劉徹有個特別的嗜好，就是酷愛馬匹。這個嗜好到劉徹晚年，更是到了幾近瘋狂的程度。隻要聽說哪裏有良馬寶駒，就算花再大的代價，劉徹都在所不惜。下麵的故事，便和馬匹有關。
西域是個盛產良馬的地方，這其中尤其以烏孫國和大宛國的寶馬良駒最為有名。
早年張騫出使西域時，為了勸說烏孫國與漢朝結成聯盟，曾給烏孫王帶去很多禮物，這些禮物的貴重稀有程度，不是那些西域小國可以比得了的。而所謂的聯盟，其實就是和親，兩家結成親戚，關係自然就近了。由於烏孫國距離匈奴人盤踞的地方比較近，相比之下，漢朝反而是一個遠國。烏孫王擔心和漢朝結盟後會得罪匈奴，所以不敢答應張騫的要求。但同時他卻對張騫帶來的禮物愛不釋手。匈奴的威脅是直接的，而漢朝的報酬之豐厚，是讓人難以拒絕的。在這種情況下，烏孫王隻得挑選良馬派出使者到漢朝報聘，但心中猶疑，遲遲不肯下決心結親。
這件事很快就被匈奴單於知道了，匈奴人一直沒怎麼把烏孫放在心上，這時候聽說烏孫竟然要和漢朝結親，便認為烏孫國王不老實，決定給烏孫一些教訓。匈奴要教訓一個國家，那手段一定非常不一般，當年匈奴人為了教訓大月氏，曾砍下大月氏國王的頭顱盛酒喝，迫使月氏國子民不得不舉國西遷，這件事，烏孫國王還是記得的。
一想起匈奴人的手段，烏孫國王就渾身直打顫，既然已經和匈奴翻臉，那也就沒什麼好猶豫的了，便急急忙忙派使節出使漢朝，說願意和親，結為兄弟之邦共同對付匈奴。
此時的劉徹已近晚年，因連年用兵等原因，國庫已是入不敷出，大漢子民的生活比較清貧。能夠不戰而屈人之兵，這當然是上策，見烏孫國王同意和親了，劉徹心中自然高興。但漢朝畢竟是大國，大國要有大國的氣度，雖然剛開始時是我們要求和你們結盟，但現在情形不同了，你們要想求得漢朝的庇護，必須規規矩矩按程序來。這個程序，當然是和親的程序，是漢朝的大臣們提出來的，而且劉徹也同意。這個程序，就是要想讓漢朝嫁公主，必須先納聘禮。
烏孫使節回去後便把劉徹的話給烏孫國王說了，烏孫國王認為納聘禮是正常的要求，當下便同意了。
元封三年（前108），烏孫國將一千匹上等好馬送給漢朝，以為結親的聘禮。這些馬比上一次烏孫國王給劉徹的回禮要好許多，劉徹心中歡喜，便稱其為天馬。
劉徹收到聘禮後，與烏孫的和親便算是成功了，於是他給江都王劉建的女兒細君公主賜了個公主的名分，將其嫁給烏孫國王昆莫，並給細君公主準備了異常豐厚的嫁妝。
昆莫這時候已經是個垂垂暮年的老人了，見漢朝送來的公主年輕而漂亮，當然是心花怒放，便冊封細君公主為他的右夫人，地位之高，在其他夫人之上。
匈奴單於聽說昆莫和漢朝結了親，不由得有些氣急敗壞。烏孫國如今以漢朝為靠山，匈奴人雖然比較霸道，但也不敢隨意欺負。單於思來想去，最終想清楚了：好啊，硬的不行，那就來軟的吧，然後便將自己的女兒打扮了一番，送給了昆莫。
匈奴雖然惹不起漢朝，但要滅掉西域的一兩個小國，卻還是輕而易舉的事情。昆莫知道匈奴單於將女兒賜給他的原因，不敢拒絕，也不敢怠慢，便封匈奴王女為左夫人，地位與右夫人相當。昆莫是這麼考慮的，漢朝雖然比匈奴強大，但漢朝太遠，而匈奴人就近在眼前，遠水救不了近火，萬一匈奴人什麼時候一個不理智，恐怕烏孫國便有亡國滅種的危險。
對於匈奴人的這招，劉徹卻沒有動怒，而是賜給細君公主更多的錢帛財寶，讓其賄賂烏孫國的王公大臣。劉徹這招是十分管用的，沒過多久，烏孫國自上而下便紛紛稱讚漢朝是泱泱大邦，漢朝與烏孫之間的感情，很快便超過了匈奴。匈奴單於的發難，就這樣被劉徹不動聲色地解決了。
但這件事結束後，又有一件事情發生了。
前麵已經說過，昆莫是烏孫的老國王了，年齡比較大。這時候便出現了一個問題。西域各國，民俗風情與中原相比有很大的差別，中原遵循儒家的倫理綱常，父子君臣之間都有嚴格的禮儀尊卑，而中原之外，卻不怎麼在乎這些。舉個例子，匈奴的單於死後，新任單於可以娶後母為妻，可以娶哥嫂弟媳為妻等等，這在中原人看來是大不敬的事，但對匈奴人而言，卻十分習以為常。而此時的烏孫國，無疑也麵臨著這種情況。
昆莫年老氣衰，細君公主嫁過去不久，昆莫就死了。昆莫死後，其孫岑陬繼位為烏孫王。這個岑陬的年齡不大，和細君公主差不多。大凡男人，尤其是居於高位的男人，對於年輕漂亮的美女是十分喜愛的。烏孫新國王岑陬，也毫無例外地喜歡上了細君公主，這個他爺爺的年輕妻子。
細君公主在烏孫多年，當然知道烏孫的風俗習慣，我們也不知道她心裏到底願不願意，反正後來他就轉嫁給岑陬了。細君公主轉嫁給岑陬後生了一個女兒，然後便死了。