“怎麼啦？病了嗎？”
“不太清楚。客人問起，就說她病了，這麼說是為了裝門麵。其實，她並沒有生玻”“什麼？”
“不太清楚。可是她又不在公寓裏。”
“呃？——是不是跟相好的男入跑了？”
“要是那樣倒好了。”阿住用手捂住嘴。“可是阿夏不是那樣的人，她還想念老S哩。”
老S指的崎山，時枝和田原心裏都有數。
“我們——”田原說，“我們無論如何想見一見阿夏。能不能將她的住址告訴我們？”
“這個一”阿住感到有點為難。，
“暖，阿住姑娘，”時枝從旁插嘴道，“我們不是不三不四的人。倘若見到她屋裏有男人，我們立刻告退，隻想見見她的麵，有些事兒要問她。”
“你可別對別人說嗬。”
“那當然。您放心吧！”
“那我就告訴您。”
阿住將阿夏的住址告訴他們。原來在甲州街道沿線一帶。
“謝謝。”時杖塞給她五百日元。
“得啦，這麼點小事，別這樣。”
“謝謝。有事我們還要來我您的。屢次給您添麻煩，請原諒。過些日子，我們帶些朋友來吃一頓。”
“謝謝。那麼我就收下了。”
阿住將五百日元塞進和服的衣帶裏。
4
田原和時枝按照阿住給的地址去我阿夏。
這兒正好是甲州街道往裏拐的去處，夜空中縫紉學院的黑色建築亮著電燈。跨過岔道口，從這座大樓旁擦過，阿夏的公寓是一座小小的二層樓房。
走進公寓，據阿住說，阿夏的房間是三樓六號，在走廊盡頭的左側。
公寓大門口散亂著穿舊了的拖鞋和草屐。兩人默默地登上樓梯。
走廊上亮著一盞晦暗的電燈。兩側的房間都是玻璃門，裏麵掛著門簾。一個拿著鍋的婦女詫異地瞧了他倆一眼，擦肩而過。
兩人站在六號房間門口，這兒沒亮燈，玻璃門上漆黑。田原敲敲門，無人答應。
“我去問一下管理人。”時枝說。
“那麼你去一下吧！”
時枝下樓去了。田原站在走廊上抽煙。
不知從哪個房間裏傳來收音機播出的爵士音樂。不多時，時枝帶著一位五十來歲的老婆子上來了。
“剛才問了一下管理人。”時枝介紹管理人老婆子。
“堀越美矢子，也就是阿夏，說十八日出去旅行，至今未回來。”
田原向老婆子一鞠躬。
“打擾您了。堀越姑娘說上哪兒去了嗎？”
“這個。……我不清楚，因為我們不打聽這個那個的。經營這樣的公寓，經常會發生一些麻煩事。”
“是的。堀越姑娘是一個人出去的嗎？”
“是的。一個人。”
老婆子的眼珠子骨溜溜地一轉，不知這兩個陌生男人是否同堀越美矢子有什麼特殊關係。
“她沒說什麼時侯回來嗎？”
“她說在外麵住一宿回來。”
“一宿？今天已經第五天了。”
“是的。”
老婆子漠不關心地說。田原典太直盯盯地注視六號房間的玻璃門。
“大嬸！”田原回過頭來對老婆子說，“這房間是不是還有一把鑰匙。”
“嗯，有的。”老婆子怪訝地看了田原一眼。
“能不能用那把鑰匙開開這門？”
老婆子蹬起了眼，猜疑地瞅他。
“怎麼行啊，這是別人的房間，未經本人允許擅自進去，那可不得了。”
“這房間裏也許發生了不得了的事兒哩。”
時枝聽得田原如此說，不由地朝玻璃門凝視。
“大嬸，怎麼那麼臭啊？”田原說。
“呃？什麼臭？”
“你聞！”田原把鼻子揍到緊柔閉著的門上嗅了嗅，回過頭來對老婆子說；“大嬸，您也來聞聞看！”
既然田原這麼說，老婆子把鼻子湊到門上嗅了嗅，不多時，回過頭來對尷尬地站在一旁的田原說；“什麼也沒聞到啊！”老婆子呆然瞠目地佇立在那兒。
“這麼臭，你怎麼一點也聞不出來？大嬸，對不起，你的鼻子出了毛病了。”
田原盯住老婆子的鼻翼看。老婆子哭喪著臉說：“我的鼻子沒有什麼毛病啊！”
時枝彎下腰，把臉湊到門上。
“田原君！”時枝臉孔刷白，趕緊打開門進去！”
“你也聞到了嗎？”
“怎麼沒聞到？這麼臭會聞不到嗎？大嬸，把鑰匙給我。”
時枝奪過捏在老婆子手中的鑰匙串。他剛要插進鑰匙時，田原製止他。
“等一等，時枝君！”
“光我們兩人進去可不行，先去把警察叫來。”
“對！”
時枝放下手，把鑰匙交給田原。
“大嬸，崗亭在哪裏？”
老婆子愣頭愣腦一時說不出話來。
“最近的。……崗亭往南走一百米左右/老婆子結結巴巴，“到底發生什麼事了？”她見兩人非同小可的樣子，不由地盯住他倆看。
“。……發生了了不起的事情，我去去就來。”
說罷，時枝飛快地下樓去了。
田原直盯盯地瞅著房門。老婆子尖聲地說；“先生，你怎麼隨隨便便把警察找來，發生什麼事了？”
兩個陌生人突然來到樓上，，又嚷嚷去找警察，總是發生什麼變故了，老婆子難以保持平靜。
“大嬸，你的鼻子聞不出來，打開門您就知道了。”田原安慰她。
“那麼，我打開看看。”
老婆子伸手去奪田原手中的鑰匙，田原把手縮了回去，“不行。你即使是管理人，在這種時刻，還是讓警察來開，否則以後會找麻煩。”田原申斥她。
“可是，……”
老婆子見田原氣勢洶洶，頓時就老實了，臉上顯然惴惴不安。
“偏巧我家那口子出去了，這可怎麼辦？”老婆子驚慌失措地說。
田原不讓老婆子的手去碰玻璃門，因為老婆子不懂得保護現場的知識。
幸好，這個公寓都是外出上班的居多，所有房子都空蕩蕩的，也沒見主婦們的影子。否則，這樣的情況會招攬人來看熱鬧的。
5
過了二十分鍾，一位四十左右的站崗的巡官在時枝帶領下，神色緊張地站在玻璃門跟前。
“辛苦您了！”
田原給巡官遞上自已的名片。
“這裏邊不知怎的特別臭，情況有點兒特殊，所以勞駕您來看一看。”
“嗬！是嗎？”
巡官把田原的名片塞進口袋裏，把帽沿往上抬一抬，將鼻子湊到房門上。待回過頭來，他的臉僵硬了。
“有備用的鑰匙嗎？”
田原將鑰匙遞給他。巡官掏出手帕裹住鑰匙插進鑰匙孔。
“請大家不要碰這扇門。”巡官提醒後麵的人們。
巡官跨過門檻，仔細地帶上手套。
房間有六鋪席大，儼然是單身女人棲身之處，裏邊一張簡陋的梳妝台，還有幾隻很精致的座墊。衣櫥上供著小小的佛壇，還有偶人。
巡官站在房間中央，呼吸緊張，鼻子裏發出“哼，哼！”的響聲。
“看來是在壁櫥裏。”後進來的田原指給巡官看。
巡官點點頭，向壁櫥走去。這一間(日本的長度單位，一間等於日製六尺。等於1。818米）)寬的壁櫥，被陽光曬灼的隔扇擋住，緊閉著。
巡官，慢慢地拉開隔扇，一股強烈的臭味立刻向站在後麵的田原和時枝襲來。丙人趕忙用手帕捂住鼻子。
惴惴不安的老婆子似乎也聞到了臭味，臉色蒼白。
隔扇完全打開了。巡官彎著腰，掏出手電筒朝裏麵照，與他並排朝裏窺看的田原典太不由地叫出聲來。
到剛才為止，他一直以為這臭味來自這間房沏的房客堀越美矢子，亦即“春香”的女招待阿夏。但巡官照射的手電的光圈落到腐爛屍體上，那卻是半裸的男屍。首先看到的是西服褲和牌。
然而，更加令人吃驚的事還在後麵。巡官立即向警察署報告，警視廳派出偵查員火速趕到現場，對現場狀況進行攝影後，拖出那具男屍，——一個四十來歲穿西服的男人。
站在一旁觀看的田原和時枚，一看那具男屍的臉，不由地喊道：“啊！是崎山！”——
是R稅務署法人稅科科長崎山亮久的屍體。
死人的臉已經不成樣子了，全身腫得象個巨人。嘴唇往外翻出，露著牙齒，眼珠也快迸出眼眶外。臉麵呈紅黑色，脖子上一圈、二圈、三圈，套著一條女人的腰帶。老婆子一見，嚇得麵無血色。
從這個赤發鬼似的巨人的臉，立刻判明是崎山亮久是困難的。田原和時枝一見就認出是崎山亮久，實在是太不可思議了，如果不是在堀越美矢子的房間裏，那無論如何是認不出來的。
“喂！”
偵查股長回過頭來嚴厲地對時枝和田原說：“怎麼？你們認識這個死人？”
“是的，認識。”
兩人馬上說出崎山亮久的姓名和職業，接著雙雙遞上名片。
“嗬！是新聞記者嗎？”
股長朝名片掃了一眼。
“是他倆來報告的。”巡官把發現屍體的始末說了一遍。
“唔。你們怎麼認識受害者？”股長轉過身來，對著他們。
“因為我們是新聞記者，會見過各種各樣的人。以前在稅務署裏見過他兩三次。”