鄧芝心中大驚，不禁說道：“你，你究竟是誰？”
孤，這個稱呼不是誰都能用的。有封邑的列侯能自稱為孤，諸侯王，也就是被賜予了封地的皇帝的兒子可以自稱為孤，太子也可自稱孤。
就目前來說，曹操、荊州劉表、益州劉璋、江東孫權都可自稱為孤，但眼前這個少年，目測不過二十歲左右的年紀就自稱孤，這怎能不令人驚訝。
“孤乃先帝之子，孝靈皇帝嫡孫，當然，我也是弘農王世子，當今天子是孤的皇叔。”劉昭微笑著說道。
鄧芝已經不敢相信自己的耳朵了。董卓廢帝之事，天下皆知。但又有誰能想到，這被貶為弘農王的少帝竟然還有子嗣存活在這世界上！
“何以證明？”鄧芝正色道。
劉昭則取出自己的龍紋玉佩，遞了過去。鄧芝看著皇室專用的黃金沁色的龍頭、獸身、鳳尾的造型，精妙絕倫的雕琢工藝，心中已然相信了三分。
還不等鄧芝詢問，劉昭便向他講起了唐姬與趙氏是如何忍辱負重，才將漢室遺孤保全下來的故事。鄧芝也為這兩個奇女子而深深歎服。
“不知殿下，可有中興漢室之方略？”鄧芝拱手問道。
直到現在，鄧芝並沒有完全相信劉昭的身份。或者說，對他來說，劉昭是否真的是少帝遺子已經不是那麼重要了。光武帝劉秀雖是高祖血脈的漢室宗親，但也不是皇帝之子，不照樣成就帝業？
劉昭明白，鄧芝此時的問話是對自己的考量，是要看自己的韜略，看自己的資本，看自己是否有資格成為他鄧芝的主公。
“益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。孤欲先謀據益州，而後上表天子，承襲父之王位，以正名分。內安南中，練兵備甲，北進漢中，屏護益州。再北伐涼、雍二州，光複長安。後徐圖天下。”
鄧芝一邊聽一邊思索這個方案的可行性。但他自己畢竟也不是什麼戰略大師，隻是出於思鄉之情，問道：“何不跨有益、荊，畢竟荊州比起雍、涼不管是道路、人口還是物產都要好太多了？”
“孤夜觀星象，荊州自然會有它新的主人，但不會是孤。”劉昭不想多說什麼，隻是以星象之學推辭。
而後，劉昭拱手道：“伯苗之先祖鄧禹，投奔孝孝光武皇帝於微末之時，有定策擁立之功，舉薦賢才，終於光複漢室。孝明皇帝亦感念其功，列為雲台二十八將之首。今伯苗為開國元勳之後，可願隨孤一同中興漢室，再現先祖之榮光？”
鄧芝躬身說道：“但願明公威德加於四海，我得為明公效尺寸之力，垂功名於史冊。”
劉昭拉著鄧芝的手，大笑道：“昔光武有鄧公，今孤有伯苗，又何愁四海不平，天下不定？此乃大漢之幸也！”
夜幕降臨，二人舉杯對飲，抵足而眠。
劉昭與鄧芝交談過後，在心中感歎“鄧伯苗真不愧為文輔諸葛，武佩趙雲的蜀漢大臣，雖然不是頂級人才，卻也是難得的文武全才了，怪不得最後能位至車騎將軍。”
而且，縱觀史料，鄧芝性格正直簡單，賞罰明斷，不貪財，不結黨營私，忠心耿耿。這樣的人，才能被引為心腹。