對這些在如此貧困環境中生長起來的孩子，他將自己的門隨時向他們敞開，並對他們敞開心扉，隨時迎接著孩子們的到來。一個原本有著優越條件的男人，放棄一切，默默地遠渡非洲，一頭紮進這偏僻的黑人村莊裏，全身心地幫助當地的孩子們，並與他們成為要好的朋友，這本身就是一種高尚的品格。雖然我們之間已經很少來往，但我內心對他還是很欽佩的。
回去後，我把這件事告訴了馬丹給索，隻見她臉色一陣兒紅，一陣兒白的，緊張得快要透不過氣了。顯然，她是怕我告訴大酋長或扣她這月的錢。其實，我根本沒有怪罪她，欺生的事在哪兒都會發生。而且，我不得不承認，沒有大酋長和他為我精心選擇的“保鏢”，我這個外來人在此是寸步難行的。
當地很閉塞，人們對外來人的排斥，是一種本能的自我保護，這是極為正常的事，特別是這裏的孩子，受的教育不多，許多家庭孩子太多，隻好采取“放羊”的形式，他們的父母隻有一個心願，“孩子能長大就行了。”
其實塔巴姆村有一個從1961年就創辦的學校，在聯合國教育基金組織的幫助下，政府每年都拿出很多的補貼，來資助這個學校，目的是讓孩子們都能受到教育。但即便是每年交納很少一點的學費，對許多家庭仍十分困難。所以，村裏輟學的孩子非常多。他們從六七歲就開始幫家裏放牧，從沒有上學讀書的機會。我曾問過不少孩子，想不想上學，他們都衝我點點頭。
學校雖然有近40年的曆史，也屬老牌子了，但設施很差。學校建在半山腰，周圍很空曠，沒有圍牆，隻有三間教室和一間不大的教師辦公室。招收從6歲至16歲的孩子，大約有一百多個學生，7名老師。學校沒有嚴格的年級和班級。課程以萊索托文為主，也講英文，還有數學和體育課。每個教室都有兩個班同時在上課。教室裏有兩塊黑板，一個班的學生麵朝東，另一個班則麵朝西，老師各講各的課程。有一次，我去學校拍照，站在教室裏，不知該朝哪邊拍。兩邊的老師為了吸引學生的注意力，講課聲音一個比一個大，弄得我什麼都聽不清，這邊老師說著話，一會兒又串那邊去了。不少學生幹脆前後轉頭，同時聽兩邊的課。而兩個班所講的課程根本是風馬牛不相及。
學校要給學生建一座小食堂，隻有20平方米。為了省錢，學校讓學生的家長每天去義務勞動，而每次都有教師站在旁邊詳細記錄誰到誰沒到。如果一位學生家長總是不來，那這名學生的日子可就不好過了。家長們對我說：“要是我們老不去幹活，孩子還不知能不能畢業呢。”所以，家長們都會積極地去幹活，但卻在學校磨洋工。一個20平方米的小房子，建了幾個月也沒建成，從我剛去塔巴姆村建地基開始，直到我離開那裏，也沒能看見這房子建成個啥樣子。
村裏還有一個E、C、H、D（EARLY CHILD HOOD DEVELOPMEND）學校，是唯一一個招收從2歲到5歲孩子的學校（其實就是個托兒所）。盡管政府給每個孩子補貼一定的錢，但也不過隻有15個孩子在此學習。
盡管孩子們沒有機會接受係統的教育，但他們仍活得很開心，既沒有學校的課程壓力，也不受父母的約束，人人都像自由的小鳥。他們沒有玩具，多數男孩子喜歡打石頭仗，女孩子則在地上畫方格在裏麵跳。
後來我發現，孩子們對外來人投擲石頭，既是欺生，也是他們覺得開心的一種娛樂方式。
馬丹給索對我說：“其實村裏的孩子都很好，如果你與他們熟了，他們會對你很友善，所以，不必擔心他們會侵犯你。”
在塔巴姆村生活的日子裏，我最親近的人就是馬丹給索，我與她朝夕相處，情同手足。甚至，國別、膚色、語言都成不了我們之間的障礙。她有時拿我當自己的孩子，關心備至。有時又把我當朋友，無話不說。她不識幾個字，但說起話來頭頭是道，在村裏也算是見過世麵的人，還有點小權勢，畢竟管著大酋長家的傭人、羊倌等好幾個下人呢。
7.老太太想要中國援助
馬老太太考慮事情極為簡單，特別喜歡刨根問底，總喜歡問：“WHY？WHY？（為什麼？）一次，她問我，你爸爸是軍人，媽媽在政府工作，他們的英語一定說得很好吧。我告訴她，我的父母都不會說英語。她頓時把眼睛瞪得老大，很不理解地問：“WHY？WHY？不可能。”