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隔了一天，星期天下午，田原典太乘電車在阿佐穀車站下車，往南步行。
穿過商店街，越過電車線，一直朝裏走，是一條很幽靜的住宅街，西側高大的住宅櫛次鱗比，都有長的圍牆和寬廣的庭園，再往前便是一片可以稱為武藏野遺跡的雜樹林，林中也有漂亮的建築與鬱鬱蔥蔥的豪華的庭園，令人感到這兒是高級住宅區。
田原早打聽好尾山署長的住址。他手中拿著本子，一路上問了好幾家煙紙店，終於找到了尾山家，此處位於坡道上端的高地，附近還有幾處帶圍牆的高級住宅。
尾山家雖稱不上是公館，這麼年輕的官吏住著如此豪華的和洋折衷的住宅，是夠闊綽的。他站在桂著名牌的門前，裏邊傳來“咚壟咚隆＇＇幽雅的鋼琴聲。
田原按了按門鈴，站了一會兒，一位年輕的女傭從門裏往外窺看。
“我是報社的，”田原遞過名片，“我想會見府上的主人。”女傭接過名片一看，“請等一等。”返身往裏走。
田原想也許會遭到拒絕。五、六分鍾後，女傭急匆匆地跑出來，向他一鞠躬，“請進！”田原在女傭帶領下，進得大門，庭園修得很整齊，這位還不到三十歲的尾山署長住著如此豪華的住宅，田原真有點羨慕，因為他住的公寓隻有一間八鋪席的房間。
他被領到客廳，正麵牆上桂著油畫，四周還掛著各種各樣的繪畫。這位尾山稅務署長好象很愛好美術。
客廳是西式的，家俱很闊氣。田原猜想，一個稅務署長如此排場，可能他的嶽父、已故的岩村次官給了他相當的援助。
接過茶，等了約摸十來分鍾，尾山署長穿著一身和服出來了。田原起身行禮。
“前天突然拜訪您，諸多討擾，殊甚失禮！”“不，不，歡迎您來。”尾山正宏依然十分恭敬、客氣。他穿著和服，同穿著西服一樣勻稱，得體。
尾山署長舒適地坐到椅子上，向田原敬煙戶，心裏直嘀咕，“這位新聞記者星期天有什麼事找我呢？”田原在路上早已考慮好見麵時要說的話。
“我有事路過府上。一看門上名牌正好是前天您給我名片上的名字，不揣冒味，前來拜訪。”這算什麼理由呢？不過新聞記者和一般人不同，他的職業多少可以隨便點，對方也許認為是合理的。
“您府上住在附近嗎？”
尾山署長揚起他那白皙端正的臉看看田原。
“不，不，這附近有我的一個親戚，我常來。這一帶太幽靜了。”田原羨慕地朝客廳環視，發現屋裏還放著二三座裸女的石膏像。
“署長先生，您搜集了這許多繪畫和雕刻，您一定愛好美術羅！”“嗯——是的，打學生時代起我就愛好。”“那麼您自己也畫畫嗎？”“不。不過有時侯也隨便塗幾下，主要是欣賞別人的作品。”
“那麼您搜集收成了不少名作羅！”
“沒有什麼成器的，象我這樣的窮官吏是張羅不起的。”這時，一位細高挑兒、臉色白淨，顯得十分有教養的女子端來了咖啡，田原立刻猜到，她就是已故岩村次官的女兒，尾山正宏的妻子。
“歡迎您光臨。”
那女子放下茶碗，向田原行禮。
“這是內人。”尾山沒有起身，作了介紹。
“突然打擾，實在對不起。”
田原恭敬地一鞠躬。
“沒有什麼東西款待您，請隨便用點。”夫人似乎很靦腆，說罷便退下了。
這時，尾山署長眼睛瞅著別處，吸著香煙。田原典太感到再談繪畫也沒多大勁，於是伺機轉話題。而尾山署長摸不透田原為什麼跑到家裏來，裏有點厭煩。田原盡力堆起笑容說，“署長先生，您到R稅務署以前在何處工作？”“你指的是工作單位嗎？”署長的眼光重又掃到田原的臉上。
“是的。”
“我在大藏省，剛調來不久。對當地稅務署的工作不很熟悉。”“不過，您反正是下基層熟悉熟悉業務，兩年後還調回大藏省，是不是？”“這個。……誰知道。”尾山署長柔和地一笑，臉上充滿自信的表情仿佛肯定了田原的看法。
“提起稅務署，最近發生一些麻煩的事。看來這種工作特別容易受業主的誘惑，是不是？”田原想方設法轉話題過去，伺機再涉及崎山和野吉的事情。
尾山署長表麵上雖很客氣，但一談到稅務署的工作，他便慎重起來。
“我在社會部工作，”田原說，“偶而遇上稅務署引起輿論責難的令人不快的事件。例如，去年金融公司的不正之風，作為它的副產品，發生了P稅務署的受賄事件。這些事比我們想象的複雜得多。”尾山署長皺起他那“秀才”眉，鄭重其事地說：“稅務署人員眾多，良莠不齊，不能因為有一二個腐敗的例子就批評所有的稅務官吏，壞人在任何組織中都有。”“不，我並不是批評稅務署。隻不過我對那篇報導有極大的興趣罷了。署長先生，您很了解那起事件嗎？”“不，不。當時我剛從大藏省調來，不太了解。我來到第一線擔任稅務署長後才發現這樣的事件，在大藏省時根本不了解稅務署的工作。為了將來的工作，我才到這兒來實習的。總之這一事件我完全不了解。”田原想，也許真是這樣，當時的事件，這位剛從大藏省詞來的尾山署長是不會了解的。他現在雖然擔任稅務署長但具體工作都是由手下幹練的科長們處理。一句話，尾山署長，之所以來當署長，隻不過是為了混到一個履厲罷了。
田原苦無其事問起崎山和野吉。
“兩位都是挺能幹的。”署長讚揚道，“們長期從事具體業務，這一點我是無法相比的，經常求教於他們。”這也不是假話。科班出身的稅務署老職員，業務熟悉，這位從上麵“下凡”的年輕署長是難以同他們較量的。
“崎山君和野吉君都是誠實可靠的。”尾山署長繼續說道，“剛才您提到的出問題的P稅務署，當時他們都在那兒工作，沒有發現任何問題，足見丙位的人格。”田原覺得再談也沒有意恩了，便起身告辭，離開尾山署長的住宅。
說那兩位誠實可靠，人格高尚，田原真想仰天對長空嗤之以鼻。這個“秀才”出身的大少爺署長，什麼也不明白。他竟然專程找這樣的署長了解崎山和野吉的情況，簡直睡昏頭。
好！田原典太下決心，一定把崎山亮久和野吉欣平徹底查清楚！
那麼究竟怎樣才能查清崎山亮久和野吉欣平的勾當呢？它和其他社會新聞不同，這稅務署的事情確實使田原傷腦筋。
先同赤星副主任商量一下再說。
2
第二天白天田原典太到報社上班。
赤星副主任依然趴在桌上改稿件，他手拿紅筆在稿紙上點點圈圈。他的手指沾滿了紅墨水。
“赤星君！”田原走到他身旁，“您早！”“嗬一”赤星副主任正忙著整理稿件，目不斜視。
“有點事兒想同您商量一下。”田原典太請求道。
“什麼事兒？”
“昨天我到尾山署長家去了。”
“嗬，是嗎？”赤星沒放下筆，點點頭。
“我想就這樁事同您商量一下。”
“可以。”赤星副主任答道，“馬上就完了，你等一下。”一篇報導稿相當厚。副主任終於把它改完，放下紅筆，伸伸懶腰，從椅子上站起身來。
“上哪兒？”他問田原。
“上咖啡館吧！”
“行！”
赤星從抽屜裏拿出香煙，放進口袋裏，走出了編輯室。
“去外麵很麻煩，還是上社內食堂吧。”“也行。”兩人來到四樓報社的食堂，這時刻正好沒有多少人。隻有五六個沒有工作的人在角落裏喝咖啡。
“赤星君，你喝什麼？”
“咖啡吧！”
田原也要了一杯咖啡。這兒不同於一般茶館，無人伺候，要自己動手。
“謝謝。”
赤星副主任見田原端來咖啡，連忙道謝。
“昨天去尾山署長家裏了？昨天不是星期天嗎？”“是的，我就說路過這兒，順便進去拜訪的。”“暑長見你了嗎？”赤星喝著咖啡問道。
“見了。穿著一身和服，洋洋自得的樣子。正象您說過的那樣，所‘秀才路線’在稅務署幹二年左右，再調回大藏剩”“是嗎？”赤星想了一下，“既然這樣，那麼他肯定什麼都會告訴你。”“不，”田原搖搖頭，“他是來稅務署實習的，深一點的情況他根本不了解。一個勁兒誇獎崎山和野吉，說他們是誠實可靠的部下。”“這路貨色對具體業務根本不了解，你見了他也得不到任何收獲，是不是？”“是的，”田原點點頭，“一想到這位大少爺署長被崎山、野吉弄得暈頭轉向，我確實很生氣，非得把這兩家夥徹底查清不可。”“對，幹吧！”赤星副主任表示讚同。他喝罷咖啡，掏出皺皮皮的香煙，點燃了火。