“要不然就是他從斯泰弗利來的時間更早一點。”弗蘭基說。
“那麼，當你下坡時，他的車就一直停在那個地方，是嗎？”醫生淡藍色的眼珠透過厚厚的鏡片死死地盯著弗蘭基。
“我記不起來了，”弗蘭基說，“我想不是那樣。”
“你簡直像個偵探，賈斯珀，”尼科爾森夫人說，“你說的全沒有什麼意義。”
“我感興趣的就是小事情，”尼科爾森說。他轉臉對女主人說話時，弗蘭基才鬆了口氣。
他為什麼要如此盤問她呢？他怎麼對車禍的情況了解得這麼多呢？他說的“我感興趣的就是小事情”，難道這就是全部理由嗎？
弗蘭基回憶起那輛深藍色的塔爾博特轎車，想起卡斯泰爾斯是加拿大人。她認為尼科爾森醫生是個險惡的家夥。
晚飯後，她盡量避開尼科爾森醫生，去接近性格溫和脆弱的尼科爾森夫人。她發覺這位夫人的目光一直仍然注視著她的丈夫。弗蘭基便想：這是愛呢還是怕？
尼科爾森一直在與西爾維亞套近乎。十點半時，他掃了妻子一眼，兩人便起身告辭。
“喂，”他們離去後羅傑爾說，“你認為我們的尼科爾森醫生如何？他具有一種非凡的個性，對嗎？”
“我同西爾維亞一樣，”弗蘭基說，“我根本不喜歡他。我還喜歡他夫人一點。”
“長得漂亮，但有點癡呆，”羅傑爾說，“她要麼是崇拜他丈夫，要麼就是對他伯得要命，我也不知道是哪一種。”
“這也正是我覺得奇怪的。”弗蘭基讚同道。
“我不喜歡他，”西爾維亞說，“但我得承認，他顯得極有能力。我相信他用一種極其奇特的方法來治療吸毒者。開始那些人極度沮喪，抱著一點最後的希望到那裏去，出來時卻完全治好了。”
“說得不錯，”亨利·巴辛頓一弗倫奇突然說，“你們知道那兒發生什麼事嗎？你們知道那些令人恐怖的受難和精神折磨嗎？對一個慣於吸毒的人，他們斷絕毒品——切斷來源，直到他因為缺乏毒品而趨於瘋狂，把頭往牆上撞。這就是他所做的，你們那位‘有能力’的醫生折磨著他們，折磨著他們，送他們下地獄，驅使他們發瘋……”
亨利的身體激烈地搖晃起來。突然他轉身離開了房間。
西爾維亞嚇了一跳。
“亨利怎麼了？”她感到奇怪地問，“他好像十分不安。”
弗蘭基和羅傑爾不敢相互對視。
“整個晚上他都不對勁。”弗蘭基冒昧地說。
“不，我注意到了。他最近很不開心。我希望他沒有放棄騎馬。噢，順便說說，尼科爾森醫生邀請湯米明天過去，但我很不樂意他去那兒，倒不是因為那些古裏古怪的精神病人和吸毒者。”
“我看醫生不會讓湯米同那些人接觸的，”羅傑爾說，“他似乎非常喜愛小孩子。”
“是的，我看這是他對沒有自己的親生孩子感到失望。他的夫人大概也是這樣。她看上去很悲傷，而且過分優雅。”
“她就像悲傷的聖母像。”
“對，說得非常恰當。”
“如果說尼科爾森醫生這麼喜愛孩子，那麼我想他來參加你們辦的兒童聚會了吧？”弗蘭基漫不經心地問。
“那會兒他不巧離開了一兩天。我想他是必須去倫敦開個什麼會。”
“我明白了。”
他們起身回房就寢。睡前，弗蘭基給博比寫了封信。