恰好在午茶之後，本特利車突突地駛上了梅羅韋院的車道，開車的是一個身體結實、姿勢標準的司機。
“嗬，”弗蘭基輕快地叫道，“車來了。”
她出屋來到大門口，西爾維亞和羅傑爾同她一塊出來。
“一切正常嗎，霍金斯？”
司機以手觸帽致禮：“是的，小姐，車徹底檢修過了。”
“那太好了。”
“老爺給你的信，小姐。”
弗蘭基接過去。
“你要住在……叫什麼……‘釣魚者的港灣’旅店，在斯泰弗利村，霍金斯。如果我要車，早上會打電話的。”
“很好，小姐。”博比倒車掉頭，加速開下車道。
“真抱歉，我們這兒沒房間了。”西爾維亞說，“這車真漂亮。”
“你在這方麵領先了一步。”羅傑爾說。
“是這樣。”弗蘭基承認道。
她很滿意，羅傑爾臉上絲毫沒有顯出認出博比所產生的最微小的戰栗。如果真認出了，她會感到吃驚。盡管她很熟悉博比，這時她本人也認不出他來了。小胡子的外觀十分自然，即便處於常態的博比表現出了那種缺乏職業特征的不自然的言談舉止，也被那套司機製服完全掩蓋住了。
說話的聲音也棒極了，完全不像博比本人的。弗蘭基開始認為博比的才能遠遠超過了她事先對他的估計。
此時，博比已經順利地住進了“釣魚者的港灣”旅店。
他的任務是扮演弗朗西絲·德溫特小姐的司機——愛德華·霍金斯這個角色。
至於司機們在生活中的言行舉止，博比恰恰聽得不多，但他設想帶點傲慢態度不會有錯。他盡量使自己表現出優越感並相機行事。受雇於“釣魚者的港灣”的各色年輕女人的欽慕態度，產生了明顯的振奮人心的效果。他很快就發現弗蘭基和她所遭遇的車禍，自車禍發生以來在斯泰弗利已成為主要的話題。博比心情寬鬆地朝店主走去。店主身體結實、態度親切，名叫托馬斯·艾斯丘，有什麼話都留不住。
“小裏夫斯在場看到了撞車。”艾斯丘先生宣稱道。
博比讚同了那位小夥子逼真的謊言。這場出名的車禍現在被一個目擊者所證實了。
“他真以為自己的末日來臨了，”艾斯丘先生繼續說，“車從山坡上對直朝他衝來，然而沒撞上他反而撞到牆上。那位年輕小姐沒被撞死真是一個奇跡。”
“小姐經曆了幾次死亡威脅。”博比說。
“她碰上過很多次車禍？”
“她一向很幸運，”博比說，“但我向你保證，艾斯丘先生，每當小姐從我手上接車去開時——她有時這麼做——啊，我深信我的末日到了。”
在場的幾個人都自作聰明地搖搖頭，說他們並不覺得奇怪，這正是他們早就想到的事。
“你這座小樓真漂亮，艾斯丘先生，”博比態度寬厚地說，“非常舒服。”
艾斯丘表現出一副心滿意足的神情。
“梅羅韋院是附近惟一的一座大院嗎？”
“晤，還有格朗吉邱宅，霍金斯先生。嚴格說你不會稱它為一個住所，那兒沒有住家戶。不，在那位美國醫生住進去之前，一連空了好些年。”
“一位美國醫生？”
“他叫尼科爾森。如果你問我的話，霍金斯先生，那兒發生了一些稀奇古怪的勾當。”
這時一個酒吧女招待說，尼科爾森醫生使她發抖，真是這樣。
“勾當，艾斯丘先生？”博比說，“唉，你說勾當是什麼意思？”
艾斯丘臉色陰沉地搖搖頭。
“就是說，住進那兒的人並不願意住進那兒。他們是被他們的親戚弄進去的。我向你保證，霍金斯先生，你不會相信吧，呻吟聲和尖叫聲不停地從那兒傳出來。”
“為什麼警方不幹預呢？”
“哦，算了吧，你聽我說，別人認為這很正常。裏麵是精神病人以及類似的病人，病情並不很嚴重的瘋子。醫生是個紳士，可以說很正常……”此時店主把臉埋進酒罐，臉冒出來後又顯得疑心很重地搖搖頭。
“哈！”博比帶著一種心術不正的意味說，“如果我們知道了那個地方發生的全部事情……”他也做出埋頭喝酒的樣子。
那位酒吧女招待心急如火地嘮叨起來：“這是我說的，霍金斯先生。那兒有什麼勾當？呀，有天晚上，一個可憐的年輕姑娘逃出來，隻穿著睡衣。醫生和兩個護士出來找她。‘啊！別讓他們抓我回去！’她就這麼叫呀喊呀，太讓人同情了。她真的有錢，她的親戚叫人把她送了進去。後來他們確實把她捉回去了。醫生解釋說她是個迫害狂，就是這麼叫的。這麼一想，大家都反對她了。可我常常覺得奇怪，真的，我常常覺得奇怪……”