采沙船突然安靜下來了，看來這是采沙人吃晚飯的時候了。喧囂聲止息了，大自然的美好就回來了。河岸的蟲鳴，甚至微風掠過柳叢的聲音，都聽得見了。
太陽落山了。蒼青色的西天，殘留著幾縷嫣紅的晚霞，好像一個姑娘要趕赴一場約會，匆忙中沒有把臉上的胭脂塗勻。如雪還沒到帳篷，就聽見一陣笑聲，也不知他們講了什麼有趣的事情。
二黑率先出現在帳篷門口，像個溫柔的信使，輕輕叫了兩聲。一旦離開自己的領地，狗就不那麼理直氣壯了，哪怕背後有主人撐腰。
“媽的，哪裏來的野狗亂汪汪？再叫，老子勒死你吃肉！”帳篷裏傳來一個男人粗啞的罵聲。
如雪生氣了，她快步跟上二黑，走到帳篷口，跺著腳說：“剛吃完我的鴨子，又要吃我的狗，還有沒有人性？想吃肉自己掏錢，去集市買呀！偷雞摸狗的，算什麼男人！”如雪說這話時，看都不看帳篷裏的人，以示不屑！她把目光放在波河上。在如雪眼裏，采沙船身上那個銜接著沙鬥的搖臂，像個吊死鬼。
“誰吃你的鴨子了？！”這是另一個男人的聲音，尖利，有顫音。
如雪說：“我告訴你們，今天這隻鴨，算我送你們白吃，就算做善事了！要是再少一隻的話，我就去叫警察了！”如雪警告完，踢了一腳靠著帳篷的自行車，返身就走。
“小娘們站住！憑什麼說我們偷你的鴨子？你進來看看我們吃的什麼？有沒有一塊鴨肉？你再看看外麵，有沒有一根鴨毛？”如雪剛走兩步，一個穿紅背心的矮個男人衝出來，將她揪住，往帳篷拽，說，“進去看看，別誣賴好人！”如雪從聲音裏，聽出這是聲言要吃掉狗的那個男人。
二黑見主人受到威脅，猛撲到矮個男人身上。如雪怕它下口咬，還得領人家去醫院打狂犬疫苗，倒搭一筆，嗬斥它下來。二黑縮回了爪子，但它給那人的背心，留下了兩個泥爪印。
雖然光線黯淡，但如雪進了帳篷，還是看清了用石頭和木板搭起的簡易飯桌上，所擺著的飯菜：一碗大醬，一盆生蔥小白菜，一盤燉豆角，還有一盆饅頭。饅頭個大，圓潤，在這座小城，賣這種足斤而漂亮饅頭的，也就她如雪吧。二兩一個的饅頭，別人賣的都添加了增白劑、泡打粉或是饅頭改良劑，雖然個大，稀暄雪白，但華而不實，沒有麵味；而她賣的饅頭，是麵粉的本色，不施任何添加劑，用麵肥發麵，蒸出的饅頭暄騰而筋道，深受小城人的喜愛。采沙人買的，正是她蒸的饅頭！而買饅頭的那個人，她一眼就認出來了，就是坐在木墩上嚼著饅頭的黑臉大漢！每隔兩三天，他就會騎著自行車出現在集市。如雪留意到他，是因為他買什麼東西都嫌貴，總跟不相識的攤販抱怨現在的錢太毛了。他對食品價格的認知，似乎還停留在十年前。他買饅頭，一次要買二十個。如雪問他買這麼多幹嗎，他隻回一個字：“吃！”
黑臉大漢也認出了如雪，他梗著脖子問：“一隻鴨子多少錢？”
如雪說：“普通鴨子得三四十塊，這散養的正下蛋鴨子，六七十塊都下不來！”
黑臉大漢打了個嗝，像是噎著了，說：“過去二十塊錢就買隻肥鴨！”
矮個男人嬉皮笑臉地對黑臉大漢說：“黑哥，你那是啥行情呀。現在不光鴨子貴，雞也貴了！這小娘們養的鴨子，要是不值錢，也對不起她的俏模樣呀！”他跟如雪擠眉弄眼的。
聲音尖利如呼哨的馬臉男人，更加下流地說：“黑哥，小娘們這麼想鴨子，不行你今晚去她家，當回鴨吧！”
如雪愣住了，聽明白他們說的是什麼了。想想荒郊野外的，萬一三個男人對自己動粗，二黑也救不了她，不能因為一隻鴨子因小失大。再說了，人家的飯桌上，確實也沒有鴨肉啊。如雪有點膽怯，又有點心虛，覺得自己置身的帳篷是個炸藥包，說不出的凶險，連忙吆喝二黑回家。她往出走時，馬臉男人衝過來，伸手攔了她一下，齜牙咧嘴地說：“我們仨，你相中哪一個？”
如雪恨恨地說：“三隻黑鴨，誰稀罕！”
“嗬，小娘們原來得意白鴨子啊！”矮個男人說完，放肆地笑起來。他的笑啞腔啞調的，聽上去像公鴨叫。