“你們通常在山裏待多久？”我問他。
“按過去傳統做法，要4至6個月，現在一般是3個月。”
“一個男人，是不是隻有經過了成年禮才算真正成年了？”我又問他。
“在我們那個年代是這樣。自己成年的那一時刻終身都不會忘記。
我記得當時成年禮一宣布結束，所有受訓的男人都要脫光自己身上的衣服，把它扔在訓練營裏，然後我們會在身上塗一層紅赭石的顏料，拚命向村莊跑，誰都不能回頭看，因為身後燃起一把火，將我們的過去全部燒掉，這意味著我們將進入新的人生。這時我們完全告別了幼年，真正成為一個成年的男人。我們一旦回到了自己的家鄉，村裏的男人和長者就會為我們送上新的衣服，還為我們舉行盛大的宴會。在宴會上，我們每個人都要展示一下剛學到的本領。比如，即興創作一首詩或跳一個民族舞等。同時，我們還會得到一個新名字，但隻能在我們之間互相叫，對外人，特別是對女人要保密。”
我一聽還挺複雜，也明白這種地方為什麼叫“學校”，因為他們在山裏不僅完成了身體的行割禮，還學習了許多今後做成年人所需要了解的東西，這對一個人的成長是很有益的。
“不過現在的年輕人，不一定都願意去山裏接受這些訓練。”大爹說。
“為什麼？”
“比如我的兩個兒子就不願意去山裏，因為他們不願受苦。當然，不少人還是喜歡這種傳統的方法，他們覺得進山吃苦對自己的後半生有好處。其實我認為，這不僅僅隻是做個手術，而是人生的一個轉折點，這對人的未來很重要。”大爹到底是在政府工作的人，看問題比一般人要有水平。
我對他說：“母們馬丹給索說，他的三個兒子也都不願去山裏，而是在醫院做的手術。”
這時馬老太太接著我的話說：“孩子都不願去，我也想開了，去醫院幾分鍾就好了，回家養三天沒事了。再說去醫院隻花50塊錢，而去山裏要300塊，我那三個兒子年齡都相差不多，一下也拿不出那麼多錢，現在這幾個兒子也都挺好的。”
幾天後，聽說有一批男孩要進山行割禮，我拽著馬丹給索就往擦巴裏馬給子村那個叫CIRCUMCISION學校的地方跑。
“不行，巴麗薩，你是女人，絕不能去那兒，他們會殺了你。”她看我一個勁兒地拚命拽她走，急得直喊。
“我隻是上那兒看看，拍幾張照片，不會進去的。”我安慰她。
又來到那座神秘的草屋，走到門口，聽不到一點動靜。顯然，裏麵沒人。
“他們已經走了？”我問站在一旁的馬丹給索。
“絕不可能。”她很肯定地說。
“反正沒人，咱們趁機進去看一看，如果看見人，咱們就趕快跑。”
“這哪兒行，你不想活，我還想活呢。我們萊索托是有規矩的，不能亂來。”她不高興地說了我一句。
我一想，別給人家添麻煩了，再說自己也應該以安全為重。
這時從山上傳來一陣歌聲，那聲調很低沉，但很有力。
“是他們回來啦。”馬丹給索大叫了一聲。
循著歌聲的方向看去，一群背上馱著柴火和幹草的牛，被十幾個男孩趕著，正朝這邊走來。
“他們回來了，可能去砍柴了。”馬丹給索指著那群人。
由於好奇，我一直跟著他們的隊伍拍照片，不知不覺就進了那個院子，直到馬老太太站在外麵拚命地叫喊，我才趕緊往回撤。我剛走到院外，見有兩個男人站在門口朝我們招手，我以為這是一種友好的表示，就朝他們走去，馬老太太一把拉住我小聲說：“你不要命了，還敢過去。”
“他們在向咱倆招手，可能同意咱們進去。”我傻乎乎地說。
“你這個傻瓜。”氣得她直罵我。
那兩個男人看我們沒過去，就朝這邊走來。