10月11日（九月初五日）孫中山在英國倫敦被清政府駐英使館人員誘捕，擬偷運回國處以極刑。經國際友人康德黎等營救脫險，23日獲釋，史稱孫中山“倫敦蒙難”。
1897年（光緒二十三年?丁酉）
8月16日（七月十九日）孫中山由加拿大抵達日本橫濱，旋結識日本誌士宮崎寅藏、平山周等。9月移居東京，廣泛結交犬養毅、大隈重信、平岡浩太郎、頭山滿、山田良政、內田良平等日本朝野人士。
10月（九月）譚嗣同、唐才常等在長沙創辦時務學堂，熊希齡任提調（校長），梁啟超、李維格分任中西文總教習。宣傳民權學說，培養維新人才。
11月14日（十月二十日）德國強占山東膠州灣。12月，沙俄艦隊進占旅順、大連。帝國主義從此掀起瓜分中國狂潮。1898年（光緒=十四年?戊戌）
1月22日（正月初一日）康有為所著《孔子改製考》付梓，宣傳“托古改製”，為變法提供曆史根。
3月7日（二月十五日）譚嗣同、唐才常在長沙創辦《湘報》，宣傳“君民共主”和維新變法。
6月11日（四月二十三日）光緒下詔“明定國是”，宣布變法維新，戊戌變法開始。在一百天內，頒布有關政治、經濟、軍事、文教各方麵的新政詔令一百多件，史稱“百日維新”。
9月18日（八月初三日）慈禧太後發動政變，幽禁光緒，戊戌變法失敗。
9月21日（八月初六日）慈禧太後正式宣布再出“訓政”。旋康有為、梁啟超逃亡日本。
9月28日（八月十三日）維新誌士譚嗣同、林旭、劉光第、楊深秀、康廣仁、楊銳死難，史稱“戊戌六君子”。
12月23日（十一月十一日）梁啟超在日本橫濱創辦《清議報》，鼓吹君主立憲、保救光緒。
是年嚴複譯著《天演論》正式出版。譯自英國赫胥黎之《進化論與倫理學》，附按語並序。此後相繼出版譯述多部，傳播西方社會政治學說，影響巨大。
1899年（光緒二十五年?己亥）
3月義和團朱紅燈部在山東平原起義，直、魯各地群起響應，義和團運動蓬勃發展。
9月6日（八月初二日）美國照會列強各國，提出“門戶開放”政策，以承認各國在華勢力範圍為條件，要求“利益均沾”。次年3月獲各國圓滿答複。
11月（十月）興中會楊衢雲、陳少白、鄭士良、官崎寅藏、平山周等在香港與湘、鄂、粵、閩等地哥老會、三合會首領舉行會議，聯合組織“興漢會”，以領導發動長江流域和廣東等地的反清鬥爭，舉孫中山為總會長。
1900年（光緒二十六年?庚子）
1月25日（己亥十二月二十五日）興中會在香港創辦言論機關《中國日報》和《中國旬報》。
2月25日（正月二十六日）唐才常、林圭在上海發起成立正氣會，策動長江流域各省起兵勤王。
春義和團勢力大舉向直隸發展，旋進入京、津。
6月中旬（五月）英、美、法、德、俄、日、意、奧等國組織“八國聯軍”，出兵中國，聯合鎮壓義和團運動。
8月初（七月）唐才常等在漢口設立自立軍總機關，分設七軍：秦力山統前軍駐大通，田邦睿統後軍駐安慶，陳猶龍統左軍駐常德，沈藎統右軍駐新堤，林圭統中軍駐漢口，另置總會親軍及先鋒軍。唐才常任諸軍督辦。預定陰曆七月十五日同時舉事。
8月14日（七月二十日）八國聯軍攻占北京。次日，慈禧太後挾光緒出逃晉、陝。義和團運動失敗。
8月21日（七月二十七日）張之洞破獲漢口自立會總機關，逮捕唐才常、林圭等二十餘人。次日，唐等全部遇難。
8月22日（七月二十八日）孫中山離日潛赴上海，擬運動中國國會會長容閎等人，集結內地反清力量，發動南方六省獨立，建立共和國。28日孫抵上海，時自立軍起事已告失敗，未晤而返。
9月7日（八月十四日）清政府授令慶親王奕劻，大學士李鴻章、榮祿為議和全權大臣，準予便宜行事。10月，議和談判開始。
10月6日（閏八月十三日）鄭士良率會黨六百餘眾在廣東惠州之三洲田起義，轉戰半月，攻克沙灣、崩崗墟、三多祝等地，聲勢大振，擁眾二萬。此為孫中山二次起義。