“看起來道理很充分。”博比讚同道。
“我還沒給你說亨利·巴辛頓一弗倫奇的事。”
博比聚精會神地傾聽弗蘭基對房主人那種怪癖的敘述。
“他的妻子沒起疑心？”
“我肯定她沒懷疑。”
“她人怎麼樣？聰明嗎？”
“我還沒拿得很準。不，我看她並不很聰明。而且在某些方麵她看上去相當厲害，但是個坦誠待人的女人，使人很愉快。”
“我們那位巴辛頓一弗倫奇呢？”
“我很傷腦筋，”弗蘭基說得很慢，“博比，你認為我們有完全冤枉他的可能嗎？”
“胡說！”博比說，“我們費盡全力才斷定他一定是個壞蛋。”
“是因為照片的事？”
“就是因為照片。沒人可能去調換照片。”
“我知道，”弗蘭基說，“但那件小事就是我們敵視他的全部理由。”
“這完全足夠了。”
“我也這麼想，不過呢……”
“嗯？”
“我不知道怎麼說，但我有一種奇怪的感覺，認為他是無辜的，與這件事毫無牽連。”
博比眼神嚴厲地盯著弗蘭基。“你說他愛上你了，還是你愛上他了？”他說得很有禮貌。
弗蘭基的臉刷一下紅了。
“別這麼胡說，博比。我隻是懷疑他是否有清白無辜的可能，就是這樣。”
“我看沒這種可能。特別是現在我們已經發現那個年輕女人就在附近。這似乎是確鑿的事實。如果我們再有死者是什麼人的蛛絲馬跡…”
“噢，我有了。我在信中告訴過你。我差不多可以肯定被害人是個叫艾倫·卡斯泰爾斯的人。”
她再一次轉入了敘述。
“你瞧，”博比說，“我們真的正在取得進展。現在我們必須加把勁，多多少少，推想出犯罪事實。我們來把掌握的情況分析一下，弄明白我們可以著手哪些工作。”
他住口片刻，汽車好像也跟著放慢了速度。於是他再次使勁用腳蹬加速器，同時也踩著刹車板。
“首先，我們要肯定你說的有關艾倫·卡斯泰爾斯的話是正確的。他當然符合條件，他就是那種人，過著浪跡天涯的生活，在英格蘭熟人、朋友很少，而且如果他失蹤了，幾乎不會被人想起和尋找。說到此，很好。艾倫·卡斯泰爾斯是同一些人到斯泰弗利來的，你說那些人是……”
“裏文頓。有可能調查的渠道。實際上，我看我們應該接著幹。”
“我們是要幹的。很好，卡斯泰爾斯同裏文頓一家來到了斯泰弗利。這件事有什麼含義呢？”
“你是說，他是故意讓他們帶他來的？”
“正是如此。要不這隻是一次偶然的機會？他被他們帶來後，如我所說是偶然碰上了那個年輕女人？我推測他從前認識她，要不他不會隨身帶著她的照片。”
“換種可能是，”弗蘭基見解獨到地說，“他已經在追蹤尼科爾森和他的團夥了。”
“而且利用裏文頓一家作為自然而然地到世界這一部分來的掩護。”
“這是完全全可能的推論，”弗蘭基說，“他一直在追蹤這個團夥。”
“或許隻是追蹤那個年輕女人。”
“那個女人？”
“對。她也許被誘拐了。他可能來英格蘭找她。”
“晤，不過如果他在斯泰弗利發現了她，那他為什麼又離開這兒到威爾士去呢？”
“顯然，還有很多事我們不知道。”博比說。
“埃文斯，”弗蘭基若有所思地說，“我們還沒有獲得有關埃文斯的任何線索。有關埃文斯的事必須在威爾士去做。”
他倆沉默了一會兒。隨後，弗蘭基被四周的環境驚醒過來。
“我的天哪，我們到普特奈山了，好像才五分鍾似的。我們打算上哪兒？打算幹什麼呢？”
“那是因為你在說話。我連為什麼進城的原因都不知道。”
“進城隻是為了同你談話找的一個借口。我總不能被人看見在斯泰弗利的街巷裏同我的司機走著聊天，那樣風險太大。我用那封父親寄來的假信作為開車進城的借口，以便好在路上同你說話，就連這樣也差點兒被巴辛頓一弗倫奇來搭車給毀了。”