付同寬一副慷慨激昂的模樣：“這些刁民的話，一句都不能作準，沈大人聽信讒言，構陷同僚，就是擾亂朝綱！下官就算人微言輕，也一定上告朝廷，讓沈大人吃不了兜著走！”
“希望你還有這個機會！”
沈溪說了一句，隨即一擺手，“將堂下嫌犯全數釋放……不過外戚尚未歸案，爾等暫時不得歸家，需送到安全地方保護……至於大興縣衙一幹人等，知法犯法，草菅人命，全都抓起來，送刑部問罪！”
付同寬倔強地昂著頭：“沈大人，您如此胡作非為，根本就是跟自己的前途過意不去！兩位國舅爺不會放過您，太後娘娘不會放過您，就連陛下也不會放過您！回頭是岸啊，沈大人！”
沈溪驚訝地發現，犯下大錯的付同寬不僅不知悔改，到最後居然還勸起了自己，簡直是滑天下之大稽。
……
……
沈溪突然帶人殺到大興縣衙，令這裏本該發生的一場火災消弭於無形。
整個大興縣衙一夜之間被沈溪整鍋給端了。
從大興縣衙出來時，已臨近四更天。站在衙門口的台階上，沈溪疲倦地打了個嗬欠，可惜此時他還不能回家休息，對他而言，今晚的行動隻是開了個頭，還有很多事情等待他去做。
“……師兄，咱們現在去哪裏？”
王陵之表現得非常熱切，對他而言，京城抓贓官有種不同於戰場上殺敵的暢快，懲奸除惡，為民伸冤，對他來說也是無比期待的事情。
沈溪指了指隊伍前列，道：“你到前麵開路，咱們現在敢去刑部衙門。”
“哦。”
王陵之應了一身，下了台階，翻身上馬，很快衝到了隊伍前麵。
沈溪本來要乘坐馬車或者轎子，但在公堂上坐了近兩個時辰，身體有些僵硬，於是決定步行一段，互動一下筋骨。
隊伍拉得很長，掩護押送的除了沈溪的親兵外，還有專門從附近的北城兵馬司調來的官兵。
出了衙門口，沈溪跟著隊伍前行，順著安定門大街向南走了大約一百來步，前麵就是棉花胡同和麻線胡同交彙處，突然一個黑影從街道左側屋頂上跳了下來，幾步衝到沈溪跟前，一把明晃晃的長劍毫不留情地朝沈溪胸口捅去。
“保護大人……”
沈溪身邊有五六名親兵，可他們的身手跟刺客相去甚遠，加之對方又是從高處躥下，事發突然，轉瞬就殺奔至沈溪麵前，沈溪根本沒時間做出更多反應，隻能下意識地往一側躲避。
“唰唰唰！”
長劍在空中揮起一道道明晃晃的光芒，隨即“噗嗤”一聲悶響，長劍已刺進沈溪的身體。
沈溪身邊身手最好的非王陵之莫屬，但這會兒他正在隊伍最前方，刺客得手後，沈溪身邊的親兵才反應過來，一擁而上，但那刺客身手了得，簡單數招就把幾名親兵逼退，然後虛晃一招，撲向左側的麻線胡同。
“烏魯魯……”
街道左側屋頂上更多的黑色身影在晃動。
本來沈溪的親兵要追逐行刺之人，但見周邊還有大批刺客，馬上退了回來，在沈溪身前形成前中後三道保護圈，不允許第二波刺客靠近，但那些黑影似乎未再有行刺的打算，短暫相持後，幾個騰挪，便消失得無影無蹤。
“師兄！”
刺客逃走後，王陵之才帶著馬九等人飛速趕在沈溪麵前，可惜為時已晚。
沈溪身負重傷，盡管用力捂住胸口的傷口，鮮血依然“汩汩”而出，但他仍舊用盡全力的氣力喝道：“立即把人押送到刑部衙門去，遲則生變……留下幾人送我回府！”
“是，大人！”
這次回話的是馬九，事發突然，他的反應要比王陵之快許多，知道事情的輕重，立即去指揮調度人手，繼續帶人向南去刑部衙門。
王陵之此時卻好像沒頭的蒼蠅，先是自怨自艾，怪自己沒起到保護好沈溪的職責，後來又衝著黑乎乎的麻線胡同破口大罵，稱刺客沒膽量跟自己大戰三百回合，最後才在已經坐上馬車氣息虛弱的沈溪催促下，翻身上馬，走棉花胡同前往沈府。
……
……
“……什麼，人跑了？”
建昌侯府，張延齡剛得知城南莊園發生的情況。
此時已是四更天，本來張延齡睡得正香，卻被張舉派回來通訊的人給吵醒，因事關重大，張延齡隻能強打精神出來問詢情況。
那仆從道：“侯爺，張爺那邊已在安排人手調查到底是怎麼個情況，現在看來可能是原先駐留莊園的那幫人帶著他們看管的女人跑了，估計還捎走部分財貨，為掩人耳目，幹脆一把火把莊子給燒了！”
張延齡難以置信地問道：“這怎麼可能？那些人都是跟本侯幾年甚至十幾年的老弟兄，怎麼會……一定是沈之厚那小子搞鬼！他就喜歡鬧這種幺蛾子！”
就在張延齡把矛頭對準沈溪時，突然外麵又有家仆進來通稟：“侯爺，大老爺來了，已經進門……實在擋不住！”
張延齡嘴上嘟噥道：“兄長來得也真夠利索的，我這邊剛得知消息，他就前來興師問罪，煩不煩啊……”
張延齡從後宅來到前麵正堂，剛進門，張鶴齡便劈頭蓋臉問道：“你派人去刺殺沈之厚了？”
“大哥在說什麼？什麼刺殺沈之厚？”張延齡一臉糊塗的表情。
張鶴齡恨恨地道：“之前你說過要派人把沈之厚給做了，怎麼，有膽做卻沒膽承認？”
張延齡想了下，自己的確是說過這狠話，甚至還讓張舉去找高手回來刺殺，當即皺眉道：“是有這麼回事，但我還沒來得及派人去……姓沈的小子怎麼了？”