曰：“此則距心之罪也。”
他曰，見於王曰：“王之為都者，臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。”為王誦之。
王曰：“此則寡人之罪也。”
譯文
孟子到了平陸，對平陸大夫孔距心說：“你的戰士，一天三次失職，你開除他嗎？”
孔距心說：“不用等三次我就開除他。”
孟子說：“可是你失職的地方也很多呀：災荒年頭，你的百姓，年老體弱的拋屍露骨在山溝中，年輕力壯的四處逃荒，人數已將近千人了。”
孔距心說：“這個我也無能為力。”
孟子說：“譬如現在有一個人，接受別人的牛羊替人家放牧，那一定要替牛羊尋找牧地和牧草了。牧地和牧草找不到，是把牛羊退還給原主呢？還是站在那裏看著牛羊一個個死去呢？”
孔距心說：“這就是我孔距心的罪過了。”
過了些日子，孟子去朝見齊王，說：“大王您的地方長官我認識了五位，能夠認識自己罪責的，隻有孔距心一人。”他為齊王複述了一遍和孔距心談話的內容。齊王說：“這個也是我的罪過啊！”
解讀
《論語》的最後一篇《堯曰》第一章說：“堯曰：‘谘！爾舜！天之曆數在爾躬，允執其中。四海困窮，天祿永終。’舜亦以命禹。”意思是：堯讓位給舜的時候說：“舜啊！上天的大命已經落到你身上了，為政一定要舍乎中道。假如天下百姓都陷於窮困，上天給你的祿位就永遠終止了。”舜讓位給禹的時候，也把堯的話告訴給禹。
這段話是孔子從《尚書》中選來的。“四海窮困，天祿永終”的道理，必是孔子常講給弟子們的。所以，弟子們在編《論語》時，特別記錄下來。滅掉夏的商湯王，也繼承了這種“罪己”精神，說：“朕躬有罪，無以萬方，萬方有罪，罪在朕躬。”（《論語·堯曰》）一個統治者真的能夠罪己，自然就把百姓的溫飽放在心上，就要勵精圖治。這也是儒家在政治上的一項重要主張。
本章記錄了孟子和齊國平陸大夫孔距心的談話。在孟子的引導下，孔距心認識到平陸百姓死的死，走的走，罪在自己。他又到齊王麵前講述了和孔距心的談話，並表揚了孔距心的能夠罪己。孟子的話表麵是表揚孔距心，實際是在諷刺齊王。如果有一位能夠罪己的國君在位，下麵的大夫也必有罪己的精神。而據孟子的觀察，像孔距心這樣經過啟發能夠罪己的，在齊國實在太少。這使得齊王最後不得不說：“此則寡人之罪也。”
原文
孟子謂蚳蛙曰：“子之辭靈丘而請士師，似也，為其可以言也。今既數月矣，未可以言與？”
蚳蛙諫於王而不用，致為臣而去。
齊人曰：“所以為蚳蛙則善矣；所以自為，則吾不知也。”
公都子以告。
曰：“吾聞之也：有官守者，不得其職則去；有言責者，不得其言則去。我無官守，我無言責也，則吾進退，豈不綽綽然有餘裕哉？”
譯文
孟子對蚳蛙說：“你辭掉靈丘的縣長職務而請求做掌管司法刑獄的官，似乎很有道理，因為可以向齊王進言。到現在已經幾個月了，還不能向齊王進言嗎？”
蚳蛙向齊王進諫，齊王不聽，蟲匠蛙就辭官而去。
齊國有的人就說：“孟子替蚳蛙出的主意是很好的，至於他本人是怎樣做的呢？那我就不知道了。”
弟子公都子把這些話告訴老師。
孟子說：“我聽說過：有固定職務的官員，如果無法盡其職責，就可以辭官而去；有進言責任的官員，如果自己的進言不被接受，就可以辭官而去。我沒有固定的職務，也沒有進言的責任，那我的進退留去，豈不是有充分的回旋餘地嗎？”
解讀
蚳蛙是一位正直有理想的官員。他辭去靈丘縣長而到朝中去任刑獄之官，就是想接近齊王，以便能隨時向齊王提意見，改進刑獄工作。孟子表揚了蚳蛙的做法，並鼓勵他向齊王提意見。可是蚳蛙向齊王提意見後，齊王並不接受，於是蚳蛙就辭官而去。這件事引起齊國人的議論。有人說：“孟子替蚳蛙出的主意不錯，蚳蛙也照辦了。而孟子自己是怎麼做的呢？就難說了。”意思是：孟子給齊王提意見，齊王並不接受，為什麼不離開齊國呢？公都子把齊人的意見告訴老師，孟子說，自己和蚳蛙不同，既無官守，也無言責，或進或退，或留或去，是有充分回旋餘地的。在這裏，我們可以回顧本篇第三章，齊王贈給孟子“兼金一百”，孟子沒有接受。這樣，他既維護了自己的人格，也可以保證自己的進退自由。
孟子在齊威王十一年（前347年）到了齊國，齊威王三十年因送母親遺體回故裏離開了齊國。71歲，在齊宣王時又來到齊國，前後在齊國呆了二十多年。他為什麼不願意離開齊國呢？我想大概有下麵兩個原因：第一，齊國有稷下學宮，當時學者多數集中在齊國，可以說人才濟濟，學術氛圍非常濃厚；第二，齊是一個大國，齊威王在位38年，使齊國始終保持著大國的強勢。所以我想，孟子在齊國對實現自己的主張還是抱有希望的（請參看本篇第十二章）。
原文
孟子為卿於齊，出吊於滕，王使蓋大夫王驩為輔行。王驩朝暮見，反齊、滕之路，未嚐與之言行事也。
公孫醜曰：“齊卿之位，不為小矣；齊、滕之路，不為近矣，反之而未嚐與言行事，何也？”
曰：“夫既或治之，予何言哉！”
譯文