四人忐忑不安地來到今川義元的殿堂，歌舞嬉笑彼伏，沉香火燭耀人，好一派風靡極樂之相。正席跪坐這一個偉岸男子，麵目俊秀異常，齒白唇紅，想那定時今川義元其人。義元身邊坐著一個老人，表麵雖然祥和，一雙眼中卻透出銳氣，好似利劍般活脫脫將人心穿透。周成昱隻覺得此人麵目甚是熟悉，再定睛一看，心中不由啊地一聲叫起來。原來此人便是剛才那穿著襤褸的老者，此刻換了身貴族士服，簡直判若兩人。此人能夠坐在義元右側，足以說明其地位尊高，周成昱心中立刻跳出一個名字：軍師太原崇孚。
難道他之前刻意裝扮成個下人來迎接鬆平？此舉目的又是何在？鬆平元康顯然也已經認出了老人的真麵目，隻見他臉色微微一變，立刻又恢複正常。上前行禮：“在下鬆平元康，見過今川閣下。”隨行的令泉，古寒聲還有周成昱也一並跟著施禮。
今川義元喝去歌舞的藝伎，命鬆平走上前抬頭說話。他那鷹隼般的雙目緊緊注視著鬆平，麵部雖然平和，但實際暗濤洶湧。良久，隻見今川眼中掠過一絲異樣的神色，“請坐！”
“謝座！”一行人戰戰兢兢地跪坐，周成昱已經看出，麵前這位年過40是的老匹夫，肯定沒安什麼好心。
今川義元以長輩的口吻說道：“鬆平賢侄，素聞廣忠有個好兒子，今日一見果然不虛。可惜廣忠兄英年為奸人所害，哎……”
鬆平正色道：“今川閣下，家父在世經常提起今天下之冠英雄非您莫屬，早就命小侄前來叩安，無奈途生變故，因此錯過。在下原本也歎息不已，未能一睹閣下雄風，然則今日終了卻小侄我一樁心願。”
一番話哄得今川義元頻頻點頭，笑容滿麵。邊上的老人見狀臉色忽然一緊，立刻施以顏色，今川義元才緩過神來。
“令尊過讚，哈哈！對了賢侄，義元有一事還想請你相助。”
此言一出，鬆平臉色又是微微一變，但他馬上又鎮定下來，“世伯請說，如若能效犬馬之勞，小侄我必定肝腦塗地，鞠躬盡瘁。”
“好說！好說！來來來，我們邊喝邊談。”
仆從端上清酒和菜肴，饑腸轆轆的鬆平一行當時忍耐不住，大口大口吃起來。周成昱這下學了乖，專挑那些素菜主食，生魚海鮮一概不碰。其間今川義元道出事情原委：原來離開駿府城東三十裏有一個七夕村，不知為何近來總是頻發命案，而且死因離奇。由於要務纏身，今川義元無法親曆此事，因此想拜托鬆平元康代為徹查。歌舞升平之氣間，周成昱感到一絲令人心寒的殺意。剛要提醒鬆平，卻聽他了然說道：“請您放心，今川世伯，小侄一定全力而為。”
“好！太好了！事不宜遲……”
“小侄即可啟程！”
“嗯！果然英雄出少年！好……”
一行人就這麼稀裏糊塗地又退了下來回到柴房。“這分明是個全套，為何鬆平你……”周成昱的提問被對方打斷了，鬆平的表情已經告訴他，早就看出今川的意圖，之所以接受是有更深層次的原因。
將計就計！
周成昱從他臉上讀出這四個字來。