偵察機的主要設備
偵察機一般不攜帶武器，主要依靠其高速性能和加裝電子對抗裝備來提高其生存能力。通常裝有航空照相機、前視或側視雷達和電視、紅外線偵察設備，有的還裝有實時情報處理設備和傳遞裝置。偵察設備裝在機艙內或外掛的吊艙內。偵察機可進行目視偵察、成像偵察和電子偵察。成像偵察是偵察機實施偵察的重要方法，它包括可見光照相、紅外照相與成像、雷達成像、微波成像、電視成像等。
偵察機的未來
偵察衛星的出現，取代了相當一部分偵察機的作用。另外由於防空導彈的發展，使偵察機深入敵方的飛行變得日益危險。但偵察機仍得到繼續發展。目前有人駕駛偵察機主要執行在敵方防空火力圈之外的電子偵察任務，大部分深入敵方空域的偵察任務由無人駕駛偵察機來執行。偵察機的“隱身”技術正在得到應用和發展。
EP-3偵察機
EP-3是美國洛克希德·馬丁公司研製的電子偵察機，它是美國海軍P-3“獵戶座”海上巡邏機的改造型。美軍從1969年開始使用EP-3電子偵察機。
EP-3是美國的一種陸基情報偵察機，機上配備了尖端的電子信息攔截係統，它可以探測並追蹤雷達、無線電以及其他電子通信信號。它具有全天候偵察的能力，機動性較強，能迅速地提供所需情報。該型機的主要缺陷是無法進行空中加油，因此不得不依靠他國的基地才能進行空中偵察。
冷戰時期，EP-3曾為美國中央情報局和國家安全局等情報機構提供服務。20世紀90年代的海灣戰爭、科索沃戰爭，EP-3用於窺探敵情。除美國外，日本也用P-3C改裝成EP-3裝備日本海上自衛隊。
SR-71超音速偵察機
SR-71超音速偵察機綽號“黑鳥”，是由美國洛克希德公司研製的M3高空戰略偵察機，於1963年2月開始研製，1964年12月開始試飛，1966年1月交付使用，1990年全部退役。SR-71機體重量的93%為鈦合金，其氣動外形為三角翼、雙垂尾，發動機布置在機翼上。SR-71有三種改型：A型，戰略偵察型，共生產25架；B型，教練型，共生產2架；C型，由A型改裝的教練型。
SR-71偵察機的飛行高度能夠達到30000米，最大速度能達到音速的3.5倍，被稱為“雙三”。因此SR-71比現有絕大多數戰鬥機和防空導彈都要飛得高、飛得快，出入敵國領空如入無人之境。
SR-71偵察機曾經在以色列上空執行任務時，以軍的F-4戰鬥機向它發射了AIM-9“響尾蛇”空空導彈，但是導彈的飛行速度卻比SR-71還慢，對它無可奈何。
SR-71是第一種成功突破“熱障”的實用型噴氣式飛機。為此機身采用低重量、高強度的鈦合金作為結構材料；機翼等重要部位采用了能適應受熱膨脹的設計，因為SR-71在高速飛行時，機體長度會因為熱脹伸長30多厘米；油箱管道設計巧妙，采用了彈性的箱體，並利用油料的流動來帶走高溫部位的熱量。盡管采用了很多措施，但SR-71在降落地麵後，油箱還是會因為機體熱脹冷縮而發生一定程度的泄漏。
SR-71A是“黑鳥”家族中生產架數最多的一種型號。該機於1963年2月開始研製。1964年10月29日1號機出廠，並被運往負責試驗的加利福尼亞州旁姆戴爾工廠，在完成地麵試驗後，於同年12月22日首次飛行。1964年12月7日，美國空軍決定向加利福尼亞州比爾空軍基地提供SR-7l戰略偵察機使用，並組建了第4420戰略偵察機聯隊。該聯隊即是美國空軍第9戰略偵察聯隊的前身。1965年SR-71通過了美國空軍戰略司令部的鑒定，並在1966年1月開始交付第9戰略偵察聯隊使用。
U-2偵察機
U-2是美國洛克希德公司研製的單發動機渦噴式高空偵察機，可在21000米的高空飛行、照相、使用雷達偵察及截聽通信。主要用於執行戰略或戰術的照相和電子偵察任務。1956年開始裝備美空軍。機長15.11米，機高3.96米，起飛重量7384千克，最大飛行速度804千米/時，最大升限2.134萬米，航程4180千米，機載設備有：8台照相偵察用的全自動照相機，能全天候工作且分辨率高，4部實施電子偵察的雷達信號接收機、無線電通信偵收機、輻射源方位測向機和電磁輻射源磁帶記錄機等。