘喘。人之初，性本善。一個人的善良本性與生俱來，不可能完全猴滅掉。當你靜思時，一定會被你曾經傷害過的那個人勾起靈魂深處的痛點，讓你揣惴不安。你的靈魂時時刻刻都在受著審判啊！為什麼？因為你的良心受到譴責！與其是長期痛苦地活著，倒不如棄惡從善，重新做人，也好讓自己的心靈早一天得到安寧。”
“是啊！”“老藥劑”捶著自己的胸脯：“我這心裏難受啊！難受得我經常想找個沒人的地方大哭一場。”他舒展了一下壓抑的情緒，又說：“院黨委薑書記找我談幾次了，不說別的大道理，光他那誠意正心的態度就把我給感化了。雖說我們倆接觸不多，而僅有的幾次接觸，也都是我劍拔弩張的找茬為難他的時候。可人家根本不計前嫌，開誠布公。我就是個榆木疙瘩也有開竅的時候吧？再加上咱哥倆非同一般的交情，所以，我也不能頑固不化了，可就是邁不動這隻腳啊！”
兩人相對苦笑，再苦笑。“老藥劑”低下了頭，他像個孩子似的抬起一隻腳無休無止地蹭地皮，鞋底每蹭擊地皮一次，就會發出噌噌的響聲。這樣做的理由，仿佛是在為自己尋找勇氣。
“你聽說了嗎？”鄭銳聲音很低地說：“歐陽秋童的案子就要判下來了，不說別的，光瀆職罪這一項，就可能判她一年零六個月的刑啊。假如吃回扣拿好處費等經濟上的問題還不能證明她的無辜，恐怕會判的年數更多啊！”
“老藥劑”那隻腳底不再蹭地皮了，睜大眼睛問：“不會吧，不是說光折騰折騰她就算了嗎？”鄭銳苦澀地一笑說：“你老兄啊！撈鈔票的道道你比誰都在行，比誰都精明。可法律上的事，你恐怕還不如個小學生啊！法律都是重事實重證據的，你跟王靈駿弄來的那些證言證詞還有證人，在法律上是很有力量的，足可以起到給歐陽秋童定罪判刑的效果。其實，這個問題昨天夜裏我已經跟你解釋得非常清楚。可能因為恐懼在你心裏占了重要位置，來不及細細思考。其後果非常可怕，足以讓一個無辜的生命承受牢獄之苦啊！”