本來田原想從壁櫥的角落裏發現一點新的線索，當然一半也是空指望，但此刻壁櫥已完全改建過了，這點點指望也就落空了。
“光改造壁櫥還是不行啊！”老婆子站在一旁說：“這房間要不徹底改建，人們是不會來租住的。可是光這房間改建，其他房間不動，又顯得不相稱，結果就得全部大改建。”
老婆子似乎在操心不知該從哪兒出錢。
停留在這間房間裏，看來已不會有多大收獲，田原催促老婆子來到走廊上。
他們走在走廊上，忽然看見隔壁的房門敞著，從裏邊傳出踩縫紉機的聲音。從門縫中瞥見一雙年輕女人的手在擺弄縫紉機。那女人聽到走廊上有人聲，抬起頭來看，她的視線正好與管理人相遇，微微點點頭。
“您幹得真起勁啊！”
老婆子和顏悅色地跟她打招呼。
下了樓梯，田原小聲地問老婆子，
“那隔壁房間已經租出去了嗎？”
“是的，托您的福，總算有人來住了。可是那間倒黴的房間，誰都不願來祝”田原催著老婆子，回到她的房間裏。
老婆子重新倒上茶。
“隔壁的那間房間是裁縫嗎？”田原打算在這兒多呆一會兒，重新換了話題。
“是的，是那位太太搞的副業。她家先生是保險公司的跑街，一大早就出去，很晚才回來。”
剛才從門縫中，田原曾經瞥見那年輕女人的臉，此刻似乎仍留在眼睛裏。
“還很年輕哪！”
“才結婚哩。近來新婚夫婦火多兩人都工作；要不就對付不過去。”
老婆子忽又想起了什麼，按著說道；“與這對夫婦相比，似前那對夫婦可不一樣哩！”
“是嚷嚷臭嗬、臭阿搬出去的那一對嗎？”
“是的。首先是那位太太嚷嚷起來的。她在灑吧間裏當女招待，卻喜歡讀書。搬來的時候，一個大行李袋裝滿了書，早早起來就讀書，我還沒見過那樣愛讀書的人。”
“這事兒您以前跟我談起過。真有這樣愛讀書的女招待，令人欽佩。”
“不知怎麼搞的，這麼許多書，還嫌不夠，每次出去都買書回來，晚上又照樣去當女招待。”
“這個女招待是不是立誌要寫小說，簡直象林芙美子。
(林芙美子（1903一I951）日本現代著名女作家，代表作有《放浪記》《浮雲》”老婆子不知道林芙美子是誰。
“這麼喜歡讀書的女人真少有。搬來的時候，一個大行李袋裝滿了書，我想幫她搬一搬，怎麼也搬不動，還是她的男人幫著搬上去的，男人就是有力氣。”
“就是那個女招待嚷嚷隔壁房間的壁櫥臭，是不是？”
“是的，起先我不相信，說沒有的事，跟她爭，後來還是我輸了。我的鼻子太不管事了。”
田原考慮堀越美矢子房間裏壁櫥的構造。它緊貼著隔壁房間的牆，屍體腐爛後透出臭味來，那是完全可能的。
這時，田原產生了一個疑問。但他沒有對老婆子講，“您沒聽說那個女招待在銀座哪家酒吧間工作嗎？”
“沒聽說。”老婆子搖搖頭，“我討厭那種買賣，所以更不願意去問她。”
“這對夫婦在這兒住的日子不長，是不是？”
“是的。四月十八日搬來，二十一日就搬走了。起先我有點生氣，以為她嚷嚷臭啊，臭啊，是故意找碴子，站在她嚷嚷臭的地方聞了好大一會兒，就是聞不出來。後來我搶白了她幾句，大家都不對勁，他們就搬出去了。剛才我說過，我的鼻子不管事兒，還是那個女人說得對。”
“您說過她男人是個大學生，不知在那個大學？”
“這個。……好象是私立大學，沒問他是什麼大學。”
“大嬸，”田原問道，“那對年輕夫婦叫什麼名字？”
老婆子吃驚地看了田原一眼。
“你認為這對夫婦有問題嗎？”
“不，不一定。因為他們在掘越美矢子的隔壁房間住過，也許了解一點情況。”
“那倒是啊！”老婆子點頭表示同意。
“您想想，同住在一個公寓裏，我隔得較遠，鄰居家也許比我更了解情況。請等一等！”
老婆子翻開了帳本。
“男的叫中村敏雄，太太叫雪子。”
田原趕忙把這兩個名字記下。
“這是糧食供給簿上的名宇嗎？”
“不是。這對夫婦來時沒交糧食供給簿。我催了好幾次，他說搬遷證明的手續尚未辦完，後來又說正在辦理糧食供給的手續。又說暫時沒有供給米，可以買點黑市米湊付著。
不久就發生了那件案子，他們就搬走了。”
“呃？那麼您可知道這對夫婦是從哪兒搬來的？”
“聽說是從千住搬來的，詳細的地址不清楚。”
“他們搬到哪兒呢？”
“他們什麼也沒說就搬走了。再說是吵了架走的，他們不說，我也沒問。”
田原離開公寓，老婆子送到門口，再一次對他送的禮物道謝。
4
田原步行到汽車等著的地方。司機倒在駕駛座上睡著了。田原敲敲車門，司機揉揉眼睛慌忙地起來了。
“上哪兒？”司機問道。
“回報社吧！”
汽車開動了。
田原心不在焉地跳望街上的景物，腦子裏還在轉悠老婆子說的話。
街上隻穿一件襯衣的人們多起來了。兩旁的商店都已開始擺著適合夏季的用品。田原的視線忽然停留在街上的公共電話亭。
“等一等。”他對司機說，“我去打個電話。”
司機趕忙煞車，但已駛過了電話亭幾步。
田原正要跨進電話亭，碰得不巧，一個係著圍裙的主婦比他先進去一步，田原不由地咂了咂舌頭。
那女人沒完沒了。他正想上車再找一個電話亭，那女人出來了。
田原與她擦身而過，跨進了電話亭。聽筒上仿佛還留著那女人的體溫。
他拿出筆記本撥號碼。
“這兒是監察醫院。”總機話務員答道。
“請接佐藤先生。”
佐藤博士是監察醫院的部長，迄今為止他受警視廳的委托解剖過許多死於非命的屍體。由於工作關係，田原認識這位博士。
“我是佐藤。”
田原聽到博士粗啞的聲音。
“先生，您正忙著的時候，我來打擾您，請您原諒，我是R報社的田原。”田原恭敬地說。
“阿！好久不見了。”
博士含笑答道。
“經常承您關照，您很忙，每次來打擾您實在對不起，我有一事向您請教。”田原說。
“什麼事？又是什麼難題嗎？”
“不，很筒單。先生，人的屍體開始腐爛，發出惡臭，大約在死亡後多少小時？”
“這個。……”佐藤博士答道，“根據條件決定，比如氣候，屍體停放的場所濕度等不同，時間長短也就不一樣了。”
“這是件公寓中的殺人案，屍體隱藏在公寓房間的壁櫥內。”
“什麼時間？”
“二星期以前。”
“這樣的話，按照目前的季節，屍體腐爛較快，特別是在壁櫥中，通風差，濕度高，更容易變質，大約在死後四十七、八小時開始腐爛。”
“那麼這時就開始發出惡臭嗎？”
“這個。……臭是臭，但並不厲害。”
“隔壁房間的人透過牆壁聞到臭味，這可能嗎？”
田原心中計算，崎山科長的屍體是在四月二十二日發現的，死後已九十小時以上，由此推定，崎山科長的死亡時間是在十八日下午或晚上這一段時間。
鄰居的年輕太太嚷嚷臭啊，臭啊是在第三天，大約已經過了四十七、八小時。田原將這一情況告訴給佐藤博士。
“根據以上條件。……”佐藤博士說，“在目前這個季節，壁櫥中的屍臭透過牆壁被人聞到，並不見得有不自然的地方。……不過。……”“是這樣嗎？”
“不過，這個人的嗅覺特別靈敏，一般隔著牆是難以聞到的。”
“先生，這樣說來，經過四十八小時，鄰室中聞到屍體臭味是可能的，但限於嗅覺特別靈敏的人，也就是說這樣的人很少？
是不是可以這樣理解？”
“是的，可以這樣理解。”
“謝謝！”
“怎麼？就這點問題嗎？”
“是的。在百忙中打擾您了，請原諒。”
田原走出電話亭，急匆匆地向汽車跑去，神情緊張。
“司機，再回剛才的公寓去。”
“忘了什麼東西了嗎？”
“不，忘了件重要的事情。”
司機握住方向盤，把汽車掉過頭來。
5