“那樣可就槽透了。”
“也沒什麼。即使我們帶上他，送他到他去的地方後，我們還可以到布魯克大街的家中去談。總之，我看我們最好還是這樣做。你的車行住所也許被人監視了。”
博比同意這個說法，而且敘述了有人到馬奇博爾特打聽他的那件事。
“我們去德溫特家的邱宅吧，”弗蘭基說，“那兒除了我的女仆和兩個守門人外，沒別的人。”
他們驅車抵達布魯克大街。弗蘭基按響了門鈴，一個人先進去。博比留在屋外。不一會，弗蘭基又打開門，用手示意他進去。他們上樓到了大客廳，拉下幾扇窗簾，從沙發上卸去套子。
“有件事我忘記給你說了，”弗蘭基說，“十六號，就是你中毒的那天，羅傑爾在斯泰弗利，但尼科爾森不在，說是在倫敦出席一個會。他的車是輛深藍色的塔爾博特車。”
“而且他有獲得嗎啡的門路。”博比說。
他們彼此交換了意味深長的眼神。
“我看，還缺乏確鑿的證據，”博比說，“但條件恰好符合。”
弗蘭基走到桌子的另一邊，取了本電話簿回來。
“你打算做什麼？”博比問。
“我查查姓裏文頓的人。”她飛快地翻閱著。
“A·裏文頓父子，建築商；B·A·C·裏文頓，牙醫；裏文頓博士，住射手山。我看都不是。弗洛倫斯·裏文頓小姐；H·裏文頓上校，市區參議員，這有點像，住切爾西的泰特大街。”
她接著往下查找。
“有個M·R·裏文頓，住翁斯洛廣場。可能是他。還有個威廉姆·裏文頓，在漢普斯特德。我看翁斯洛廣場的那家和泰特大街的那家特別像一家人。博比，必須見到裏文頓一家，不要耽誤。”
“我認為你說得對。但我們準備說些什麼呢？要想出一些絕妙的謊話，弗蘭基。我可不善於做這種事。”
弗蘭基想了一會兒。
“我認為，”弗蘭基說，“你必須去。你覺得你可以充當一家律師事務所裏地位較低的助手嗎？”
“這看來是個極有紳士派頭的角色，”博比說，“我還擔心你可能想到的是比這更差勁得多的角色呢。不過，這個角色也不好擔當，是嗎？”
“你是什麼意思？”
“是這樣，律師們從不進行私人拜訪，不是嗎？他們總是寫信，每次六先令八便土，或是寫信邀請某人約定在辦公室會麵。”
“這種特殊的律師事務所是太不方便了，”弗蘭基說，“等一等。”
她走出房間，回來時拿著一張名片。
“弗雷德裏克·斯普拉格先生，”她說著把名片遞給博比，“你就是斯普拉格事務所一名年輕成員，布魯姆斯伯裏廣場的斯普拉格和詹金森律師事務所。”
“你發明了這家事務所，弗蘭基？”
“當然不是。他們是我父親的律師。”
“他們會因為冒名頂替起訴我嗎？”
“沒事。沒有什麼年輕的斯普拉格。惟一那位斯普拉格大約一百歲了，總而言之，他聽命於我。如果事情出了毛病，我會擺布他的。他是個極其勢利的小人，喜歡公爵、伯爵，然而卻弄不到他們多少錢。”
“服裝怎麼辦？我打電話叫巴傑爾送來嗎？”
弗蘭基顯得很懷疑。
“我不想貶低你的服裝，博比，”她說，“也不想因為你窮或諸如此類的事譴責你。但那些服裝會令人信服嗎？我認為，我們最好還是襲擊父親的衣櫃，他的衣服對你不會太不合身。”
一刻鍾後，博比上穿晨禮服，下著剪裁精良的條紋褲，站在馬欽頓伯爵的穿衣鏡前打量著自己。
“你父親在穿衣服上不虧待自己，”他神態自若地評論道，“有塞維爾·洛①的力量在我身後，我感覺信心大增。”
“我看你得把胡子粘緊。”弗蘭基說，“它正粘上我呢，”博比說，“它是件藝術品，不能匆匆忙忙複製。”
“那麼你最好把它固定，盡管修幹淨麵孔更合理。”
“它比大胡子好，”博比說，“好了，弗蘭基，你認為你父親可以借給我一頂帽子嗎？”
注釋：
①塞維爾·洛：倫敦西區街名，高級男裝縫製店集中於此。