“小爺從小挨的打沒有一千也有八百，不足掛齒。”李鬱毫不費力地跟著行進的牛車，一手扶著腰間華麗的儀刀，“那你是不知道今天聖人心情有多不好，在他跟前當值可得提著腦袋。”
他嘟囔道，“小爺可不樂意伺候。”
“可是有何事惹得聖人心煩？”她問。
“還不是……”李鬱忽然改口，“今日甘露殿走水，好些文書珍玩就這麼沒了，又不是什麼好兆頭，聖人氣的擼了好些人的職。”
夏安安卻記得沈修文所說淑妃求情一事，這麼說來，裴和貪汙確已坐實。
趙昊所圖已成，難道是因為自己曾經險些葬身火海，才對宮中失火這麼敏感？
昏暗的天光透不進琉璃窗，幾道朔風夾雜著血腥氣闖入門中，衝散殿中濃烈的藥香和陳腐味道。
透過殿門的熹微天幕中，太白星依稀可見，背光的男人提著一把猶帶血跡的長刀，一身鱗甲泛出凜凜寒光。
“太白經天！趙昊，是你！咳……”床上的人身著黃袍，暴露出蒼老憔悴的一張臉。
侍奉在床前的女子捧著藥碗猛地後退，老人勉強支起身將她護在身後，“裴和！千牛、羽林何在？”
隱在趙昊身後那人不是裴和又是誰，他捏著嗓子道，“太子祁銘禮率北衙禁軍企圖弑君篡位，已於宣武門前服誅。”
老人怒火攻心，又吐出一口淤血，暈死在龍床上。
如此孱弱無力，這就是他曾誓死追隨的英主？趙昊原以為他雄才大略，沒想到竟也不過如此。
提著的一口氣忽然放下，他失去了對這個老男人的興趣，目光轉向了床邊那位公主。
她麵色驚恐，頭上的珠釵因為顫抖而相互撞擊，發出泠泠的脆響，整個人有種瓷器般精致易碎的美感。
顯然，這並不是他一貫喜愛的風格。他愛慕的人，詩畫雙絕、騎射出眾，卻被指給了太子那個守成木訥的男人。
那時的他隻能自認低人一等，而現在，他再也不需要顧忌其他人。普天之下，再也沒有他趙昊得不到的女人。
趙昊起了調戲小女孩的興致，於是將年老的國主踹下床，在他麵前玩起了老鷹捉小雞的遊戲。
捉到小雞，再煮一鍋沸水，一番精燉慢熬，細細地褪去皮毛。咬住脖頸，聽著絕頂恐懼的嬌吟，再一口吞下。
裴和好歹走上前，為二人放下了紗帳。
老人伏在地上，半天也撐不起身子，一雙渾濁的眼珠中流出淚水沁入石板，竟然咬咬牙，一點沒有風度地在地上爬起來。
他爬的辛苦，連一口牙都呲出來。
裴和半闔著眼，直到他接近時才將他一次次踹開。
老人有很多話要講，卻隻能發出沙啞的吼聲，“趙昊！你為臣不忠，天地所不容，奸邪惡毒，神人所共怒！”
他耳邊除去自己微弱的譴責，隻有女兒尖銳的悲鳴，“朕以梁朝國運詛咒你，子女離心，臣僚離德！當墮地獄，刀山劍樹，火車爐炭，萬剮千烹，求出無期！”
趙昊被擾了興致，扔出一截自己的腰頭，“讓這個老頭別再吵了！”
“是。”裴和拾起那一段布料，上前套住了老人的脖頸。
釜底遊魂般的老皇帝，本也撐不了多久。於是他便瞪著一雙眼，瞳孔中殘存著不甘惶惑，永別了這個他一手建立的王朝。
不知道他死前，是否會回想起年少時策馬揚鞭，揮斥方遒；是否有長子病逝，匆忙將重任交付給次子的歉疚；是否憶起含淚送走的思義；是否思量這朝中有誰背棄了他。
希望來接引他的會是相伴半生的發妻，至少他去地獄之前，還能向她發發牢騷，聽她嘮叨幾句，這就夠了。
建元二十年深冬，梁慶帝憂思而逝，傳位時年三歲的宗室子祁珍。