早在薔薇露登陸中國之初，宋人就了解到，這種香水可以“灑衣”，灑在衣上，讓衣服生香。元代作家喬吉作有《水仙子》“吳姬”一曲，其中吟曰：“罣罳分月小藤床，茉莉堆雲懶髻妝，薔薇灑水輕綃上……道今夜微涼。”詞曲之意在於展示一位江南藝伎夏夜乘涼時的迷人形象，她坐在小小的藤床上，鬆挽的發髻畔插滿茉莉花，薄紗衣上灑了薔薇水。重要的線索恰恰埋伏在這首小令當中，在元時，把玫瑰香水灑到衣服上的做法也傳入了中國，為人們所熟悉和施行。
如前所述，元代，玫瑰水還被運用於調製藥物、泡醃食材。對於洪武、永樂兩朝製造的古剌水，明人也模糊地了解到其可以兌為飲料、可以滴入洗澡水洗浴身體等用途。不過，所有這些信息，都未能在中國傳統文化中真正激起靈感。
在很長的時期，薔薇露雖然美好和迷人，但是，對於中國傳統生活來說，除了用於“合香”，另外一個用途，則是“大抵用資香奩之飾耳”，作為化妝當中的輔助用品。問題是，傳統的化妝品又是非常的發達，為身體生香的手段種種色色，並不一定非依賴香水不可。也因此，一直到明代中期以前，香水始終是一種零星現影的、比較微弱的存在。
很可能是《泰西水法》的理論讓中國人忽然意識到一種前所未聞的途徑：
第一，蒸餾露液能夠將物質的營養成分最大限度地萃取出來，“露乃物質之精華”。
第二，蒸餾露液進入人體之後，有著最佳的影響力--熊三拔的原意是，露液更容易被內髒器官所吸收，但中醫卻完全按照道家理論另做了一番理解，“清冽之氣，可以疏瀹靈府，不似湯劑之膩滯腸膈也“雲雲（實際上，明清人能夠”理解“並接受《泰西水法》關於”蒸露“的理論，與道家長期以來對於”蒸“--也就是通過密封加熱來萃取物質”精華“的、非常發達的傳統有關。顯然是兩個不同的理論體係在”蒸露“上有某種契合點，才能讓明代人如此迅速地擁抱了新來的啟發。道家的蒸餾提煉實踐與世界其他文明蒸餾工藝之間複雜的關係，應該也是科學史家所關注的重大題目吧）。
花草蒸餾的香水，頓時對於傳統生活有了重要的、全新的意味。
在學習了《泰西水法》的理論之後，明清人卻是按照中醫的觀念體係與實際操作的需要，按照道家思想影響之下的養生觀念，把”蒸露“這一活動改造成了很有本土特色的事物。
《泰西水法》中在介紹過”藥露“之後也提到：
凡為香，以其花草作之，如薔薇、木樨、茉莉、梅、蓮之屬；凡為味，以其花草作之，如薄荷、茶、茴香、紫蘇之屬，諸香與味，用其水，皆勝其物。
很明顯，在這裏，把”薄荷、茶、茴香、紫蘇“的蒸露歸為”味“，也就是飲料；”薔薇、木樨、茉莉、梅、蓮之屬“，也就是各種芳香鮮花的蒸露，隻是”香“，也就是歐洲人使用的香水，依《泰西水法》作者的觀念，並不認為這些鮮花香水是用來入口的。
但是，在中醫古老的藥物理論體係的指導之下，明清人卻在幾乎所有的花草蒸露中都發現了不同性能的治病、養生功能。
更有意思的是，不難觀察到，在明清的文獻中，”藥露“這一稱呼並未廣泛流行開來，而是代之以”花露“”香露“的叫法。相應的製品，也都是某一味單純的花、草蒸餾而成的香液。由明入清的張岱，在《陶庵夢憶》之《乳酪》一篇中談到，他喜歡將新鮮牛奶”用鶴觴花露入甑蒸之，以熱妙“，將鶴觴花露加入牛奶之中，然後上火蒸製中國傳統的”奶酪“。李漁《閑情偶寄》中更是顯得對”花露“非常熟悉，將之視為鍛造風雅生活不可或缺的奢侈享受。
“藥露”的概念被“花露”“香露”所取代，實際是中國傳統科學史中應該研究的一個並非沒有意義的現象。