越往高走，步道鑽人一片黑鬆林，鬆林又高又密，活活把這段路箍抱死了，一時光線黯淡，陰風習習。此時石階上再不見積雪，卻結了冰淩，蕭郡遲疑了一陣，之後牙關一咬，抬腳踩了上去。
心驚膽戰地行出一段，蕭郡餘光掃到右側石壁上似有石刻，他立起身來看，一看是“桃星垣”三個大字。
蕭郡極為熟悉這三個字的字體，他腦門一熱，由不得眼前又電光火石般閃出一連串的字：“桃星垣”“萄荇苑”“陶莕媛”。
頓時，蕭郡腳手都上來一股勁兒，這下他也顧不得滑倒，俯下身來一陣手爬腳蹬，片刻工夫就衝刺到了山頂。
上得山頂，蕭郡長出一口氣，踢腿甩手走出步道，漸漸出了黑鬆林。眼前的視野漸漸變寬，到他翻過一段籬笆，又跳上一道田坎時，麵前已是沃野平疇，雪光虹影，完全是另外一片天。
蕭郡在田坎上站了一會兒，他望見前麵不遠山窪處有一片連綿回環的莊園，知道那就是桃星垣。
桃星垣房屋年久，這些年又無人居住修補，遠遠望去隻有斜樓歪牆、斷椽爛瓦，已絲毫不見從前袍哥堂口的氣象。
蕭郡拍了拍手上的泥土，開始循著田坎上的小路往桃星垣走。走到田坎盡頭，又是一座池塘，池塘裏冰封雪凍，倒映著下午的霞光，映得滿塘熠熠生輝。
池塘邊左右兩排青石路，各自連到了桃星垣門前場院兩邊。蕭郡順路到了場院，看見場院地麵全是長一丈寬兩尺的花崗石鋪成，落雪即化，幹淨潔白。
場院後麵，先是一座山門，大約從前遭過大火，山門牆脊上隻架著幾杆燒得焦黑的圓木，片瓦無存。
蕭郡移步過了山門，來到一座下廳，下廳足有兩丈見方，隱約可見是玉墨石鋪成。那墨石上雕青龍、白虎、朱雀、玄武四獸，雖經年踩踏蹭磨，輪廓刻線卻清晰異常。
過下廳，再往裏走，依次是中堂、大堂，一階漸比一階高，中間隔天井、連廊、石拱門，越見顯出縱深幽長。
蕭郡三步並作兩步進到大堂後，便不走了。果如魏小天日誌中所記錄，大堂中間兀自矗立著那方“咽嚕照壁”。
蕭郡隻看一眼那照壁，便仰頭閉上了眼睛。他心跳得厲害，耳鼓“轟轟”地響，他想把手捏得更緊一些，汗津濕滑的手指卻一個一個都擠了出來。
他此行憋住一口氣就為來看一眼“咽嚕照壁”。剛才上山，他看見“桃星垣”三個字和“萄荇苑”茶樓匾額字體一樣，而現在，立在麵前的“咽嚕照壁”和“萄荇苑”茶樓天井上的照壁競也一模一樣。
其實，蕭郡看魏小天的采訪日誌時，從對“咽嚕照壁”的描述中，早就察覺到“萄荇苑”茶樓照壁的影子。他此番決意要上桃星垣，非要來看一眼“咽嚕照壁”，就是想印證他心裏的一種設想：“萄荇苑”茶樓照壁，才是真真正正的“咽嚕照壁”。
六十三
蕭郡在桃星垣山下農家借宿一晚，第二天倒過幾班車，終於在下午天快黑盡時返回了城裏。回到公寓，他馬馬虎虎衝過澡，然後一邊下樓去買夜宵，一邊撥通了叢鄲電話。
電話響過一通，被叢鄲掛了。蕭郡以為她忙，就發短信過去，說他有急事，叫她忙完了回電話。
沒想到一直等他在街邊吃完夜宵，叢鄲仍未打過來，也沒回他短信。蕭郡確有些心急，才又撥過去，這回叢鄲接了。
“你好。”電話那頭，叢鄲聲音冷冰冰的，一副公事公辦的口氣。
蕭郡還沒反應過來，說你好什麼呀，我是蕭郡，咋不接電話不回短信，有急事找你呢。
“有事找我？”叢鄲“嘁”了一聲，“你不是說辭職就辭職了嘛，這麼大的事情，你怎麼不找我說說啊。”
蕭郡這才聽出來叢鄲的意思，他疑惑她是從哪兒得知自己辭職的事，就對付著說：“辭職嘛，能有多大的事。”“是嗎，辭職的事不大嗎？你現在是不是打算離開這座城市了，來和我告別呢？”一向說話伶伶俐俐的叢鄲，這會兒競掖著些哭腔。
“叢鄲，你怎麼……說起這些呀。”蕭郡競也有些哽咽，他沒想到，在這座城市還有一個人惦記他，他卻一直不曾在意，倘若不是現在有事要聯絡，或許他真離開這裏了都不會顧念到叢鄲。
“我怎麼不能說這些？”叢鄲嚷了一句，跟著就催他，“有話趕緊說吧，沒話我可就掛電話了。”
蕭郡聽叢鄲要掛電話，又才聽出她嗔怪的口氣，於是說開正事：“我明天一早去你律所吧，有重要情況要和你談。
叢鄲一聽就哈哈笑起來，你就是個乒乓球咯，怎麼扇，也都扇不扁，我生你一通氣了，你還有事要找我啊。
然後她又說，你怎麼就喜歡去我所裏呢，不是說那兒像江湖郎中開的診所麼，再說了，本小姐這會兒正閑得慌，你何不約我出去喝一杯。