我的自述
吾一去，樸學從此絕矣。
誰人似我狂
他是國學大師，在文學、曆史學、語言學等方麵成就輝煌，著作頗多，座下弟子無數，有黃侃、馬敘倫、錢玄同、劉半農、魯迅、周作人等，均是民國大師；他也是革命先鋒，當過洋務派張之洞的幕僚，與維新派康有為、梁啟超交往甚密，又是反清團體光複會元老，和同盟會總理孫中山稱兄道弟。
他特立獨行，蔑視權威，為追求自由民主之真諦奮不顧身：早年因不盲從康有為，與康門弟子拳毆；為鄒容《革命軍》一書作序，稱之為“義師先聲”，作《駁康有為論革命書》，有“載湉小醜，不辨菽麥”之語，引起清廷震怒。時人評價，“‘載湉小醜，不辨菽麥’兩語，論者謂不啻向五千年帝王曆史中，猛投以爆彈也”；受孫中山邀請主編同盟會機關報，又諷刺孫搞個人崇拜，大罵之；被袁世凱聘為“國師”，老袁鎮壓二次革命，他執意進京找袁說理，遭軟禁後，狂罵之；南京國民政府成立，自命“中華民國遺民”，對蔣介石獨裁，痛罵之；“九·一八”事變後，他罵國民政府，甚至給蔣介石出主意：“不如將東北三省送與紅軍，給與武器，讓其抗日……”
他反抗權威，宣揚自由，罵人無數，“七被追捕，三入牢獄，而革命之誌終不屈不撓”，儒家“士”之精神氣概，在他身上體現無餘。
政治瘋病
章太炎學問無雙，卻熱衷於政治，魯迅先生評價恩師：“先生的大名，在革命史上，遠比在文學史上響亮。”他12歲時與外祖父學《東華錄》問春秋大義，外祖父道：“夷夏之辨，嚴於君臣。”章太炎問：“前人有談此語否？”外祖父答：“王夫之、顧炎武等先哲已言之，王氏之言尤甚，謂曆代亡國無足輕重，惟南宋之亡，則衣冠文物，亦與之俱亡。”章太炎頓時憤然道：“明亡於清，反不如亡於李闖！”1897年夏，28歲的章太炎告別恩師奔赴上海，應當時上海《時務報》主筆梁啟超之邀，參與維新大業。豈料康有為以當世孔子自居，章太炎看不慣，罵康氏門人“如推著糞球的屎殼郎”！康門弟子糾集了數人，與章混戰了一番，連勸架的梁啟超都挨了一耳光。結果是章太炎寡不敵眾，卷鋪蓋走人。
第一次政治生涯，就此宣告結束，倘若章太炎真參與了戊戌變法，以他的狂傲脾氣，沒準就被清廷砍了腦袋。
湖廣總督張之洞聽說了他的大名，命幕僚邀請他去漢口幫辦《正學報》。《正學報》第一期組稿，章太炎引經據典寫了六萬“改革”“排滿”之文，另一文人梁鼎芬見之臉色發白，連呼“造反、殺頭”，請張之洞逮捕章太炎。張之洞還算明智，淡然道：“瘋子，趕走算了。”梁鼎芬便找了幾個武夫，操著木棍衝回報館，將章太炎按下一頓好打。
第二次參與政治，想做個好的軍師，又失敗。被逐出湖北不久，北京就傳出了維新變法失敗的消息，章太炎也被列為“維新黨”遭通輯而被迫逃到日本，在日本他遇到同樣逃亡的梁啟超和孫中山，一度交好。1900年，八國聯軍侵華，慈禧帶著光緒逃到西安，康有為、梁啟超聯合國內保皇黨組織“中國議會”，意圖救皇上。章太炎已經是“政壇名流”，應邀回上海參加“製定章程”，會上一幹腐儒要請光緒“複位”。他大怒，當眾剪辮脫衣，聲明退會。
第三次參與政治大事，也沒能成為主角。