佐佐鈴木少將一直站在後麵的鐵甲車上觀戰，心裏在暗暗地吃驚，不到幾分鍾他的士兵就倒下了近百人。他對站在車下的山本一夫說：“山本君，那支支那人的武裝很不簡單，他們訓練有素，不是一般的遊雜部隊或者土匪武裝。”山本一夫正用望遠鏡觀看堤坎上插著的那麵義勇軍的七彩龍圖緞麵軍旗，收下望遠鏡後指著那麵旗幟回答佐佐鈴木：“將軍閣下，你看那麵旗幟就知道他們不是支那人的正規軍隊，而是湘西神兵。昭和十二年，我哥哥山本太郎曾在支那的浙江沿海一帶作戰，在皇軍進入嘉善城後跟支那人拚殺時身負重傷，他回國養傷時跟我說過那麵可怕的神兵旗。當年，防禦嘉善城的正是湘西兵一二八師。”
佐佐鈴木問：“這支武裝會不會是一二八師的殘部？”山本一夫肯定地回答：“將軍閣下，就像我哥哥山本太郎回到大日本後最終為天皇盡忠了一樣，這支部隊早在昭和十五年就為他們的蔣委員長殉葬了！”佐佐鈴木“哦”了一聲，命令道：“先用炮轟，把那麵旗幟轟倒，把那條土堤轟平。”
一聲聲小鋼炮炮彈出膛的尖銳刺耳的嘯音傳來，義勇軍的弟兄們還沒反應過來是怎麼回事陣地上就炸開了花，炮彈落在田裏泥花濺起來足足有幾丈高，許多弟兄被炮炸得飛起來，落下來時腦殼和手腳已經分家，肚子開花的更慘，一截截散落下來的腸子在地上蠕動，像一隻隻腫得發脹的蚯蚓一樣。沒炸死的弟兄們一部分也被彈片擊中。龍大榜的左手臂鑲嵌了一片三指寬的彈片，他一咬牙拔了出來，彈片出來時飆了他一臉血。這一陣炮轟起碼有一百枚以上炮彈，炸死炸傷了近百名弟兄。趙長春讓後勤隊的人把傷員抬去河溝裏包紮，讓刺殺隊的人替補上來。他知道，日本人炮轟之後馬上就要步兵攻擊了。
龍大榜沒有下堤溝，眼睛注視著公路上。他看到源源不斷的軍車還在從幾裏外的那個山凹裏出來，這時的陣地上異常安靜，他甚至聽得到車輪摩挲地麵的沙沙聲，還有日軍從車上跳下來大頭皮鞋發出的踏踏的腳步聲。龍大榜貓著腰來到趙長春身邊，說：“總司令，搞卵，怕是惡蛇箍棒，脫不了身了。”趙長春說：“堅持到天黑就可以脫身。天黑後，我們就可以往後麵的山裏跑。”龍大榜說：“現在我們也可以順著河溝往鎮子裏悄悄地撤。”趙長春想了想：“這樣不行，我們一撤回鎮子，那一鎮人都得死光。出鎮的時候你沒聽到鑼聲吧，那些人肯定是聽到槍炮聲才會跑，他們還得收拾好東西，套好牛車，裝上家裏的糧食，這才多大一會兒，他們出沒出門都未可知。農民逃難就是這樣，恨不能把自家的房子也背上。”龍大榜說：“那就守到天黑突圍吧，你們年輕人不怕死，我老頭一個爛命一條，反正老子也幹死了好幾個小鬼子，給標兒報了仇。今天就把這條老命送給楊樹鋪人吧。”
這時，成千的日軍已經成大扇麵合圍過來了。正麵的人倒不多，兵力明顯側重於兩翼，那正是義勇軍沒有暴露的機槍火力控製的範圍。趙長春知道，機槍陣地位置一暴露，日軍的小鋼炮馬上就會轟掉這些火力點。沒有機槍封鎖，這種地形日軍不要一刻鍾就能完成合圍衝過來。他早給機槍隊交代過，一旦打退日軍後立即變換位置，退回到河溝裏去。後勤隊的人已經在河溝壘好了一道土堤。
日軍的第二次衝鋒依然被打退了，而且傷亡比前一次更大。這次是佐佐鈴木沒想到土堤兩側各隱藏著十多挺輕重機槍。無論是遊擊隊、神兵還是土匪，佐佐鈴木都沒有想到這支武裝竟然攜帶有大量的輕重武器，有充足的彈藥。當然，他更沒想到一陣炮轟之後這些人竟然沒有驚惶失措地往身後幾裏外的大山裏逃竄，從而可以讓皇軍像射殺四處亂竄的公雞一樣一一射殺掉他們。佐佐鈴木心裏想，看來他先得改變輕視這支武裝的態度，然後才能盡快地吃掉它，從而按時到達司令部指定的桃源縣城，去完成更為重要的合圍常德的使命。