蔡護院從樓上下來，見下麵眾人圍在了一處，熱熱鬧鬧地討論著什麼，便向守在梯口的盧一全、盧一福隨意問詢了一句。盧一福當下如實簡要告知。
蔡護院聽到了什麼“一劍門兆陽山人”、“漠北狂客石克勇”、“武當派張止虛”、“少林九大武僧”等名頭，眉心不禁深鎖。這些人物名號，他自也是多有所聞。心裏隻想：“這幫閑人忽然提起那些江湖上陳年舊事，不知是在搗什麼鬼！”
這蔡護院名字叫作蔡東卓，自身便是出自全真龍門派係。說來當日漠北狂客石克勇挑戰兩大門派，全真龍門派的人也有應邀出席呢。他自幼年開始，便師從龍門派第十代掌門苗清陽的小徒譚裕廣學藝。直到二十歲滿師，因不堪譚氏門規過嚴，把心一橫，決定來個明知故犯——觸碰它幾條門規派例，好教師父一氣之下遣其下山，自去過些放任的日子去了。後來，因其武藝不凡，機警勇武，受到大名府有“追石崇”之美譽的巨富商賈盧孟德賞識，重金禮聘為盧家護院。他居於其位多年，替盡主人排擾解憂，甚是得力，使得盧府上下多年來一直安逸地過著太平榮華的日子。故深得盧孟德的信任、關照。
不想一年前，盧孟德在他六十大壽的筵席間，因一時酒醉意氣，效那石崇之行，與朝中貴人鬥富，風騷是獨領了，代價是大大激怒了出席宴會的一大幫的朝中權貴。這幫權貴沒把那當作酒後戲言，但覺麵子受損，滿腔不爽快。事後私下聚首的閑談之中，仍舊是深有不甘，揚言意欲挖他幾條罪名，找個日子就聯名向皇帝參他一本去，以泄卻心頭恚恨。
盧孟德在朝中也有些耳目，他暗中知情，嚇得接連幾日幾夜寢食不得，回想當日酒醉愚行，懊悔不迭。忙放出了高價，請了幾位當朝名士，去給那幫權貴逐一登門造訪，從中極力斡旋，或替其美言請罪，或替其賄賂消消氣。一些財迷心竅的文武官員見此良機，更有起趁火打劫之心，一並盡情敲詐。這樣的一折騰，短短的數月之內，盧家前前後後竟合共花掉了足足一半的家產，此事才算告平息。
風波雖告平息，但經此一事，從前所巴結過的權貴們，心中大都留了根刺。奈何梁子是平白地結下了，芥蒂是平白地生出了，銀子是平白地大耗了。
有道是：“福無雙至，禍不單行”。
那事才過去不久，堂堂的一個大名府盧家，竟又被江湖上號稱“劫濟三郎”的盜賊同夥盯上了。這三名盜賊在江湖上也頗有點名頭，下手頗辣，武藝甚高，卻無人得知師出何門何派。平素喜愛神出鬼沒，打著一個“劫富濟貧”之旗號，專門搶掠豪富財寶。各地官府衙差懸賞追捕多年，一直未有將之逮捕歸案的機會。
卻說便在那半月之前，這“劫濟三郎”中的三郎“摧星雙錘”丁常貴，竟自單身一人，黑衣蒙麵地潛入盧家大宅意圖盜竊滋擾。那次雖被蔡護院率眾家丁成功擊退，損失的也是幾件古玩玉器，然而府上一眾壯悍家丁，卻死傷了不少。
更有甚之的是，當日那丁常貴臨去之際，留話說他此回不過刺探虛實，五日後將再夥同大郎“破空雙斧”管一方，二郎“行雲雙鞭”胡德威齊至，到時務必要讓這表麵上仁富起家、暗地裏惡事做盡的盧家上下來個雞犬不寧，並誓奪光其不義之財，以救濟貧苦、替天行道、為民除害雲雲。
丁常貴這一番凶言惡語，弄得闔家自盧孟德以下，個個都人心惶惶。一個丁常貴已難於應付，何況再來兩個？上報官府，卻總被敷衍著就算過去，氣得盧孟德一夜癆病複發。無奈之下，盧孟德隻得接受護院蔡東卓建議，一方麵厚著臉皮嚐試以盧孟德的名義，修書向龍門派諸俠求助。考慮到遠水救不了近火，一方麵且帶同家人悄然離開大名府，兵分兩頭，輕裝上路，待回到鄉下再行會合，以暫避這飛來橫禍。
蔡護院下了樓梯，沒有驚動眾人，四周張望了一下，一眼瞥見了那少女抱著黑狗縮在角落處，靜聽那幫人說著熱鬧，鼻子裏重重地“哼”出了一聲。
這時，少女無意之中也察覺了蔡護院銳利的目光，嚇了一驚，張開了小嘴一時合攏不起來，稍時見他仍立在原地，並沒急著過來找自己麻煩，心又漸定了下來。
她童心忽起，伸出了舌頭，瞪著眼珠子，朝蔡護院作了個鬼臉。同時身子微微向右傾去，做好隨時起來逃竄緊進廚房內的準備工夫。
蔡護院對她的鬼臉卻是視而不見，隻回過頭來瞧瞧盧一福、盧一全二人，又問：“現在可到了什麼時辰？”
盧一全數了數指頭，搶著回道：“估算是到了戌時了。”
蔡護院默然尋思：“姓古的耍什麼花樣？明明說好入夜之前就須回來，怎的至今還不見人！看他著緊那臭丫頭的神情，倒不像作偽，該當信守承諾帶上大夫速歸才對。莫是途中遇到了什麼意外？這可不行，老頭子這當兒還死不得呢……”
聶捕頭也留意到蔡護院下來，一邊假裝用心聽著馬雲龍說話，一邊警惕著他有何不尋常的舉動。
蔡護院如何不知此人在留意自己，卻同裝著一副漠然不察的樣子，眼光隻瞄著那圍火閑談的地方去。忽然，隻見他粗暴地中斷馬雲龍的說話，挺著兩根手指指著賣山草藥的厲聲喝道：“你，你站起來！”